暂栖
暂栖
孙郎中的药粉果然神效。
几日过去，砾守腿上那狰狞创口的青黑已然褪尽，肿胀消了大半，触手也不再滚烫。高热退去，只剩下重伤后的虚弱与绵长隐痛。他们终于闯过了剜除腐肉的生死关隘。
澹台霜紧绷的神经略略松弛，但新的困扰悄然而至。
演武台上那惊鸿一现的棍法，如同投入死水潭的石子，激起的涟漪远超预料。病林寨中，尤其是那些以武勇立足的女子，投向她的目光燃烧着赤裸裸的狂热与渴求。
“尊驾！”
一个脸上带疤、背负巨刀的健硕女子（疤脸姐）领着几人堵在了管道口，抱拳行礼，姿态恭敬，眼神灼热，“我等仰慕尊驾神技，斗胆恳请指点一二！愿奉上食物、净水、伤药！”
澹台霜眉峰微蹙。
骨子里习惯独行，前世的囚禁更让她对“传授”根深蒂固地警惕。
拒绝的念头瞬间浮现。
“咳……”
管道深处传来砾守压抑的轻咳。他靠着管壁，脸色苍白却眼神清明，无声望来。澹台霜的目光掠过他未愈的腿伤，扫过对方腰间鼓鼓的皮囊。孙郎中的药有限，他需要调养，需要时间。冰冷的现实压下。
“指点几式，可以。”她开口，声音冷冽，划清界限，“非师徒，不论情分。每日卯时，演武台，半个时辰。食物、净水、伤药，按日结清。纯粹的交换。”
“明白！多谢尊驾！”疤脸姐大喜应下。
消息传开。次日卯时未至，演武台已人头攒动。
女子们精神抖擞，眼神炽热，连一些男性也远远伸长了脖子。
澹台霜如约而至。她不授心法，只拆解几式基础却极其实战的棍招，讲解发力要点。语言简洁冷酷，示范动作却精准如尺量，蕴含千锤百炼的力量感。
台下众人看得如痴如醉，努力模仿。
病林村的空气里弥漫着一种近乎虔诚的习武热情。
砾守被安置在台边避风角落。他看着台上那清瘦却挺直的身影，看着她手中木棍划破晨雾的轨迹，听着她冰冷清晰的指令。阳光落在她沾着薄汗的侧脸上，镀上一层微光。他默默看着，眼神复杂，交织着感激、敬畏，还有一丝难以言喻的专注，仿佛在解读一本晦涩却致命的孤本秘籍。
一次示范间隙，澹台霜目光扫过台下，无意间与砾守专注的视线撞个正着。
他像是被窥破心思般，猛地垂下眼，耳根微微发热。
澹台霜目光在他身上停顿了一瞬，看到他因努力观摩而微微前倾、牵扯到伤腿却恍若未觉的样子，眉头几不可察地蹙了一下。下一式讲解时，她的声音似乎放缓了半分，动作分解得更为清晰，目光也有意无意地多次扫过他这个方向，仿佛在确认这唯一的、特别的‘学生’是否跟上。
砾守似有所感，再次擡头望去，只看到她冷清的侧脸和毫无波澜的指令，仿佛那片刻的“照顾”只是他的错觉。
数日过去，“交易”有条不紊。
砾守伤势好转，甚至能在搀扶下轻微活动。
寨中敬重日深，物资日渐丰厚。
一日授武毕，疤脸姐引他们来到寨边一间精心拾掇过的旧柴房。
“尊驾，这地方简陋，胜在遮风避雨，铺了干草。您二位请在此暂歇，总好过露宿风餐。”
屋内清扫过，角落铺着厚实干草垫，破洞用油布糊住。在这废土，已是难得的“体面”。
澹台霜目光扫过，微微颔首：“有心了。”这份礼遇，自当再多教几式。她扶着砾守踏入。砾守低声道谢，目光快速掠过这方寸之地，带着一丝脱离风霜、终于能蜷缩于干燥草垫的安心。
是夜，柴房内只有一盏微弱油灯。
两人分据草垫两端，中间隔着无形的界河。沉默弥漫。
“这里…比管道好很多。”砾守的声音在寂静中响起，带着一丝试探的沙哑，“至少…没有风直接灌进来。”澹台霜正擦拭木棍的动作未停，只是极淡地“嗯”了一声，算是回应。
片刻后，她擦拭完毕，吹熄了油灯。黑暗降临。
在绝对的漆黑与寂静里，对方的呼吸声变得异常清晰。过了许久，就在澹台霜以为他已经睡着时，他的声音再次响起，轻得像叹息：“……谢谢。”
这一次，澹台霜没有立刻回应。
黑暗中，她睁着眼，看着屋顶模糊的轮廓，过了几息，才低声道：“睡吧。你需要休息。”
这算不上温暖的回应，却让另一侧草垫上的砾守，在黑暗中悄悄松了一口气，仿佛某种紧绷的东西稍稍缓和了。他闭上眼，第一次在四壁之内，感受着不远处另一道呼吸带来的、奇异的安全感，沉沉睡去。
伤势稍缓，不再终日昏沉，砾守便有些躺不住。
这日清晨，澹台霜授武归来，发现柴房角落那小堆她们拾来的干柴已被挪至门口避风处，一只边缘磕破的旧铁罐架在几块石头上，底下灰烬尚温，罐内清水微滚，正冒着细小的气泡。
砾守靠坐在门边，一条伤腿伸直，脸色因这番微末劳作而泛着不健康的潮红，额角见汗，呼吸也略急促。见澹台霜回来，他下意识想撑起身，却被她一个眼神制止。
他于是停下动作，垂下眼睫，用一块相对干净的布垫着，双手捧起那罐滚烫的开水，微微欠身，恭敬地递向她。动作间带着显而易见的吃力与勉强，姿态却异常自然，仿佛这是天经地义、刻入骨髓的本分。
“恩人…请用水。”他的声音因虚弱而低哑，却努力保持着平稳。
澹台霜脚步顿住，目光掠过那罐冒着热气的清水，又落在他微颤的手和泛红的脸上。她眉头几不可察地蹙了一下。这种带着明显“服侍”意味的举动，让她感到一丝突兀与不适，与她习惯的自给自足格格不入。
但水的诱惑是实实在在的。干净沸水在此地仍是珍贵资源。
她沉默一瞬，终是上前，接过了铁罐。
指尖不可避免地触碰到他滚烫的指尖，两人皆是一顿，随即迅速分开。
“不必做这些。”她声音冷淡，带着一贯的命令口吻，“你的腿需要静养。”
砾守收回手，指尖蜷缩进掌心，仿佛想藏起那瞬间的触碰。他低下头，声音更轻：“…躺久了，也想动一动…顺手的事。”