第315章穹顶苍城前篇（上）
当李炎再度睁开眼睛时，冷阳正从荒野的边缘徐徐升起，最后一班是爱丽丝值守，见李炎起身，连忙将水壶和早餐递给他。
早餐算不上丰盛，只是夹了压缩黄油和果酱作为内陷的压缩面包干，放在嘴巴里可以像口香糖一样咀嚼若久时间。
李炎愣愣地看着手里的饼干，朝着正嚼个不停的同时，手里还继续往嘴塞的爱丽丝。
这东西也不是说不好吃，就是太甜了，设计的目的单纯粗暴，补充脑力消耗所需的糖分和热量，只需要一小块，就能像《指环王》里的精灵面包一样吃饱，可一次性大量摄入的情况，李炎还真是第一次见。
“很饿吗？”
李炎关心了一句，爱丽丝的脸羞的一下泛起了红晕，手里的架势也停了下来，朝他点了点头。
“总觉得很疲惫，犯困，只有吃甜食才会觉得清醒，感觉很快会发胖啊……”
“身体不舒服吗？”
“也不是不舒服，就是……没什么，女孩子每个月总是会不方便几天，李，你就别问了。”
见神色犹豫的爱丽丝不愿详谈，甚至用私密性做挡箭牌，狐疑的李炎也不好意思继续询问下去，于是他朝着裴寂和艾达的帐篷望去，却发现那两顶简易帐篷已经收起来了。
“他们人呢？”
“交班的时候听到了求救声，艾达小姐让裴老板看护篝火和我们，就自己去探明情况了，是一家四口被荒野上的强盗团体打劫了，她赶到的时候已经晚了……现在两人去处理尸体了，全都要烧掉，艾达姐让我们先吃早餐。”
睡觉中途竟然发生了这种事，李炎脸色一变，失去了秩序后的世界，除了恶化的环境难以居住外，还有变质的人心跟着搅乱安宁。
“城外的世界这么危险，为什么这一家子还要离群而行？”
“我也不太清楚，所以我问了一下裴老板，听他说有时候，一些运气不好的定居点会在陨星雨或者黑雨流中毁灭，那些流离失所的可怜人就不得不带着仅剩的资源跑去大城市寻找安身之所，可能那一家子是要跑亚特兰大去吧，可实际上所谓的大城市也没有好到哪里去，那里势力拥挤，鱼龙混杂，就像一个不停在冒泡的合剂瓶，只是缺一味剧变的元素来引爆，并不能改变弱者的生存状态，反而会让他们被另一群身怀力量的人剥削蚕食，”
这么说着，爱丽丝也停下了早餐的时间，露出了悲伤的神情，见状的李炎忍不住说道。
“……亚特兰大也是这样一个地方？”
“应该是，我向南边靠近的时候，曾经短暂靠近过那座城市的外围，怎么说呢……灯光璀璨，金碧奢华，很像我们俩沉睡前的那个时代的大城市，被一圈圈借光的贫民窟建筑包裹起来的摩天大楼群，是个在梦幻的空中花园和坚固的透明穹顶下腐烂的地方，那座城市给我的感觉并不好，只是稍稍靠近，就能感觉到无尽的悲伤和痛苦。”
“你还好吗，如果那座城市真的让你不舒服的话，你可以在城市外围……”
“不。”
爱丽丝并没有让李炎说完，她使劲摇头拒绝了对自己的善意，随后坚定地说道。
“我要和你一起进去，虽然我讨厌那座城市，但里面有我必须找到的一些东西，放心，李，我不会拖累你的……现在的我，或许比艾达姐和裴老板更能帮上你的忙。”
“这是你的秘密吗？”
李炎注视着爱丽丝眼中的决然，语气幽幽地说道。
“是的。”
“好吧，我相信你，爱丽丝，你发生了什么我不会去仔细追究，但至少要告诉我，现在的你能够做些什么独特的事，这对你我一同行动大有裨益。”
爱丽丝没有多少抗拒，就接受了李炎的要求，她睁大眼睛，虹膜上闪现了熟悉的八边形伞状logo，包围住瞳孔，随后将嘴闭上，不一会儿，爱丽丝的声音出现在了李炎的意识里。
“用你们可以理解的话来说，我现在是一个‘精神力控制者’，可以使用最基础的精神力扫描和心灵锁链。”
爱丽丝的话语中透露出的信息，倒是他料所未料的情况，李炎不由得眨了眨眼，露出了相当震惊的表情，口中念念有词。
“你怎么会……”
“你说过不探究的，这个理由我暂时还不想宣之于口。”
“是……直到你愿意为止，我都不会再问，不过为何你要挑现在来告诉我这件事，而且是艾达和裴寂不在的时候。”
“准确的说，我是挑裴老板不在的时候，我很怕他……”
“他怎么了？”
爱丽丝慌张地向四周扫视了一圈，像是通过她的精神力确定了两人未归后，才松了口气，心有余悸地说道。
“他藏着一股杀意……我很难形容，我们和他对话的时候，那股杀意就会消失不见，就像不存在似的，可等我们不注意的时候，那股情感又会不知不觉渗透出来，被我捕捉到，呆在他身边的每一秒，我都像是承受了巨大的压力，几乎喘不过气，所以我只能认为，他心里埋藏了一段刻骨的仇恨，只是对象不是我们。”
“……竟然是这样。”
后半句“虽然我早就知道了”，李炎更是一个大气都不敢出，心灵锁链的工作原理以及范围，对于不是精神力控制者的他，也着实摸不清自己的心思会不会在不经意间，借助精神力的链接给透露过去，让这个危险而致命的秘密拥有第二个知情人士。
于是他顺势说下去，让自己的意识远离裴寂的相关情报。
“不过既然他不是针对我们，那我们也就不必担心，作为轮回者，谁还没几个仇人呢？”
“你说得不错，这也是我愿意忍耐的原因，毕竟我们要进入亚特兰大，尚需裴老板搭桥牵线，不然是不容易进去的。”
“这又是什么原因？”
李炎疑惑地反问道，爱丽丝笑了一下，对他解释道。
“因为我跟你、连同艾达姐裴老板四个人，都是所谓的旧人类，这本身其实不是什么问题，因为我们都不是没有力量、乖乖待宰的羔羊，问题在于，在一个大型合成人聚居的城市，势必会有针对任何可能的问题进行反制的手段，李炎，你想过没有，合成人接触以太辐射后会出现血肉化现象，那么这就衍生出了一个新问题，已经是由纯粹的血肉构成的旧时代人类，在接触以太辐射后，会出现什么样的结果？”
“……这个，我还真没想过。”
“我一开始也没想过，直到我一路追踪，借助精神力的作用，不怎么费功夫，我从一些人的脑子里撬走了相当多的秘密，其中一个就是，虽然过量接触以太会导致晶化症的产生，但如果只是少量有序地摄入以太辐射，那么旧人类不但不会立刻变成水晶雕像，反而会极其有效地提高身体素质，甚至延长寿命，得到特殊的能力。”
“但是，这应该不会毫无代价吧？”
这世上没有白来的午餐，所有溢出的价位通通是掩藏了付出的陷阱，李炎越发明白这个道理，也越发警惕免费的力量。
“代价是，这些旧人类，按照合成人的观点，已经不算是纯粹的人类的，甚至在安布雷拉的三位主管ai之一的红皇后的认知中，通过以太形成的基因变异，会如同义体化一样，挤占原本属于人类的构成部分，产生内外器官上的变异，而一旦变异率超过50%，这样的旧人类，就等同于一种全新的类人物种了，我会在以太城墙前停下，一方面是因为那块散发着过量辐射的晶壁墙体过于危险，另一方面则是……”
爱丽丝停顿了片刻。