（77）
在南宋的一个清晨，阳光透过薄雾洒在河岸边的柳树上，齐齐看上去像是披上了一层金色的轻纱。宋慈，令朝廷忌惮的仵作，正在一处乡村的废弃民房前，紧皱着眉头。他今天接到一个急报，有关一名年轻女子的离奇死亡，坊间传言这与鬼神有关。
这名女子名叫李瑾，年方二十，颇具姿色。她的身材纤细而匀称，皮肤白皙如凝脂，樱桃般的嘴唇微微有些发红，长长的睫毛轻轻颤动，仿佛只等微风一吹，她的灵气便会随风而散。然而，如此美丽的女子，却在一夜之间离奇陨落，死因成了众人纷纷议论的话题。
“李瑾姨娘真是个无辜的可怜人，要不是那邪门的事，她也不会无辜去世。”村里的一个老妇人喃喃自语，她们聚在一起，神色惶恐，仿佛生怕谈及她的死会引来不幸。
“这可是她家的祖坟出了问题，谁让她在阴暗的地方做了不该做的事情。”另一人附和着。
宋慈仔细听着这些流言蜚语，心中更加沉重。他并不相信鬼神之说，只相信眼前的证据与逻辑。走进那间阴暗的房间，凝视着躺在床上的李瑾尸体，宋慈敛起神色，开始审视她的每一处细节。
“好好姑娘，怎会在此寻死？”宋慈心中私语，随后，他开始展开详细解剖。
他用手指轻轻抚摸着李瑾的颈部，发现那里有一道浅浅的红痕，像是脖子上被什么东西勒住的印记。他皱了皱眉，眼神变得更加专注。“果然，这不是自杀，而是谋杀。”他的心中闪过一个念头，继续深入观察。
而在仔细剖析的过程中，宋慈心中有所疑虑。他注意到李瑾的手指上有一枚闪着微光的戒指，那并不像是普通装饰品，更像是某种信物。在仔细观察时，他还发现她的指甲底下有几分干涸的血迹，仿佛近期曾经遭受过剧烈的挣扎。
“她一定是在死之前竭力想活下去，可为什么会落到如此下场？”想到这里，宋慈握紧了拳头，心中暗自发誓一定要查明真相。
宋慈命人在村中打听李瑾生前的交往情况，恰好得知她生前与一名书生李承有过密切的联系。李承为人温文尔雅，常常出入李家，与李瑾的关系不明。宋慈心中暗道：“怪事连连，这世间怎会有如此多的撕裂。”
几日后，宋慈终于找到了李承，并将他请到了案发现场。李承面色苍白，眼神中流露出一丝恐惧。“宋大人，我…我与瑾儿确有一段情意，但绝对没有任何的……”
“你说，她对你情深你心系她，然而为何这一切她却没有向你倾诉？难道你不该为她的死负责？”宋慈打断了李承的话，直视着他。
李承一愣，手足无措，似乎感受到了一阵来自黑暗的威胁。“我…我真的不知道啊。”他退后一步，脸上神情慌乱。
“那晚她与谁在一起，是否有人来过她的房间？”宋慈继续发问。
“我…我回想不起，可能…可能是那些常来捣乱的恶棍。”李承慌忙辩解。
宋慈的心中掀起波澜。他不断整理着李瑾和李承的关系，同时通过寻找证据来补全案情。经过几天的细细探查，宋慈发现李瑾生前曾因相貌出众而被一些富家子弟惦念。甚至有传闻有人因求而不得而生恨。
经过仔细分析，宋慈将疑虑锁定在其中一名富家公子周文身上。周文此人公子哥出身，恃才傲物，常常出入青楼酒肆，想必对李瑾的艳丽容颜多有关注。
宋慈决定前往周家调查。一进园子，就见周文正在竹林间闲坐，鼻尖亲吻着手中的一壶酒，浑身散发着不羁与放纵。宋慈走上前。
“公子，请问，你是否与李瑾有过交往？”他直截了当地问道。
周文抬头，眉宇间闪过一丝不屑，“一个乡村的小女子，我何必在意？”
“可她昨日已经身陨，你可知这是多大的悲剧？”宋慈冷冷说道。
“身死又如何？她不过是个小妾，生死无常。”周文不屑一顾。
“你真的如此绝情？”宋慈暗自心寒，继续追问，“那夜你在何处？”
周文面色一变，紧扣的拳头暴露了他内心的不安。“我正在应酬，难道有人说谎？”
经过一番激烈的推理与反问，宋慈心中渐渐明了。这周文此次回家，只因李瑾在临死前痛苦的挣扎，可能已经被他目睹。虽然他与李瑾并无深交，但他却心存不安，想为自己开脱。
“我如何能证明我没有在她的房间出现过？”周文的声音有些颤抖。
宋慈心思缜密，决定转变策略：“若你清白，那便将当夜的应酬人叫来问询，想必他们能为你证明。”宋慈的言语中暗含威胁。
最终，周文咬牙切齿，只得派人去请当夜的酒友。
不久后，几个公子模样的年轻人前来，散发着酒气，惹人厌烦。宋慈一一盘问，结果却并未如他所愿。几个年轻人在言语间极力维护周文，似乎有默契般的保护。
正当宋慈感到困惑之时，一个身材高挑、面容清丽的女子走了进来，正是李瑾的好友小琴。“我听说瑾儿出事了，我来看看。”她冷冷地扫视在座众人，眼中闪烁着悲痛。
“你可知她的死因？”宋慈立即上前。
小琴犹豫片刻，眼中满是无奈。“我只知道，瑾儿向我倾诉过，她不满自己的命运，常常美丽的面孔引来那些恶少们的纠缠。”
“你说过的神奇萦绕的那些话，可曾提及周文？”宋慈逐渐靠近。
小琴似有所思，但很快摇了摇头。“周文常外出应酬，与她无直接关系。”
“但她身上的戒指，正是他的信物。”宋慈眼中闪烁着坚定的神情，心中已然确定了破案的关键。
经过进一步引导，小琴注意到了一个细节：“周文那晚的确出现在附近，似乎是在寻找什么东西，反倒是李瑾才在家中自守。”
随着排查深入，宋慈意识到，这甚至可能是一个更为复杂的案中案。李瑾的死绝非偶然，她身封的秘密究竟是何，还需进一步探查。
最终，宋慈调查发现，李瑾在临死之前，试图保护自己，她有一件私藏的玉佩，上面刻着周文与她的秘密，而他却在得知她的孕告后，决定将她灭口，以保全自己的名声。
em＞“你为什么不再松开手，周文？如果是以爱相许，又何以避之不见？”宋慈深思着，心中越发坚定了抓捕周文的决心。
经过多日追查，毋庸置疑，包括周文所隐藏的二位所谓好友，令其无从逃脱。宋慈最终带着铁证将周文抓捕归案。经过审讯，周文最终承认了他对李瑾的惧怕与行为，并恳求宽恕。
“若非那晚，我本无意杀她，只是想劝她终止这个不幸，谁知她却起了争执，最终被我推下楼……”周文面如死灰，泪水模糊了双眼。
真相大白，李瑾的死是出于周文的私心与恐惧，整起事件远非普通的鬼神之说，而是掩盖了人心中扭曲的欲望与纠葛。
宋慈以冷静的姿态记录下这一切并最终交予官厅。案件的真相露出水面，似一缕清风吹散了人心的误解。
他站在灯下，凝望着窗外渐渐暗去的夜色，心中反复思索着：“人，而非鬼神，才是真正的罪魁祸首。”