（64）
在南宋的某个秋夜，月色如洗，洒落在大明湖畔的青石小路上。湖边的柳树轻轻摇曳，似是又在低声诉说着一个女子的悲伤。此时，南宋著名的仵作宋慈正坐在一家小酒馆里，品着清酒，望着波光粼粼的湖面，脑海中却浮现出一桩正在紧锣密鼓调查的案子。
前几日，城内传来一则骇人听闻的消息：村外一位年轻的女子失踪，几天后尸体被发现，死时面向湖水，神情恍惚，宛如在梦中沉睡。她名叫刘翠，生得肤白如雪，身材纤细，面容秀丽，是城中数一数二的美人。村民们在她失踪的日子里四处寻找，却无果而返，直至湖边一处芦苇荡中，才寻获了她那具冰冷的尸體。
“这可真是一个离奇的案子。”宋慈自言自语，眼神中透出一丝深邃的光芒，仿佛他已经嗅到了真相的气息。
次日，晨雾弥漫，宋慈已然赶到案发现场——湖岸边的一片芦苇荡。气氛凝重，村民们围绕着刘翠的尸体，茫然不知所措。她的被发现，有些人言之凿凿，称她在湖中游泳时溺水身亡，但更多的人则认为事情并不简单。
宋慈俯下身，仔细观察尸体。刘翠的脸上留有一丝宁静，犹如沉睡。她的肌肤如玉，细腻光滑，仿佛连一丝尘埃都未曾沾染。身边的村民纷纷窃窃私语，议论着这个美丽姑娘的死因。
“她的衣服…”宋慈顿了顿，微微皱眉，目光落在她的衣裙上，那是一袭淡蓝色的绣花裙，质料轻薄，似乎很容易被水浸透，却为何没有任何污垢？
“是否是她自己掉进水里？”一个老乡不解地问。
“可若真是意外，怎么裙摆上连水草的痕迹都没有？”宋慈眼神坚定，神情冷静。随后，他走向村民们，询问有关刘翠的背景和她的失踪经过。
通过一番调查，宋慈得知刘翠家境贫寒，自小失去父母，性格内向，平日里大多独自一人。她常常在湖边弹琴，清脆的音色吸引了不少过路人。其中，有一个富家公子彭毅，经常以带她游玩为借口，试图接近刘翠。可是刘翠对他始终保持距离，村中流言四起，彭毅对此表示愤怒，扬言要报复。
“她的灵魂或许因未了的情而困于此间。”宋慈在心中默念，突然有种预感，这不仅仅是一桩简单的溺水案。
在斯时，他开始进行详细的解剖。宋慈在湖边设立临时的解剖台，依照传统方法剖开尸体，细细审视每一处。随着刀锋的划过，血液缓缓流出，映衬着周围的阴霾。
“肝脏有淤血，说明她死前曾受到强烈的冲击。”宋慈冷静地分析道，心中暗想，“难道她是被人袭击后投湖？”
他调动村民协助打捞湖水，希望能找到更多的证据。在经过一夜的劳作后，他们终于在湖中捞起了一块被淹没的破镜，镜子上仍然残留着几根细细的青丝，显然是属于刘翠的。这寄托着她生前的某个秘密，何以恰好在此时重见天日。
“刘姑娘生前可能与他人有过较深的交往。”宋慈语气变得坚定。于是，他将目光转向了彭毅。
村民们纷纷围拢过来，眼神中闪烁着好奇和期待。宋慈开始细致询问彭毅的行踪，发现他在刘翠失踪的那几天异常沉默，甚至避开了与她有关的话题。更让人疑惑的是，彭毅曾在村外酒楼抛出过一枚刻有“水”的朱红印章，似乎和刘翠之间确有隐情。一时间，将种种线索串联在一起，真相渐渐浮出水面。
“我们不妨问问彭毅的同伙，或许能得到更多信息。”宋慈决定深入调查，于是一路追随彭毅身边的几个朋友，以求洞悉真相。
经过几周的细心探查，宋慈最终获得了彭毅与另一个年轻女子的密会场所的线索。那名女子名叫柳儿，身材娇小，容貌妩媚，她半透明的衣服在月光下尤显妩媚，摆弄着几缕乌黑的长发，细微的动作透出一种难以言喻的诱惑。
“彭毅与她有过密切的联系，而刘翠生前总是躲避彭毅，或正因为这些才能最终导致她死亡。”宋慈心中隐隐想到。
他决定假装是个崇拜的追求者，想要从柳儿口中探听到一些秘密。但柳儿并不轻信，似乎早已洞察他的意图。在宋慈的不断追问下，柳儿显得越发紧张，尤其是当提到刘翠时，面露异样的神色。
“你还是留意自己，女儿家的事情可不能说漏嘴。”柳儿用软糯的声音说道，但眼神中的戒备并未放松，竟透出几丝凶狠。“若再敢逼问，我可就不客气了！”
宋慈并没有退缩，他反而更加坚信刘翠身死的真相并非意外。他转过身去，走向村口，打算回去整理思路。
夜里，他揣着自己的思绪，合力拼凑出一幅图景。刘翠的死，究竟是一场意外，还是纳入某个人的阴谋之中？他决心接下来再去探访刘翠的家人。
在刘翠的家中，年迈的祖母跪坐在地上，泪水浸湿了她的衣衫，满脸的凄苦。宋慈走上前，轻声安慰：“老太太，您要坚强，您的孙女一定会得到公道的。”
“我这把老骨头也无所谓公道，生前我就只希望她能有个好归宿。”老太太声泪俱下，嘴里絮絮叨叨，似乎在说刘翠曾经对外界的恐惧和无助。
在一旁的宋慈，思索着更多的蛛丝马迹。他继续询问细节，老太太突然抬起头，眼中流露出几分疑虑：“我……我听她说过，彭毅要将她娶回家，但她只是想过上平静的生活。”
“也就是说刘翠并不喜欢彭毅？”宋慈的心中闪过一丝灵感，彭毅如此执着于刘翠，而她又为何要躲避？难道掺杂着更多的情感纠葛？
“除了彭毅，最近她似乎与一个贩子接触过，那人交易谣言，常在村里颟顸。”老太太回忆着，目光逐渐深邃。
于是，宋慈带领几个村民紧急寻找消息，最终得知那位贩子早已在村外的码头上消失得无影无踪。经过几天的打探，他们在市井中寻找到了贩子的行踪，并将他请来。
在审问过程中，贩子的神情慌乱，让宋慈觉得他必定藏有秘密。随着逼问加深，贩子终于在压力下吐露出实情：“我知道她与彭毅之间的故事，彭毅曾经恫吓刘翠，还威胁我不准泄露，她最近害怕极了。”
刘翠的一番遭遇如刀割般刺痛了宋慈的心，那不仅是一个女孩的悲剧，背后还藏着一场人性的黑暗。他渐渐把所有的线索拼凑成一个逻辑，最终指向彭毅的阴谋。
“她的死，绝不仅仅是因为意外，更像是一种精心设下的圈套。”在这条思路中，宋慈愈发坚定，他决定展开最后的追查。经过几近两月的追踪和细致的拼凑，宋慈终于找到了彭毅的隐藏地点。
他们在阴暗潮湿的仓库里找到了彭毅，那散发着浓烈酒味的男人，泪流满面，像是失去理智。他逼供道：“为什么，为什么你要阐述真相？一切都该结束了，不然我就得受到惩罚！”
“因此你就杀了她？只因她不屑于你的爱？”宋慈的目光冷厉如刀，与彭毅的目光在空气中相碰，仿佛在一瞬间点燃了战火。
“她若愿意，她就会和我在一起，我对她的爱是如此深厚！”彭毅嘶吼着，像是一个失去理智的野兽，然而在他的眼中，宋慈看到了更深的懦弱与无奈。
“可那些都已成为往事，而将她推入深渊，换来的是你心中的虚幻，这才是真正的悲剧。”宋慈淡淡地说道，声音中带着无形的压迫。
最终，彭毅在审讯中承认了自己对刘翠的谋杀，并且揭露了他如何在醉酒的状态下，强迫刘翠自杀，然后回来伪装成溺水身亡。所有的证据都指向了他，最终在朝廷审理下，这起离奇的案中案得以水落石出。
刘翠的灵魂终于得到了安息，而宋慈也在这起案件中，经历了对人性微妙的探索。透过一场死去的爱，他感受到的是对生命的珍惜与悲悯，虽然案件的前因后果让人发指，但在这阴暗的角落，也留存下了光明的希望。