（59）
在南宋的某个秋夜，月光透过树梢洒在江南的小镇上，笼罩着一层柔和的银白。这个时候，镇上的人们都已经进入梦乡，唯有夜风在寂静的街道上轻轻拂过，似乎在诉说着什么未解的秘密。
这时，一声尖锐的尖叫划破了夜的宁静。紧接着，一群手持火把的镇民纷纷聚集在一起，朝着声音传来的方向赶去。他们来到一座小院前，院内传来一阵噩耗：“尸体！有尸体！”
宋慈，镇上的仵作，正披着一件简朴的外衣，驻足在院门口。火把的光亮映照着他冷静而坚毅的脸庞，映出他眼中微微闪动的光芒。这是个身材适中、双目炯炯有神的中年男子，虽有些年胖，却依旧保持着不少的俊朗。他微微颔首，表示自己已经准备好调查。
“听说，是个年轻女子，名叫梅香。”一位气喘吁吁的邻居说道，神情中满是惊恐，“她的家人在后院找到了她的尸体，身体上还有伤痕！”
宋慈心中暗道不妙，刚准备踏入院落，便被另一位邻居拉住：“宋大人，不要进去！听说她是被人杀了，受了重伤！”
“这是我的职责。”宋慈轻声说道，挣脱开那人的手，走进了院子。
月光照耀下，后院显得格外阴森。地上，梅香的尸体蜷缩着，面容苍白，似乎是死不瞑目的样子。她的身材纤细，皮肤白皙，长发如瀑，随着尸体的扭曲而散落一地，显得格外凄美。宋慈俯下身，仔细观察着梅香的身躯，心中暗自思索。
“梅香，她才二十出头，家中独女……”后院的邻居忍不住叹息，眼中含着愤怒与哀伤。
“她的死必有阴谋。”宋慈的眼神变得凌厉，他缓缓伸出手，开始为梅香检查身体。当地的灯光过于微弱，他专注地查看女性身体上的伤痕。
他在她的脖子上发现了一道略微可见的勒痕，心中不由一震：“这是被人用力勒杀的痕迹……”他低声自语，手指轻轻滑过伤口，细致得如同在解剖一件重要的艺术品。
此时，赶来的官兵早已在旁立住，眼神中满是惊愕，他们见宋慈频频摇头，更加不安。宋慈踌躇片刻，站起身向周围询问：“这女子在世时有没有什么仇家？她生前与谁有过争执？”
“梅香总是笑吟吟的……谁会对她下手呢？”一名妇人颤声说道，显得心绪不宁。
“听说她与那个富家公子有些纠葛，他名叫柳阳。”另一名男子插嘴道，眼中闪过一丝复杂的神情。
“柳阳？”宋慈微微一怔，脑海中瞬间浮现出一位风度翩翩、英俊潇洒的公子。他在镇上颇受青睐，尤其是对女性，他总是带着迷人的笑容。但这面具下，宋慈心中隐隐觉得，柳阳或许并不单纯。
次日，宋慈决定前往柳阳家中探访，以了解更多情况。路上，他思绪万千，对梅香的悲惨遭遇心痛不已，而柳阳的疑点更是让他精神紧绷。
当他到达柳家，见到了正坐于花廊之下，面带忧郁的柳阳。男子身穿青衫，神态显得有些落寞，眼神深邃而阴郁，似乎因梅香的死而十分懊恼。
“柳公子，我来这里是为了调查梅香的死因。”宋慈直接开口，盯着柳阳，试图看出他心底的慌乱。
“宋大人，梅香的死我无法理解！”柳阳一声叹息，目中泛起一丝悲凉，“她……她一直是个乖巧的女子，怎会遭此横祸？”
“但你们之前似乎有过一些不愉快？”宋慈的眼眸闪过一丝细致的观察，他隐约感到了柳阳的紧张与犹豫。
“我……我只是曾跟她有一言不合。”柳阳神色微变，手中折扇无意识地紧握。
宋慈继续追问：“那么，你可否告诉我，你们争执的原因？”
“我们的家世差别太大，儿女私情难以言表。”柳阳眼神避开，声音低沉。“她希望我们能在一起，我却……我却无能为力。”
“我想请教一下，你和梅香几日未见？她死前有没有告诉你什么？”宋慈察觉到柳阳的言辞质量在下降，他需要一个明确的答案。
“几日前我们见过，她夸夸其谈，似乎对未来抱有希望。可我当时却感到无奈，连带着生气。”柳阳语速逐渐加快，且情绪也显得十分复杂。
宋慈的心中渐渐浮现出另一个声音：“柳阳似乎掩盖着某些事情。”他决定继续查探。
在接下来的几天里，宋慈深入调查，逐步锁定了另外几个嫌疑人，并逐渐拼凑出梅香的生活圈。经过几番走访，宋慈发现梅香不止与柳阳有过纠葛，她还与镇上另一名年轻的书生陈望有过毁灭性的争吵。
陈望此时已经被找来，“我绝对没有杀梅香！”他无辜而慌乱的反应让人担忧，身形单薄，举步维艰，然而再看那双清澈的眼眸，却似乎含着无尽的悲伤。
“她的死，她的死真令我心痛……我从不想对她说重话。”陈望的声音微微颤抖，似乎在隐忍着什么。
“那你们的争吵，究竟是为何？”宋慈不动声色地收紧了情绪，潜心探寻事实的真相。
“她希望我能为她的未来策划良策，而我当时只是一名普通书生，压力之下我说了她不该听的话。”
宋慈静静分析着，心中不断盘算着，他必须找到决策的关键，以便揭开更深的迷雾。
几天后，在市集的一个角落，宋慈意外遇见了梅香的好姐妹，名叫如梦的女子。她长得花容月貌，体态轻盈，听闻梅香的死变得橙红色眼眶含泪。
“可是你们当时是如何相处的？梅香在临死前，有没有对你说过什么？”宋慈见对方难以控制情绪，又极力安抚。
“她曾与我分享过，她对柳阳的爱慕与期盼，但我当时提示过她，小心他身后的家世。我一直不相信柳阳，你觉得他配得上梅香吗？”如梦狠狠咬住嘴唇，泪水滑落。
宋慈的心中警铃大作，他在此刻似乎捕捉到了某种潜藏的细节。随即，他将如梦的言辞引导至梅香的逝世。
“梅香终究是被人勒死的，若柳阳真的心系她，何以能放任她去远方？”
如梦一呆，随后蓦然抬头：“可她与梅香的事，我不知情。至于陈望，也是一位迟疑劲道的书生。”
“我得去查探一下他们的行踪。”宋慈决定在这条路上进一步摸索。经过几番细致的调查与反复的推敲，宋慈的念头渐渐明了。
在仔细审视梅香生前的社交活动后，宋慈感到一种不安弥漫而至：梅香的死不是单一人物可成全的，他不断抽丝剥茧，才发现这背后竟藏有一个更加复杂的阴谋。
几日后的晚上，宋慈伪装成市井小贩，潜入到了柳阳的居所，果然发现一位神秘的女子与柳阳密会，此人气质高贵、身形婀娜，面容雍容华贵。她的名字，正是柳阳的表妹，名叫雪兰。
“柳哥，梅香已经死了，你可以放手。”雪兰语气轻松，直言道。柳阳神色间透露出一丝犹豫。
“雪兰，你在说什么？我不能让人怀疑我与她的关系！”柳阳仿佛恍如无物，哆嗦着嘴唇，竟满面惶然。
“可梅香若是继续影响我们，不如这一切了结。依我看，最好让她消失。”雪兰嗓音清沉，却透着一种阴鸷与狠厉。
宋慈心中隐隐一惊，他眼下即便未能一探清楚可疑之事，但一切似乎又有所呼应，他决定趁此机会，返回小院，细致分析。
夜深人静，整个镇上都被秋水所掩盖，一切似乎降入一种安宁之中，却又潜藏着暗流涌动。待回来后，宋慈更是头疼不已，仿佛所有的事情都暗藏着一层层迷雾。
就在他彻夜难眠之际，脑海中明白了一个道理：一切真相的存在，或许从始终就与人心搏动有着千丝万缕的关系。
不久后，经过多次的推理与观察，宋慈终于得出结论：梅香与柳阳、陈望、以及雪兰的关系并不简单，这其中存在着一起案件的反转。
在事后的一次严密审问中，宋慈直言对柳阳和他背后势力的怀疑，他以认真的态度，追问柳阳与在场所有男性的出入。居民们早已耳闻风声，围观的人群也渐渐趋于紧张。
“你们是否想知道如何对待这次的死者？”宋慈意外一问，令所有人都张大了嘴巴。
“这女子的死背后必有原因，而你们都无法逃脱各自的角色。”宋慈强势言辞，心中的冰冷与脊梁冽冽相通。