176章永以为好
初春的草原，风里还带着料峭的寒意，大片的新绿却已经覆盖了绵延无际的原野，仿佛薄薄的细绒绿毯一直延展到天尽头。
在中都叶姝城外，正举办一场赫兰氏皇族的大型马球赛。
这次马球赛参赛的都是赫兰氏皇族和宗室，专为庆贺大燕国皇帝赫兰墨五十岁寿诞。
马球场上骏马奔腾，草皮纷飞，马身上的汗气蒸腾起团团白雾，马背上的骑士们英姿勃发，发出阵阵喧哗吆喝。
球场边一顶顶伞盖华丽绚烂，仿佛一朵朵硕大的鲜花盛开在草原上。
最大的一顶金线绣着龙虎纹的朱红伞盖下，端坐着今日的寿星赫兰墨。
赫兰墨今日的装扮融和了野利人的大汗和汉人的皇帝两种风格，头戴黄金王冠，王冠垂下两条长长的皮毛带子，身穿一袭镶着紫黑貂毛的明黄大氅，上唇和下颌蓄着修剪得极短的胡髭，越发显得脸型棱角分明。
五十岁的他，脸上的胡髭仍漆黑如墨，衬着蓝如海水的深长双目，俊美秀伟中透着一股夺人魂魄的威严霸气，令人无法逼视。
他身后站着几十个盔甲鲜明、虎虎生风的狼卫，警惕森严地护卫在他周围。
面前的蟠龙鎏金长案上摆着錾金酒壶、酒杯和一盘盘奶食、点心、瓜果，两个女奴跪在御案边，用洁白纤细的玉手为他斟酒，取食物。
赫兰墨左手边，一顶与他的伞盖一样华丽、一样巨大的伞盖下，端坐着东宫皇后奚林氏。
她是赫兰墨后宫地位最高的女人，赫兰墨虽很少临幸她，但对她十分礼敬。她膝下无子，又生性恬淡，这些年养得越发富态，坐在那里倒像是一尊佛。
在赫兰墨的右边，有一顶比帝后二人稍小的伞盖，伞下坐着西宫皇后叶姝。
她是大燕国与晋国交好的标志，赫兰墨立她为西宫皇后时，跟各部酋长宣称，立一个汉女皇后，有利于统治幽云等汉地。
故而，这些年叶姝宠冠六宫，无人敢有非议。
叶姝也因此保养极好，看上去比同龄的东宫皇后年轻十多岁。
紧挨着叶姝的伞盖，还有一顶比她稍小的伞盖，坐着三皇子的生母。这位蔑奇氏妃子虽然没有皇后之名，但最近两年因为三皇子赫兰宏深受器重，蔑奇妃的风头也渐渐看涨。
如果将来真是三皇子继承皇位，蔑奇氏妃子就可以追封为皇后。
目前赫兰墨的后宫，基本就是这三个女人鼎足而立。她们的利益并不冲突，又都上了年龄，担心有年轻美人夺宠，因此三人一向团结。
“五皇子队赢了！”马球场上蓦地响起轰然如雷的欢呼声，“五皇子进了四个球！”
坐在场边的众妃，脸色都是一变！
今日的球队分为三皇子队和五皇子队，三皇子那边有六皇子昊泽，还有几位世子；五皇子这边有七皇子，也有几位世子。
其实双方是势均力敌的，但因为太子倒台后，三皇子是呼声最高的储君人选，所以，几乎人人都认定今日五皇子队即使占优，也会让着三皇子队。
不成想，五皇子居然敢给未来的储君下马威。
感觉到蔑奇妃投来不安的目光，叶姝侧首对她微微一笑，目含安抚。
“儿臣今日能赢，全赖父皇圣德庇佑，儿臣愿以今日胜绩恭祝父皇福泽万年，圣寿无疆！”五皇子赫兰睿跳下马背，英气勃勃地走来，在赫兰墨御案前跪下磕头，朗声祝颂。
赫兰墨洪声大笑，笑声中气十足，犹如钟鼎震鸣：“好，好，睿儿果然球技高超，雷霆所至，望风披靡啊！——来人，宣北府宰相来此！”
北府宰相赶到后，赫兰墨宣布：将废太子的奴隶、部众以及领地，全部转赐给五皇子，作为他赢得这场马球赛的赏赐。
一时间，众皆哗然。
游牧帝国的皇子都拥有大批奴隶和地域广阔的封地，封地上有牧民和部众。
太子被废黜之前，他所拥有的奴隶、牧场和部众是诸皇子中最多的。
如今赫兰墨金口一开，就全部转赐给了五皇子，如何不让其余皇子嫉妒。
马球赛结束后，宫城里又摆了宫宴为赫兰墨祝寿，六宫妃嫔、皇子公主们献上各自精心准备的寿礼。
直到深夜，赫兰墨才带着微微酒意回到叶姝寝宫。
叶姝让侍女端一盆温水上来，亲自为赫兰墨拆下假肢，用热毛巾为他清洗、热敷断肢处的皮肤。
侍女捧来一个瓷钵，里面盛着乳白色的药膏，叶姝亲手拈了药膏，替赫兰墨涂在断肢处。
每次佩戴假肢，都会让赫兰墨断肢处的皮肤磨得红肿，甚至皮破血流。
然而他每次出现在众人面前，仍然坚持装上假肢。
叶姝每次给他拆假肢、抹药膏，都心痛得泪眼婆娑，赫兰墨自己倒毫不在意，轻拍她的脸，淡笑：“这算啥，以前征战沙场受过的伤可比这个重得多。”说至此，深深叹了一口气，“断了一臂倒还因祸得福，后半辈子不用戎马征战，享了不少清福。”
叶姝敛了泪，浅浅绽开一抹笑意：“哪里享什么清福了，我还不知道你吗，大权独揽，日理万机，凡事都不放心交给臣下。”
抹完药膏，侍女伺候二人洗漱，洗脚。
赫兰墨先上床，斜倚着金线刺绣合欢花的锦枕，看叶姝坐在花梨木妆台前卸妆。
她脱掉了外面的大红蹙金凤袍，只穿月白色寝衣，长长的裙摆如月光般流泻于地，从背后看去，她腰臀的曲线仍然纤细曼妙，宛如二八少女。
“阿墨哥哥，你把废太子的奴隶和领地全部转赐给五殿下，是觉得三殿下势力太大，想适当地制约他吗？”叶姝将头上簪环钗钿一样样取下，解开发髻，甩动黑缎般的秀发，任它一泄如瀑，光可鉴人，沿着优美的腰部曲线流淌。
“这是一方面。”荧荧烛光下，赫兰墨染满风霜的眉目凝着深沉的思虑，“另一方面，朕也是想给宏儿和睿儿同等的机会，将来才好在他们之间择优而立。”
“可是这样容易导致诸皇子皆有争位之心，你在时还能镇得住他们。一旦你百年之后，他们必会为了争夺皇位，同室操戈，届时恐怕会危及社稷。”叶姝取过妆台上的圆月芙蓉银梳，一下下地梳理着秀发，梳齿在发丝间流动，如游鱼行于墨色的水中，“所以，我们中原王朝是一定要立太子的，这样才可以绝了其他人的争位之心，从而巩固江山。”
“然而你们中原王朝为争夺皇位，还不是流血不断，代代都有父子相残、兄弟阋墙的宫廷惨剧。”赫兰墨深如瀚海的眼底浮动着淡淡的冷光，“何况，朕并不是说不立太子，而是准备多考查几年。”
“就怕……”叶姝忽然闭口不言。
“妹妹，你我二人不必忌讳。朕知道你想说，就怕朕还没立太子就突然暴崩，那么皇子们必定会为了皇位自相残杀。”赫兰墨深邃沧桑的蓝眸骤然如擦亮的刀刃般亮起来，“若真有那天，诸子中谁最强大、谁能打败他人，谁就得位，也算是草原上的传统。”
赫兰墨长目微微一眯，闪过铁血冷酷的光芒：“八大部落的势力其实这些年都在逐渐衰减。朕在位早期，莫槐部一家独大，占有六个军州。后来莫槐部被离散，六个军州全部分给赫兰氏皇族。赫兰氏的力量远胜其它部族，若有一天朕骑马上天了，倒不担心异姓部落叛离，怕的是赫兰氏几大王公的势力。所以这些年，朕一直在设法削弱左右贤王、左右律王的实权，让朕的儿子们逐渐替代这四大王公。”