第77章
地牢深处的晦暗被火把勉强驱散一角。
楚晞被粗重的玄铁锁链缚在刑架上,锁链穿过他琵琶骨上未曾愈合的伤口，每一次细微动作都带出更多暗红的血渍，浸透了早已看不出原色的破烂衣袍。
听到脚步声,他缓缓抬起头。
火光跳跃,映亮他半边脸庞，纵然狼狈至此,那张继承了异域生父深刻轮廓的脸上，依旧有种惊心动魄的俊美。血迹斑驳，非但不显污秽，反为他平添了几分堕落而危险的邪气。他扯了扯嘴角，看向一身明黄常服的楚怀黎,眼中没有丝毫阶下囚的畏缩。
“楚晞,你可知罪。”楚怀黎的声音在空旷的牢室里响起,平静无波。
“哼！”楚晞嗤笑出声,锁链随着他仰头的动作哗啦作响，“罪？成王败寇罢了,我的好侄儿。”他特意加重了最后三个字，带着浓重的嘲讽,“若六年前那场宫变,赢的是夜氏皇族,那你我此刻,怕都是乱葬岗的尸首，被世人指着鼻子骂‘乱臣贼子之后’的可怜虫！”
他身体前倾，尽管这个动作让他伤口剧痛，脸色白了一瞬，笑意却越发张扬：“或者换过来，若那日宫变败的是你楚怀黎。你以为你今日能比我好到哪里去？不过也是这阴沟里的烂泥,任人践踏！”
楚怀黎静静地看着他狂态毕露，面上依旧没什么表情，只问：“知道你为什么输吗？”
“为什么？”楚晞像是听到了天大的笑话，笑声在石壁间撞击回响，“因为我这张脸？因为这身来自西域，不够‘纯正’的血？若是我也生得一副道貌岸然的中原面相，若我也能被那些迂腐老臣引为‘正统’，民心所向？哈！”他啐出一口带血的唾沫，“楚怀黎，你不过是运气好，投了个好胎！”
“与容貌血统无关。”楚怀黎缓缓摇头，目光如古井深潭，不起波澜，“聂怀璋，李肃，王崇焕……那些忠心为国臣子，你不该杀。越是大开杀戒，越是自毁根基，引人离心反抗。为君者，需知何时该手握刀剑，何时该心怀莲花。”
“聂怀璋？”楚晞眼底骤然迸出蚀骨的恨意，那张俊美邪气的脸微微扭曲，“那个死人！伪装得倒是天衣无缝，摇尾乞怜，骗得本王一时放松警惕！他最该死！本王只后悔一时怒极，让他死得太痛快！就该留着他一口气，剥皮，剔骨，把他那身硬骨头一根根敲碎，让他尝尝什么叫求生不得，求死不能！”
楚怀黎负在身后的手几不可察地收紧了一瞬，袖中指尖微微陷入掌心，面上却依旧沉静。他清楚地看到楚晞眼中几乎化为实质的毁灭欲，那不是败者的不甘，是根植于骨髓的疯狂。
楚晞敏锐地捕捉到他那一瞬的沉默，像是嗅到血腥的鲨鱼，愈发兴奋起来，锁链被他挣得铮铮作响：“怎么？我的乖侄儿，动怒了？为那个不识时务的小东西心疼了？”
他故意将染血的脸凑近火光，眼中闪烁着近乎癫狂的光，“是不是恨不得现在就剐了我？来啊！拔出你的刀！就在这儿，照着我的心口，给我个痛快！杀了我！现在就来杀了我啊！”
嘶吼在牢房中回荡，带着孤注一掷的挑衅和某种扭曲的期盼。
楚怀黎看着他癫狂的模样，眼中终于掠过一丝如同看困兽犹斗般的怜悯，但转瞬即逝。他开口，声音依旧平稳，却带着千钧之力：“正如你所说，一刀杀了你，是最痛快的。”他微微俯身，拉近两人距离，用只有彼此能听清的音量，一字一句道，“朕会留着你的命。你欠下的每一条命，你造成的每一分苦痛，朕都会让你，慢慢地、一点点地还回来。”
说完，他不再看楚晞瞬间狰狞到极致的脸，直起身，毫不犹豫地转身朝外走去。
“楚怀黎——！你这懦夫！伪君子！回来！有本事现在就杀了本王！杀了我啊——！”身后传来楚晞野兽般的狂吼，锁链被他狂暴的力量拉扯得几乎要崩断，混合着伤口撕裂、血液滴落的黏腻声响，在昏暗的地牢里久久不散。
楚怀黎脚步未停，只在走出牢门时，对肃立两旁、面色发白的狱卒淡淡吩咐：“看好了，别让他死了。朕要他活着。”
“遵旨！”狱卒慌忙躬身。
踏出那阴森血腥的囚牢，外头明亮的天光竟有些刺眼。
夏日的风带着暖意拂过面颊，却吹不散鼻尖似乎残留的铁锈味。
候在远处的文康公公疾步上前，压低声音禀报：“陛下，鸾音宫的赵婕妤遣人来报，说身子突然不适，想请陛下过去瞧瞧。”
楚怀黎脚步微顿，眼底掠过一丝冰冷的了然：“朕还正想着该如何寻个由头去‘探望’，她倒是耐不住，自己先递了台阶。”他瞥向文康，“去传太医令刘笺，让他即刻前往鸾音宫，为赵婕妤好好诊治。”
“是。”文康心领神会，垂首应下。
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鸾音宫内，茜素纱帷幔低垂，熏着甜腻的暖香。赵婕妤着了一身胭脂色软缎翎裙，青丝未绾，松松逶迤在肩头枕畔，斜倚在榻上。
精致的脸上透出几分苍白，眉心微蹙，眼波流转间尽是惹人怜惜的柔弱。
听得宫人通报“陛下驾到”，她眼中迅速闪过一丝紧张，随即被更浓的哀戚取代。
楚怀黎踏入内殿，并未走近，只负手立于榻前不远处，居高临下地睨着她，目光沉静如水，看不出丝毫关切：“婕妤这是怎么了？”
赵婕妤挣扎着想要起身行礼，却又似无力地跌回软枕，声音细弱，带着颤意：“臣妾……臣妾只是忽然心慌气短，身子发软。许是这些日子担惊受怕，积郁成疾，如今见陛下平安归来，心头一松，反倒……反倒有些不适应了。心中思念陛下，难以排遣……”
“既如此，更该好生诊治。”楚怀黎语气平淡，听不出喜怒，“朕已传了太医令，想必快到了。”
赵婕妤面色几不可察地一僵，勉强笑道：“怎敢劳动太医令大人……臣妾只是小恙，歇息片刻便好。”
她身旁一个心腹宫女连忙跪下，替主子辩解：“陛下明鉴，恪王篡逆那些时日，娘娘被关在暗无天日的私狱里，日夜为陛下祈福，忧思惊惧，损伤了根本，这才落下了病根……”
话音未落，殿外已传来通传：“太医令刘笺奉旨觐见——”
刘笺提着药箱疾步而入，刚要行礼，楚怀黎已抬手免了，目光落在赵婕妤身上：“刘太医，婕妤身子不适，你需得仔细诊脉，万不可疏漏。”
“臣遵旨。”刘笺垂首。
赵婕妤指尖冰凉，在楚怀黎平静无波却极具压迫的注视下，只得缓缓伸出白皙的手腕，腕上戴着一只剔透的玉镯，更衬得肌肤胜雪。宫女忙覆上一方轻薄的丝帕。
刘笺凝神诊脉，片刻后，他眉头微动，眼中闪过诧异，随即又细细探察。时间一点点过去，殿内静得只剩下几人的呼吸声。赵婕妤的额头渗出细密的冷汗。
终于，刘笺撤回手，后退两步，撩袍跪地，声音带着刻意压制的激动：“恭喜陛下，贺喜陛下！婕妤娘娘……这是喜脉！依脉象看，已近两月，胎息虽略有浮动，但总体平稳！”
这话让楚怀黎的目光定在她身上。
赵婕妤猛地扭头看向楚怀黎，脸上血色尽褪，唇瓣哆嗦着，眼中瞬间盈满惊慌的泪水：“陛下……臣妾……臣妾……”
楚怀黎抬手，止住了刘笺后续的话，也挥退了殿内其他宫人，只留下文康侍立一旁。
内殿顿时空旷下来，那股甜腻的暖香似乎也变得滞重。
楚怀黎这才缓步走至榻前，垂眸看着瑟瑟发抖的赵婕妤，语气依旧平静，却字字如冰锥：“自你入宫册封婕妤以来，朕，从未召你侍寝。”他微微倾身，目光如炬，“你倒是告诉朕，这孩子，从何而来？”
“是有人陷害！”赵婕妤像是抓住救命稻草，泪水涟涟而下，一双杏眼盛满委屈与恐惧，“定是后宫有人嫉妒臣妾，买通了太医……陛下，您传钱太医，钱太医一直为臣妾请平安脉，他最清楚臣妾的身子……”
“后宫？”楚怀黎几乎要冷笑出声，“如今这后宫，除了缠绵病榻的太后，便只有你与萦妃二人。你的意思是，云娆陷害你？”
赵婕妤语塞，眼神慌乱躲闪。
文康公公躬身，将一柄以犀角为鞘，镶嵌宝石的精致弯刀，双手呈到赵婕妤面前。那弯刀形制独特，刀柄纹饰带着鲜明的北狄风格，看得出是北狄贵族男子常佩之物。<
楚怀黎的声音在她头顶响起，不带一丝温度：“那你再告诉朕，你的寝宫内，为何会藏有北狄可汗哥舒凛的贴身佩刀？”