第32章英国的改革

第32章英国的改革英格兰是第一个推翻专制体制的国家，但它又是最后建立民主体制的国家之一。上文已讲述过，专制体制于17世纪被几场革命打倒了。接下来要讲述19世纪因为种种改革而建立起来的民主体制。

一、中等阶级的改革

改革的需要从很多方面来讲，英国是自由主义的支持者，并且是西欧君主立宪制国家中最好的范例。但直至1832年或更晚一些，英国政府与其说是民主的，还不如说是贵族的。它被较富有的阶级，特别是旧地主家族所掌控。城市资本家以及工人阶级都没有在议会中占有公平合理的代表席位。很大一部分人民群众仍然没有选举权。

不民主的议会我们都知道，英国议会是由两个团体或上下两院，也就是贵族院和平民院构成的。前者是由一些贵族（有爵位的贵族）和少部分主教构成。主教是由政府提名，而贵族却是世袭的，就是父将爵位传给子。所以，在上院，平民不仅没有发言权，而且也没有选举权。

而下院的议员是通过选举选出来的，但选举制度偏狭且不公正。工业革命产生了一种无法容忍的情况，比如一些旧自治市（选区）已经成了“荒村”，可在议会中却还有代表，而很多比较新且大的城镇竟然没有一个代表。

旧选区和新城镇每个旧自治市都委派代表到下院，而新兴起的工业城市却没有这项特权。

一个自治市就是一个旧的城镇，以前有国王或女王曾经赏赐它委派两名代表出席下院的特殊权力。每个郡和自治市无论面积多大，人口多少，依然是遴选两名代表。

但据我们所知，一些选区已衰败到只剩非常少的居民或者完全空无一人。这样的选区被称作“衰败选区”，它们的代表事实上是由富有的贵族委派的。

还有一方面，很多工业城市，比如曼彻斯特、伯明翰、利兹以及谢菲尔德却没有一个代表，因为它们全都不是选区。这所有的一切都意味着不仅较贫穷的人民无权干涉政治，甚至连城镇的资本家也没有政治权利。他们在想，是时候该有所改变了。

改革的要求1831年至1832年，要求改革的愿望已变得相当强烈了。1830年的法国革命给英国的资产阶级（资本家和一些中等阶级）带来了勇气。资本家们用引发金融恐慌和停止缴税相威胁。很多城市工厂举办了隆重的民众集会。工人阶级被激怒了。整个英国好像处于一场暴力革命的前夕。1832年，议会不顾上院保守党贵族的反对，通过了一个重要的革新法案。

改革法案1832年出台的改革法案做出了三项重大的改变：（1）以前“衰败选区”在下院中的席位被全部取消，并将这些席位提供给未被准许委派代表参加议会的新兴大城市；（2）增加一些代表席位给人口多的郡；（3）选举权被推广到拥有一定数额财产或是缴税达到一定数额的人。因为这项改革，享有选举权的人大概增加了22万人。换个方式说，就是从43.5万人增加到了65.6万人。

寡头政治，不是民主政治可是65.6万选民只不过约占英国成年男人总数的九分之一。乡下的农业工人、城市工人和每个城市的中等阶级，依然无法享有选举议会议员的权力。

1832年出台的伟大的改革法案的意义，就在于长久以来掌控政府的贵族地主寡头统治集团，必须将议会中的发言权和政治上的参与权让给工业资产阶级。英国依然属于寡头政治国家，但是现在，寡头集团除了世袭贵族和地主绅士之外，还囊括了一些资产阶级的资本家。

宪章主义者很自然，平民对于1832年出台的改革法案是非常失望的。他们感觉到自己被忽略了，被骗了。没多久，一个工人组织草拟了一份倡导真正意义上的民主的请愿书，也就是说，主张不分贫富，每个人都享有选举权。1839年他们向议会递交了这份请愿书，却遭遇了拒绝。可是他们还会不断地努力。由于他们将这份请愿书称作“人民的宪章”，因此他们便被称作“宪章主义者”。

1848年，宪章主义者再次筹划举行一场声势浩大的游行示威活动，递交了一份有500万人署名的新请愿书。在这个时候，假如没有要将每次动乱扼杀在萌芽之中的上万警察和士兵在场的话，很有可能会爆发一场革命。结果宪章主义者的请愿书不仅受到了讥嘲，还再度被拒绝了。

中等阶级自由主义的胜利就在英国的工人阶级恳求选举权无果的时候，资产阶级的资本家们却在享受1832年改革法案的丰硕果实。他们觉得最迫切的事情，就是废除旧的保护关税以及旧的限制工商业的重商主义政策。可是在议会中，他们的人数并没有赞同保护关税特别是赞同谷物法的地主贵族的人数多。谷物法对于英国进口的谷物（小麦、大麦以及燕麦）征收关税，进而让英国地主们生产的谷物能够获得更高的价格。当然，谷物的高价意味着面包的高价。英国的一场歉收，会让情况更为恶化。

谷物法的废除1845年是一个大歉年。在爱尔兰，千千万万的人因饥饿而死。在英格兰，饥饿入侵城市。首相罗伯特·皮尔爵士因为贸易派的催促和饥荒的驱使，于1846年提议立刻降低谷物税，三年以内将谷物税彻底废除。不顾地主们的强烈反对，这个议案终于获得通过。

之后的几年里，其余关税也遭遇了同谷物法一样的命运。直至1860年，英国已平稳健康地走上了自由贸易的道路。

对外的注意早在英国为自由贸易开放它的港口之前，它就看到了其他国家开放港口对自身商业的益处。这个事实有利于我们明白为什么早在1820年，英国就开始激励拉丁美洲和世界各地的革命。它希望每个革命政府可以取消以前很多对贸易的限制。所以，可以说，英国自由贸易派在达到自身目的以前，就已在国外获得了自由贸易主张的成功。

二、政治民主的渐渐采用

在维多利亚女王（1837—1901）的长期统治之下，自由主义在英国得到了非常大的发展。这多半是因为女王注重通过议会去表达时代的要求。她或许并没有做一个专制君王的欲望，假如她想做的话，也几乎可以确定她会失败。在她统治期间，至少有两次，即1867年和1884年，政治民主得到了显著发展。

政党维多利亚统治时期的两大政党是自由党及保守党。保守党代替了之前的托利党，主要包括乡绅和地主；自由党代替了之前的辉格党，大多数是城市商人。有时，一个政党在议会里占了大半；有时，另一个政党又占了大半；可是在1832年至1867年间，自由党在多数时间内占了大半，掌控了政府。理所当然，内阁就是由多数党的领导人组建的。

格莱斯顿和迪斯累里在1867年及以前，两位主要的政治家是威廉·e·格莱斯顿（1809—1898）和本杰明·迪斯雷利（1804—1881）。起初的几年，他们的政治倾向还不能确定，后来格莱斯顿成了一名自由党党员，而迪斯雷利则成为一名保守党党员。很明显，他们是敌对的。

民众的要求假如不是工人阶级中的很多人主张获得选举权，迪斯雷利或是格莱斯顿都不会领头把选举权扩延到他们的身上。城市中的工人们自1832年到1848年曾提倡政治上的民主，采用了宪章运动的方式。他们于1848年失败之后，组建了很多工会，领导了多次胜利的“罢工”，进而实现了涨工资、缩减劳动时间以及改善工作条件的愿望。

约翰·布赖特和激进派快到1867年时，工会的会员们发现了一个干练的朋友和同盟者——约翰·布赖特（1811—1889），一个生意昌隆的制造商及强有力的演说家。由于他组建了反谷物法同盟，而且帮忙建立自由贸易，已成为受人民欢迎的著名人物。他不但憎恶地主和贵族，还不相信上院。在美国内战期间（1861—1865），迪斯雷利和格莱斯顿全都站到了南方那边，而布赖特却同情北方，他坚决提倡英国应当有民主政治。

布赖特在工人和中等阶级极端分子中拥有许多追随者，他们因“激进派”而著称。这些“激进派”无法同迪斯雷利和保守党人共同协作，而布赖特以及他的朋友们不仅可以同格莱斯顿和自由党人通力合作，而且的确合作了。他和他们共同取得了一场大胜利。

1867年改革法案1866年，布赖特敦促格莱斯顿建议把选举权扩延到工人阶级中的少部分人，但是建议失败了。之后于1867年，迪斯雷利提出了一份议案，它原本的精神远非民主，可是经由布赖特的激进派和格莱斯顿的自由派仔细认真地修改，最后主张把选举权授予几乎全部的城镇工人。

迪斯雷利出乎意料地采纳了这些修改意见。议案通过了，并成了1867年的改革法案。迪斯雷利大致上看出了时代的特征，见到这样一份议案感觉早晚是要通过的，所以抓住这个机会来夺取对手的这一声“霹雳”，帮自己以及他的党派获取信誉。

1867年的改革法案授予了100万城市工人的选举权，差不多将英国的选民人数扩增了一倍。但是它并未带来真正的政治民主。上院依然保有它的旧贵族特权，而几百万的乡间劳动者依然未获得选举权。

1884年改革法案1867年改革法案的第一个结果就是加强了自由党。由于新选民在布赖特的影响下，喜爱格莱斯顿但不喜爱迪斯雷利。布赖特还增强了格莱斯顿对民主政治的信念，促使他支持进一步的政治改革。1872年在格莱斯顿的带领下，实施了不记名投票。1884年，依旧在他的赞成下，选举权扩延到200万农业劳动者。

但很奇怪的是，1884年—1885年的改革法案也为保守党增加了选票，由于乡间劳工受到保守派地主和贵族的影响超过受到格莱斯顿和城市自由派的影响。结果是自1886年至1906年，除了一段很短的时间之外，都是由保守党（或是像现今所称呼的联合党）掌权。

新党派和新政权1901年，英国工人们建立了工党。他们主张实现社会改革和政治民主。他们推选了几个党员去参与议会，并且敦促自由党确保他们的一些要求。1911年，劳合·乔治带领的自由党以及工党通过了著名的“议会法案”，极大地削减了贵族的特权，增强了下院的权力。1918年选举权扩展到差不多所有还未获得选举权的男人和很多妇女。1928年，其余的妇女也都取得了选举权。

所以在1832年之后，尤其是在1867年至1928年期间，英国渐渐采用了政治民主。废除了阶级政府，取而代之的是“大众政府”。

三、民主的社会改革

1867年之后，英国社会的主要问题是土地和劳工问题。

土地问题土地问题的产生，是由于英国从未经历过像法国那样的革命。反言之，就在法国贵族的大地产被分成若干个小农场并交到农民手上的时候，英国的贵族们却在买通他们的佃户让其放弃土地，以增加他们的地产。据估算，1875年，整个国家土地的七分之四归属于不足4000名的英国人，其中英国的大贵族们（大约2200人）占据英格兰以及威尔士差不多一半的土地，在苏格兰及爱尔兰的占地面积就更大了。

土地独占的结果英国土地被贵族独占产生四项重大结果：（1）农村人口数量的减少；（2）待在大庄园中的雇佣工人的地位因此而降低；（3）农业产量的减少；（4）英国贵族财富的增加以及社会优势的维持。

土地改革的要求在爱尔兰，农民为了反对英国贵族独霸他们的土地而进行英勇的斗争，最后取得了重大胜利。致使在1910年左右，爱尔兰通过了一系列的法律，同法国有些类似，成为主要是小农场以及自耕农的国家。下文还会再谈及此事。

在大不列颠（英格兰、苏格兰以及威尔士），直至1914年，在解决严重的土地问题上，只获得一点点进展。1907年，主要经过劳合·乔治的努力，自由党通过了一份法案，按照这个法案，少部分英国农场工人可以为自己购买一个小农场。第一次世界大战让政府的土地改革计划被迫叫停了，但是它在很大程度上间接削减了地主阶级的权力，因为沉重的战时捐税使贵族将分割自己的地产，并卖出去一部分。

劳工问题还有一个严重的社会问题要比土地改革问题更重要，也就是劳工和资本问题。一定要记住，英国是工业革命的起源地，在19世纪的商业以及工业上都处于世界领先地位。它的船舶制造量全世界第一；拥有的织机和纱锭的数量更多；它是4个主要生产钢的国家之一；在煤矿挖掘方面，它仅次于美国。由于工业在英国的经济生活中这么重要，因此商人和工人在英国的政治中相当具有影响力。

商人很多商人都隶属于自由党。他们大致上都赞同自由无拘束，或者说是商业上的自由竞争。我们知道，自由贸易在1867年之前就已建立了，并一直持续到1914年的第一次世界大战。即便在1914年之前，就有一些重要的商人以及政客如约瑟夫·张伯伦之流，同保守党党员一起反对自由贸易。战争之后，主张保护关税的人数就更多了。

劳工和工会与此同时，工人们却正为获取较高的工资、较短的工作时间和在政治上有较多的发言权而斗争。1867年获得的选举权并不能让他们满足。在争取提高工资以及缩减工时的斗争中，工会比选举权更可贵。工人们发现团结就是力量。组建工会的权力直至1871年才被法律完全认可，而罢工的权力却到1875年才由法律承认。之后这些工会获得了很多成功；工资不断上涨，工时得以缩短。1901年组建了工党，它在议会中代表工会的利益。劳动者成为政治上的一种力量。

社会立法随着时间的不断流逝，两个大党都开始追求工人阶级的选票。尤其是工党建立之后，自由党在劳合·乔治的带领下，提倡通过很多帮助工人和其家属的法律。雇主们一定要赔偿工人因工作而受到的损失。国家准备给老年人发放养老金。工会基金得到了保护。婴儿以及儿童的生命安全获得了保障。住房条件也得以改善。捐税的主要负担由劳动者转向比较富裕的阶层。总而言之，英国已变成民主国家，不但利用政治上的民主来增加上层阶级的福利，还提高工人阶级的待遇。

四、爱尔兰问题

英帝国存在很多不可触摸之“痛”，在靠近帝国的心脏有一处非常痛的地方，就是爱尔兰。

爱尔兰民族爱尔兰人和英国人属于迥然不同的两个民族。在中世纪，他们是独立自由的，还有自己的语言以及文化。在近代，尽管他们同属于英国还说英语，可是大部分人依然忠诚于天主教教会，而且还保留着他们的民族传统。

英国的压迫17世纪至18世纪，英国政府竭尽全力去消灭爱尔兰的民族主义。它捣毁了爱尔兰的商业以及大多数工业。它掠夺了爱尔兰农民的农场，让他们变成英国贵族地产上穷困潦倒的劳工和佃户。它夺取了爱尔兰天主教教会的所有财富，将它交到英国国教教会的姊妹“爱尔兰教会”的手上。虽然爱尔兰人信奉天主教，但还是朝他们征税来支撑这个新教教会。这些举措的顶峰就是17世纪大量英格兰人及苏格兰人移居到爱尔兰，尤其是东北部的阿尔斯特省。他们全是新教教徒，还属于特权阶层。他们长时间独霸着爱尔兰的官职，掌管爱尔兰的财富。

不愉快的联合直至1800年，爱尔兰在都柏林有一个属于它自己的议会，但不允许天主教教徒拥有席位。不列颠于1800年废除了都柏林议会，自此之后爱尔兰的所有法律都由英国议会在伦敦制定。英国议会中的有些爱尔兰议员不是天主教徒。爱尔兰人在这场联合中并不愉快，他们通过积极的鼓励（有时是和平的，有时是暴力的），想方设法去逼迫伦敦议会做出些许让步及改革。

爱尔兰人的收获比如在1829年，爱尔兰的天主教徒（以及英国的天主教徒）取得了参与议会的权力。这份收获应该归功于丹尼尔·奥康奈尔长时间的坚持工作。1848年青年爱尔兰党发生了武装反叛。1867年，芬尼党人也爆发了革命。起义并未获得独立，可却让英国人相当惊恐，以至于格莱斯顿的自由党政府于1869年不得不废除了爱尔兰教会的负担，也就是说免去了爱尔兰民族向爱尔兰新教教会缴纳的税费。