第171章盐田如雪，晒盐法让老盐工跪服

“夜宴惊鸿”的余韵尚在四方使节心头萦绕，寒渊的软实力已悄然折服人心。

然而，萧宸的目光，早已从宴席的觥筹交错，转向了关乎国计民生的另一处战场——盐。

盐，乃“食肴之将，国之大宝”。

寒渊地处北境，不产井盐，以往多依赖从北燕、中原输入，价格高昂，且常受制于人。

虽然通过贸易和缴获获得部分盐货，但终究非长久之计。

“盐铁专营”，盐为第一，无盐则民无力，军无气。

因此，在“黑山铁城”炉火熊熊的同时，萧宸便已下令，在镇北城以东百里的“白滩”，依海内陆大盐湖建立“盐业基地”。

然而，传统的“煮海为盐”法，耗柴极巨，效率低下，且盐质苦涩，产量远远无法满足需求。

“王爷，”工曹司负责盐务的主事杨慎愁眉苦脸地禀报，“‘白滩’盐湖虽大，但沿用古法，即便砍光方圆百里的树林，月产盐也不过万斤，且品质不佳，成本高昂。许多老盐工都说，此地……非产盐良地。”

“非良地？”

萧宸看着夜枭从江南、沿海刺探回来的零星情报，以及脑海中关于“晒盐法”的模糊记忆，嘴角微扬，“那是他们不会用。传令，召集‘白滩’所有盐工，孤，要教他们一种新的制盐法。”

“白滩”盐场，数百盐工，赤膊在烈日下，挥汗如雨，用巨大的铁锅“煮海”。

浓烟滚滚，热浪逼人。盐工们面容黝黑，手上布满烫伤和老茧，眼神麻木。

为首的是三个“老师傅”，陈老根、刘老歪、孙瘸子。他们是盐场“技术权威”，祖传的煮盐手艺，固执、守旧，且隐隐以“盐业祖宗”自居，对新来的年轻主事杨慎颇为不服。

“杨大人，”陈老根吧嗒着旱烟，斜眼看着前来宣布“新法”的杨慎，“煮盐，自古就是这么个煮法。您说的那个什么……‘晒盐’？”

他嗤笑一声，“把卤水摊在地上让日头晒？那不成泥汤了？盐呢？盐能从天上掉下来？”

“就是！”

刘老歪附和，“王爷不懂制盐，被小人蒙蔽。我等祖祖辈辈都是这么干的，改了祖宗之法，是要遭天谴的！”

杨慎年轻，被这几个老油子气得脸色发白，却又无可奈何。

这些老盐工掌握着关键的火候、下卤时机，若他们消极怠工甚至暗中使坏，盐场立刻就得瘫痪。

就在双方僵持不下时，萧宸带着格物院“化药科”的几名学子，轻车简从，亲临“白滩”。

“参见王爷！”盐工们慌忙跪倒。

“都起来。”

萧宸摆摆手，目光扫过那一片简陋的煮盐棚和远处波光粼粼的盐湖，“陈老根，刘老歪，孙瘸子，你们说，煮盐苦不苦？”

“苦……”

陈老根下意识回答，随即挺直腰板，“但为了王爷，为了寒渊，再苦也值得！”

“放屁！”

萧宸突然厉喝一声，吓得陈老根一哆嗦，“孤要的是盐，不是你们的苦！苦有用吗？苦能多出盐吗？”

他走到一口沸腾的盐锅前，用勺子舀起一点结晶，放在嘴里尝了尝，随即“呸”地吐出：“又苦又涩，杂质这么多！这就是你们祖传的手艺？”

“王爷，这……”三个老盐工脸色涨红。

“从今日起，煮盐法，停了！”萧宸斩钉截铁。

“王爷！不可啊！”

陈老根“噗通”跪倒，老泪纵横，“祖宗之法不可废啊！断了盐，大军吃什么？百姓吃什么？”

“孤有更好的法子。”

萧宸不再理会他们，转身对杨慎和格物院学子下令，“按图施工，改造盐田！”

格物院学子早已根据萧宸的“指点”，结合“白滩”地形、气候、卤水浓度，绘制了详细的“滩晒盐田规划图”。

修建水闸和引潮沟，将高浓度的卤水引入盐田。

将盐田分为“初级蒸发池”、“中级结晶池”、“高级结晶池”。卤水依次流过，利用日晒和风力的自然蒸发，浓度逐渐提高。

在高浓度卤水池中，盐分自然结晶析出，沉于池底。

用特制的木耙将结晶的盐刮拢，堆成“盐山”。

数千名工兵和流民被调来，在“白滩”展开了一场“盐田大会战”。人力挖掘、夯土机、水泥等新式工具和材料被大量应用，效率极高。

陈老根三人冷眼旁观，心中冷笑：“胡闹！简直胡闹！挖这么多坑，就能出盐？”他们甚至暗中串联了几个亲信徒弟，准备在关键时刻“使点绊子”。

盐田建设进入关键时期，高级结晶池即将灌入最后的高浓度卤水。这一夜，月黑风高。

三条黑影，鬼鬼祟祟地摸到结晶池边，正是陈老根的得意徒弟“赵大”、刘老歪的儿子“刘小”，以及孙瘸子的侄子“孙二狗”。

他们受中原细作重金收买，准备用“苦卤”污染结晶池，让新法彻底失败。

“快，把桶里的东西倒进去！”赵大低声道。

三人刚抬起木桶，四周突然火把通明！数十名手持钢刀强弩的夜枭精锐，如同鬼魅般将他们团团围住。

萧宸、杨慎，以及被“请”来的陈老根三人，从阴影中走出。

“师……师傅！”赵大三人面如土色，木桶“咣当”掉地，里面黑乎乎的苦卤流了一地。

“孽障！你们……”陈老根又惊又怒。