第2章漂泊的帝国人

裂谷城外，白雪皑皑。

时下正是晨星月（相当于1月）末，大雪早就牢牢占领了天际省的土地。在野外，它们掩盖了其他颜色。唯独城门前不行，卫兵们会把进城的路扫出来。

晌午时分，有马车带着吱呀吱呀的声响，沿着昨天扫好的路，慢悠悠地靠近城门。它没有进城，而是在城门不远处停下了。

车棚里下来了三个人，伸着懒腰，缓解旅途的劳顿。

城门前的两个卫兵，朝他们转了转头，但很快就转回去了。他们都戴着把整个脑袋套进去的头盔，所以旁人看不到他们鄙视的眼神。

因为马车上那些人，是虎人。

这些长着猫科动物的脸，拖着尾巴，一看就很奸诈的家伙，在天际人的心目里，基本只有两个身份：毒贩和奸商。

经常能看到一些虎人结成小商队，出现在天际省的各个地方。他们也知道自己并不受欢迎，所以只会在城门外找个不碍事的地方，支起帐篷，静静等待可能出现的客人。

“呼。”

那些虎人下车后，车棚里又下来一个小伙子。快要到肩膀的乱发，裹着一件破旧的厚衣，还穿着基本是乱扎出来的草靴。

看到他的脸，守卫们再次转过头来。

这回，就算隔着头盔，旁人也会隐约感觉到他们的不快。毕竟能跟奸商打成一片的，肯定也不是什么好人。

“谢了，【瑞萨德】。”

小伙子对那个赶车的虎人男子说。瑞萨德微微一笑，胡须跟着抖了两抖，又拍了拍小伙子的肩膀。

“都是在外讨生活，不容易。你也要小心啊，【杰瑞】。”

“嗯，再见。”

杰瑞满怀感谢地说着。他能活着到达天际省，多亏路上碰巧遇到这支商队。

他裹紧衣服，朝城门走去，又搓了搓手。虽说现在没有风，外面也比车棚里冷多了。

“站住。”

尽管杰瑞低着头，试图混进并不密集人群，跟着进城，他还是被卫兵叫住了。

还有一把剑横在他面前，让他立刻止步。后面的人看了他一眼，就绕过去。

“你是帝国人吧？来这干什么？”卫兵沉着声音问道。

嘁，还是被拦住了。早听说天际省不欢迎帝国人，没想到这么快就让自己的碰上。杰瑞心里骂着卫兵，身子却是不敢动，只能低声下气地回答。

“找，找活干。”

“找活？”

说话的卫兵歪着头，手中的剑在杰瑞脸上拍了两下，冰凉得像那荒地里的雪。杰瑞不由得缩了缩脖子。

“哼，像你这样的，除了偷也干不了什么，该不会是打算加入盗贼公会吧？”

杰瑞的眼睛睁大了些。好在他低着头，卫兵没看到他惊愕的样子，只推了他一把。

“要进去也行，你得交笔钱。嗯，20个塞普汀。”

卫兵冲杰瑞伸出手，又晃了晃。

这什么钱？杰瑞没敢问。反正人家会随便编一个，而他编什么自己都得信。不信？那就在城外站到信为止。

他忍住打人的冲动，手在厚厚的衣服里摸出一把硬币。又鼓起勇气看了卫兵一眼，想着起码要回敬个不满的眼神。

对方却是不理会，直接抓住他的手，把钱夺走，数了起来。

“……18，19，20。嗯，进去吧。”

杰瑞赶紧跑走了，生怕卫兵再拦住自己，巧立名目。

还好，直到穿过城门，站在城里，没有卫兵再来刁难。

*****

那卫兵猜得不错。杰瑞来裂谷城的目的只有一个：加入盗贼公会。

他是帝都出身，但即便是帝都，穷人也不少。而他就是其中一个。

母亲在他小时候生了场病，因为没钱医治最后撒手人寰。父亲是帝国军人，但不知从何时起，杰瑞再没听到过父亲的消息，生死未卜。

所以他决定，自己闯个名堂出来。不过他什么都不会，又什么也不想学。他找过几份零工，虽然他聪明伶俐，上手很快，但最后都懒得再干。

思前想后，果然还是盗窃适合老子。

他加入了一个小的盗窃组织，那是去年的事了。不过即使在这种不起眼的组织里，他也是个不起眼的角色。当他不小心偷到一个帝国士兵身上时，组织毫不犹豫地抛弃了他。

偷盗士兵可是重罪。别说帝都，杰瑞连赛洛迪尔都呆不下去，只能逃走。幸好，他遇到了瑞萨德的商队。

这些初次见面的虎人商贩，比那个组织的人对他还要友好，答应杰瑞送他到天际省的裂谷城。

说到裂谷城的盗贼公会，那可不只是天际省，连赛洛迪尔都能听到人们谈论他们的声音。要是能加入这样的组织，岂不是一辈子都吃穿不愁？

看着街上的人来人往，杰瑞仿佛看到一个个行走的钱袋，里面的钱正不断飘进自己的手中。

“阿嚏！”

寒冷让他打了个喷嚏，也回到了现实。他又收紧衣服，继续赶路了。

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