第157章伊始之灾
【2048年，‘大污染’实录。】
“——这是一场空前的灾害。截止此份记录开始的时间点（注1）为止，龙威境内的丧生人口已到达18%，合计患病人数已达到总人口的66%，两者都有呈指数倍增的可能。就在昨日，根据最高研究所的推定，我们初步确定这场灾害的源头应该追溯到2038年开始的大规模资源开发计划。
“计划是成功的。过去十余年，龙威境内七成的城市系统得以更新，工厂和研究设施林立，群众生活质量显著提升。但与此同时，伴随而来的过度开发也引发了一系列问题，其中以位于第五中心城的成双工业区为首，污染问题初现端倪。成双工业区为境内最大工业区，主攻地表能源开发，手段相对激进，从地表提取部分危险能源后研究合成了2300型金属液、3360型热能源等天眼系统燃料能源。
“但此工业区同时生产研究出了一部分无法用以工业加工的失败能源，经后续调查，这一部分失败能源未得到妥善处理——亦或是如同属地负责人所说‘无法进行稀释处理’，最终这部分能源在2048年7月17日的化工厂爆炸事件中混合，深入地下城市管道。
“事发当时，中心城各区迅速对相关领域进行清洁处理，并中断相关城市管道的连接。本人及研究所的若干同僚也应召参与后续调查。理论上而言，第五中心城内即便残留部分未被处理的化学物质，时隔一年之后也不该引发如此严重的后果，即2049年12月开始，污染病（注2）的诞生和爆发。但在后续调查中，艾丽莎所长推定，那一部分未被监测的失败能源或地下管道的某些生物，或是其他的一些污染物质相遇，在长久的融合与进化后，最终将疾病带往了地表。
“2049年12月中，根据大宗城目击者情报，街边出现体型庞大的黄色眼睛老鼠，浑身散发恶臭，攻击性异常，会偷取游客的行李；次年1月初，鹿石城出现黄眼飞鸟伤人事件，同时间点，第三至第五中心城出现高热潮。1月中，相关病患高烧不退，皮肤出现大片黑色纹路，伴随溃烂，同时出现器官衰竭……
“这样的发展令所有人震惊，情况迅速变得危急。依据相关目击情报，这些近似‘变异’的动物的出现最早在2049年8月，当时并未得到任何注意，直到第一例为此类动物所伤的患者因伤致死，才被注意到它们可能携带某种传染病。随后的研究调查中，得出这类受害者的症状并非是普通的传染，而是由于一种能够通过多方途径传播的强烈化学物质入侵导致的人体衰竭，即是‘污染病’。……研究表明，此类疾病近似瘟疫，却并非是病毒，而是污染本身，它的扩散比病毒更快，更不可控。患者一旦遭到污染传播，免疫系统便会遭到破坏，随后器官衰竭，从体表皮肤开始溃烂，进程缓慢但难以阻止。
“2050年1月初，污染病彻底爆发。本人与艾丽莎所长操刀执行了第一例污染病手术，该患者体内的部分器官呈现出黑色，和一种前所未见的溃烂状态。此后不久，患者人数激增，三日内确诊数量超过一万，1月下旬，患者数量达到高峰，并初步出现死者。龙威境内每一座城市都有超过35%的人身患污染病，城市停摆，医疗混乱，每个月都有数以千计的人丧生——这便是‘大污染’的由来。……
“本人及部分同僚共同参与，最高研究所的数千次比对实验后得出了结论：现阶段的污染病是一种针对灵长类免疫系统威力更大的病症，在人类身上的症状尤其明显。其他生物中，体型较小的禽类与鼠类在某种程度上能够与污染物质共存；而另一部分生物的免疫系统则很大程度上不被污染病’所影像，倘若远离人类生存的城市，连带被传染的概率都相当低……”
“……截至2050年3月，混乱稍显平息，但死者逐步增加。污染病死亡人数已超过十万，但依旧只是患者数量的零头，患者的治疗与延缓病程化作等号，俨然已经是更大的问题。城市划分了隔离区，保住部分人的康健，但也只是延缓之计。……研究来看，这足以被称作是针对人类的天敌病症，人类灭绝的危机。
“但最高研究所认为，污染病并非完全不可攻克。在艾丽莎所长的带领下，第一台污染过滤装置即将完成，理应能够极大比例地稀释人体内的污染物质。……我们相信，即便眼下未必能够根治这项病症，但今后的研究定然能将其攻克，本人与研究所的所有同僚均已签署躯体贡献同意书，将参与下一次人体实验。
“我们所有人，自愿成为延续人类生命的基石并以此为荣，为未来奠基。
“——最高研究所副所长，琉璃八琴，记录于2050年4月3日。
“注1：记录开始于2050年1月1日；注2：污染病，全称型污染物质融合病。”
……
翻页。
……
“……‘大污染’实录的后半部分，将由我，埃克托代以整理和完成。这项记录本被委任于琉璃博士，但非常遗憾的是，琉璃博士于2050年7月疾病送医，查出癌症。为减轻负担，琉璃博士将不再承担相关记录工作。
“……截至当前，2050年9月，‘大污染’诞生后一年，污染病共计造成近百万人丧生，严重污染区第三至第五中心城，及主城三分之一的区域正被隔离控制，包括最高管理者叶徽在内，主城管理系统的多人同样身患此疾。现阶段，爆发性的污染传播已经结束，针对污染病的医疗系统、清洁系统已得到初步完善，相关工业区域也已被关停，尽管城市发展暂时停摆，但一半的患者在定期医疗的协助下能够正常生活，此应为一个好的开端。但污染病是否能够就此结束，至今未可知。
“……我们依然没有治愈污染病的方法。六个月前，由艾丽莎所长带领开发的污染过滤装置——也被称作生命机器的设备如今已投入使用，并得到了关键性的成效，能够让重症患者回到轻微患病的状态。但仍存在两项问题：其一，单次的污染过滤并不能保证患者此后不再患病；其二，一台装置的开发需要大量资金投入，数量稀少，无法应对当前状况。
“——为攻克污染病，主城推动了多项计划与研究，于此记录：
“2050年9月13日，第434次人工过滤实验。结果判定：失败。”
“2050年10月2日，型污染物质解析实验。结果判定：失败。”
“2050年10月9日，过滤装置轻型实验。结果判定：成功。”
“2050年10月13日，人体细胞种植实验。结果判定：失败。”
“2050年11月22日，人造器官开发计划。由琉璃博士推进中，短期内无法投入使用。”
……
“2051年1月12日，主城推动大规模‘探险者计划’，尝试寻找自然资源中攻克污染病的可能性。推测：短期内无回报。”
“2051年1月30日，第788次人工过滤实验。结果判定：失败。
“2051年2月17日，污染病特效药研发计划。结果判定：失败。无成效。”
……
“……2051年3月1日，艾丽莎所长推动了一项伟大的决策，龙威境内所有污染程度超过40%的患者，均可无偿使用污染过滤装置。这项决策从装置诞生起开始推动，直到今日终于落实。决策得到了民众的巨大支持，也伴随着多方压力和不满的声音。我无比赞成艾丽莎所长的作为，但不得不承认的是，如果污染病无法被治愈，那么长此以往，只是在透支龙威的未来。
“051年7月，琉璃博士癌症恶化，退出研究团队，在其康复前，由我暂时接任副所长之位。人造器官开发计划暂停。琉璃博士退出前多次请求参与人体实验，但由于身患癌症，请愿被驳回。
“主城的大多数研究计划都以失败告终，少部分成功，但都没有得到明显的成效，最多能够大幅度延缓病程，周而复始。社会停滞不前，伴随着污染病实验的屡次失败，失望的声音和责备越来越多，投入无止境，回报几乎为零，在政要届，艾丽莎所长的决策的推进与最高管理者叶徽的重病和失权，让多地污染病研究所都在承受巨大的压力。诚然，也是我们的无能导致了如今的局面。……倘若资源进一步被分散，龙威恐怕会爆发内乱。
“艾丽莎所长认为，如果这就是人类的末路，真正的‘灭绝人类的灾害’，那么每个人都应该得到平等的结局。凭借龙威留存的能源，能够让这片陆地的所有人类最后平静地度过三年。
“——最高研究所全体通过这项决策。”
……
翻页。
“……2050年9月，最恶劣的状况发生了。污染病的症状出现大规模恶化，第一病程就出现躯体溃烂的患者愈来愈多。研究表明，这是该污染物质二次迭代的结果。……经过艾丽莎所长迅速展开的应对，二次污染进化得到控制，但伤亡依然在扩散，许多人失去了器官，难以继续生存，最高研究所也损失了数位同僚。
“……那位最高管理者再次病危。我随艾丽莎所长前去为其进行手术，接连两日的抢救保住了她的性命。但她的污染程度已经逼近80%，这个程度即便是过滤装置也无法复原，她恐怕难以挺过下一次手术。……束手无策，没有人知晓第三次进化是否会发生，会以怎样的形式到来。
“琉璃博士彻底退出了研究所。我正式接过副所长之位，却无法接手琉璃博士专攻的人造器官开发项目。艾丽莎所长仍在研究新型装置和攻克污染物质特效药，经过上万次的实验，我们都认为，假使污染病能够被治愈，那么定然要从这三个方向中得出结果。
“2050年9月20日，第1493次人工过滤实验。结果判定：失败。”
“2050年10月4日，第12次隔离区阻断实验。结果判定：失败。”
“2050年11月10日，人造器官移植手术，对象：实验动物。结果判定：失败。……”
翻页。
“……失败。”
“……失败。”
“……失败。”
……
“2052年1月3日，第1788次人工过滤实验进行中，一位自称‘探险者’的男人闯入最高研究所。由于他的举止异常，情绪激动，初时我们将其当做精神病患，但确认身份后发现对方确为主城半年余前施行的‘探险者计划’庞大人数中的一员。男人名叫阿奇，大宗城出身，28岁，金骨滩海洋调查分队的探险者之一。对方声称带来了能够转变一切的可能性，请求会见艾丽莎所长。