第107章盐业的暴利
说话之间，场主从身后摸出了一个精美的木盒，打开一看，里面的盐雪白如细沙，晶莹若星辰，光是看模样，就已经比先前的粗盐和精盐都要好了许多。朱慈烺也是吃了一惊，这个盐的品质，从外表上看，已经比他在后世吃的食盐还要好了，不禁疑惑问道：“这是？”
场主嘿嘿一笑道：“公子可以品尝一下这盐，看看与先前的有何不同之处。”
王长鹤从盒子中沾了一点点，仅尝了一口便道：“此等食盐，比我在家中吃的要好了许多，入口即化，非但没有破碎的颗粒感，反倒是有一种绵密之感。”
“确实好盐。”朱慈烺点了点头道，“这盐也是从你们盐场中煮出来的？”
“不错。”场主收起盒子，有些骄傲道，“不过，这些盐工序繁杂，而且要求颇高，一旦受潮，或者是暴晒时间太久，都会影响盐的品质，因此，即使是我们盐场这么大的规模，一年也只能产出数百斤。”
数百斤，这个数字，就算是能卖十两银子一斤，那总量也没有多少。
“咱们这个盐哪里会拿出去卖。”场主摇了摇头道，“公子可能不知道，这是贡盐，是要送到宫里去的，若不是前些时日京城被那鞑子夺走，有几个月没上贡，咱们还攒不下这点贡盐呢，咱们每年煮出来的贡盐，要是送到宫里之外还有多出来的，也是汪家的盐商老爷自己吃了。”
“贡盐？这个盐他们也敢自己用？”
王长鹤吃惊地叫了一声，却听那场主道：“自己用算什么？公子是黄家的人，咱们也就不藏着掖着，前些年流贼闹得厉害的时候，不少盐场都没有缴纳贡盐，煮出来的贡盐全部都拿到市面上五两银子一斤售卖了。”
这种事情，两淮几乎所有的盐场都做过，所以眼前的场主根本不怕消息走漏，若是上面怪罪下来，大可以说是流贼劫走了送贡盐的马车，正所谓法不责众，除非上面的人日后不想吃盐，不然根本无法追责。
朱慈烺初听这个消息也是有些吃惊，不过很快回过神来，不管是盐场主还是盐商，他们都是商人，而商人都是逐利的。
一旦一件事情的利益超过了风险，那即使是面临砍头的威胁，他们也会去做，在利益面前，不论什么法律都能够践踏。
“可以，那这一锭金子且当作是定金，就按先前的价格，一钱银子一斤精盐，二十日后，本公子会派人来取。”朱慈烺让王长鹤拿出了一锭五十两黄金，接着道，“这一盒贡盐，本公子要收走。”
“公子请，若是这贡盐吃得舒心，。”场主咬了一口，发现是真的黄金，连忙是站起身道，“我送送二位？”
“不必。”朱慈烺挥了挥手，带着王长鹤离开了此处宅院，入眼所见，就又是面黄肌瘦的灶户们。
山羊胡场主穿着绸缎短衫，手上还戴着玉扳指，但是灶户们，身上穿着的却是满是脏污的粗布麻衣，而且眼中没有丝毫神采，仅仅有那几个嬉戏的顽童，眼中还留有一些光泽。
“孩子，过来些。”
朱慈烺伸手招呼先前那个接了糖的孩子，摸了摸他的头道；“你叫什么名字？你父亲是这里的灶户么？”
那小孩也胆大，朗声答道：“我叫杨三水，咱们世世代代在这里煮盐，已经好多代人了。”
朱慈烺又是问道：“我看这里的盐卖的也不少，你们怎么身上穿着的衣服都还这么多补丁呢？”
杨三水啐了一口道：“盐是卖得不少，但是爹每天煮得四五十斤盐，却分不到什么钱，最后钱不都是被场主还有你们这些盐商给分走了。”
朱慈烺皱了皱眉头，追问道：“四五十斤盐，就算是粗盐，也能够卖个两钱银子了，若是到市场上，更是能卖到十几两银子的高价，那你爹能够分到多少。”
“别说两钱银子了，能有个小半钱银子就已经不错了。”杨三水颇有些愤恨道，“咱们灶户每年煮盐，最后折算下来，每年只有个十来两银子，这怎么能过活？”
每年十来两银子，听到这个数目，朱慈烺不禁默然，他麾下的禁军士兵每年的饷银三十两，加上各种立功赏赐，收入能有个五六十两。
而按照现在的物价，大明粮价已经达到了三两一石，折合一两银子五十斤粮食，而要想养活一个三口之家，最起码要十五两银子。
更何况，大明的家庭支出，远远不止是粮食，加上衣物、取暖，还有平日万一有个什么小病，百姓们每年的支出，就要个二十多两。
最重要的是，大明的百姓，一般都不止有一个孩子，这就让他们的生活更加困难。
一个灶户每日产出五十斤盐给场主，然后收入只有半钱，而盐场主则是以两钱半的价格将这五十斤盐卖给盐商，这中间就产生了四倍的利润。
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而盐商的利润就更大了，这五十斤盐，如果拿到扬州市场上去，可以卖出十二两五钱银，这中间足足有八十倍的差距！
八十倍的利润，足以让任何人为它疯狂，如果将这些食盐卖到内地，那价格还能更高，甚至能够产生百倍的利润。
凭借着这中间的巨额暴利，盐商们都成了拥有百万家财的豪富，而跟盐商沆瀣一气的场主、盐运使、盐课司使等官吏，也都赚得盆满钵满。
唯一利益受到损害的，只有百姓，和几乎已经衣不蔽体的灶户们。
当然，还有大明的国库，毕竟，这里运输出去的盐大部分都被盐商给私下贩卖了，真正能够交到国库里的盐税，只有两三成而已。
当朱慈烺知道盐业如此暴利之后，几乎是惊出一身冷汗，若是任由盐商们继续这样折腾下去，那大明的祸乱，将永远不会停息。
想要平定大明，就要从经济开始，想要稳定经济，就必须要从盐业开始。