（7）

夜幕降临，皎洁的月光洒在大宋的街道上，映得路旁的青砖显得格外湿润。这个平静的夜晚却隐藏着一桩可怕的案件，惊动了整个小镇。

宋慈身着一袭淡青色的长衫，走在幽静的小路上，面容冷峻，神情专注。他是大名鼎鼎的仵作，位于临安府的审判司，很少有案件能让他心神不宁。然而，今日接到的案子，似乎并非那么简单。就在不久前，镇上的长媳朱婷被人发现死于家中，死状骇人，尸体周围散落着几本破旧的道教符咒。坊间传言，这是鬼神作祟，令他人胆寒不已。

但宋慈深知，这案中必有蹊跷。他到达朱家，细细打量四周，环绕着逐渐暗去的余晖，感觉到一丝不安的气息。随着长媳朱婷的尸体被抬出，众人无不倾头议论：“可怜的朱婷，那美丽的姑娘，这就贞洁无辜地被魔鬼夺走。”

此时，朱婷的父亲正跪在堂前，泪水涟涟，边哭边说：“我女儿她……我女儿她可是从小被我宠大，怎么会死在这样的阴暗中！”

“老爷，请您节哀。”一位中年女子走来，眉宇之间透露出一丝紧张，“这件事情或许与她的丈夫有关。”

宋慈敏锐地捕捉到了这位妇女的语气，他转过身，打量这个身材修长、皮肤白皙的女人。她一袭暗红色长裙，搭配着精美的耳饰，犹如月夜中的那一抹嫣红，却又透着一丝阴郁。她叫何芳，朱婷的闺蜜，今日来到朱家是为安慰。

“你为何这么认为？”宋慈平静地问道。

何芳低头，撩起一缕长发，掩饰内心的不安：“朱婷的丈夫张顺，最近和她的感情极其不睦，常常发脾气。几日前我还听见他在外面与人争执。”

“你还能提供更多的信息吗？”宋慈并不急于下定结论，而是耐心引导。

“他……他最近得了奇怪的病，还常常说见到鬼魂。”何芳声音低微，眼神闪烁，似乎在回忆什么。

宋慈心中暗想：这正是疑点所在。按理说，张顺若心智健全，又怎会做出如此令人心悸的事情？

经过一番询问，宋慈在朱家内找到了一些线索。他注意到室内的桌案上，正好被翻开的那几本符咒，字迹模糊，似乎已经有段时日未使用，然而在看了一眼后，他的眉头不禁皱起：“这些符咒上若无特别之处，如何可能将长媳呸没？”

经过启发，他决定前往张顺的店铺探访。

张顺经营着一家小小的杂货铺，门口挂着“万事如意”的匾额。宋慈推开门，立刻被眼前的景象震惊了：身材魁梧的张顺正蜷缩在一角，眼神涣散无神，满脸胡茬，显得格外凶狠。他没有说明来意，径直走上前去，声音铿锵：“张顺，你妻子的死，你有什么要说的？”

张顺抬头，惊恐地看着宋慈，仿佛看见了什么可怕的东西，颤抖道：“我不知道，她……她是被鬼魂伤了！”

“胡说！”宋慈厉声反驳，“你跟她的感情究竟如何？她的死难道与若有所成？”

就在此时，宋慈猛然注意到张顺耳后隐藏的伤痕，显然是近期才有的。心中一动，边追问：“你这是怎么回事？”

张顺脸色苍白，强挤出一丝笑容：“没……没什么，只是前几天与人打架罢了。”

“打架？”宋慈挑眉，“是为了你的妻子，还是因为其他？”

张顺的目光闪烁，让人难以捉摸。宋慈心中暗自思索，决定继续追问：“你与朱婷到底为何争吵？”

“总之我就是没杀她！”张顺大喊，“她才是真正的鬼，天天缠着我！”

宋慈猛然领悟到事情的复杂，当即转身离去，他似乎发现了一条全新的线索，这样的表现绝非无缘无故。

他带着沉重的心思再度回到朱家，细细研究那几本道教符咒。经过反复的推敲，他意识到这些符咒的作用并非简单的驱鬼，而是在不知情的情况下，张顺想利用这些古老的符咒来达成某种目的。

接下来的几日，宋慈开始暗中调查张顺与何芳之间的关系。经过多次言辞试探，他渐渐得知，何芳与张顺之间早已暗生情愫，甚至私通，张顺因无法忍受与朱婷共处一室的煎熬，选择了以谋杀来解决。

终于，在一次密会中，宋慈设下圈套，将张顺与何芳一同抓获。在审问中，张顺脸色发白，无法解释，而何芳则试图为自己辩解：“我们只是……只是好朋友，朱婷并不爱他。”

“你到底知不知道她生前多么渴望与他相处！”宋慈顿时拔高声调，直逼何芳，“为什么要与他私通？”

何芳面露慌张，竟无言以对。经过进一步的审问，张顺承认了自己的罪行，借着鬼魂的名义，利用人们的恐惧迷惑众人，最终将朱婷杀害，而何芳则为了保全自己加入了秘密。

经过解析，案件的真相终于浮出水面，朱婷因心中恐惧与绝望，竟选择了自尽，而实际杀戮她的是张顺。在那满是阴霾的房屋中，只留下了曾经的美好与悲惨的回忆。

随着真相大白，宋慈望着窗外的明月，心中感慨万千。在这个看似平静的镇子后，隐藏着的人性之恶与阴暗接连不断，绞痛着他的心。

案件结束，民众得知真相后，惋惜不已，纷纷怀念起那个清丽动人的女子，唯愿她在阴间能找到属于自己的平静。宋慈收拾好自己的工具，踏上归途，心中默念：每一桩冤案，都有其无辜者的身影，不可被遗忘。