外传《陆上行舟》

薄雪染白山阶，妆点横生在崖边的枯枝，一条人影在未散朝雾中隐隐约约走来。

山腰上荒草蔓生，不整不齐立着一个个墓牌，刻字简陋，大半已腐朽。行舟子佇立在一座墓碑前，从袖中取出三支香，用火折点燃，默默祝祷，随后将香插在坟头。

坟旁的枯草比香还高。

没人记得你了？行舟子想着。这墓地多久没人整理了？他弯腰拔起枯草，没一会就堆出个小草堆来。

后边传来窸窸簌簌的踏草声，是个二十来岁的农夫，正拎着把小锄头瞅着他。这人应是来扫墓的，行舟子沉声道：“年轻人，拿锄头来。”他不自觉用上了命令的语气。

“欠你的？我这锄子刚磨过，不能白用。”青年缩起锄头，像护着宝贝似的，上下打量行舟子，道，“道长您干这粗活不利索。这身道服漂亮，污了可惜，给点力气钱，我帮您整理，保证整齐。”

行舟子确实不善农事，宁愿花点钱让坟墓漂亮些。他从袖口摸出一串铜钱，掂量着约莫百来文。

“就这些。”

“多添点，力气活不容易。”年轻人抱怨，“搁下我家祖坟，先帮你干这死人活，多晦气。”

“我身上只有这些零碎，不干就算了。”

行舟子当然不差这点钱，掐个指甲缝的银片都够打发这青年，甚至不用花钱就能让这青年为他打扫，但他不想被占便宜，也不想占人便宜，他觉得对方是看上了这身华服才想敲竹杠，所以一文钱都不会多出。

年轻人嘴上不住嘀咕，仍是收下铜钱，弯腰用小锄挖草，问道：“村口的车队是您的？好气派。您一定是个贵人，这墓是哪家人的啊，有您这门亲戚？”

“我不是她亲戚。”行舟子不耐烦，“干活，别多嘴。”

“不是亲戚干嘛替她扫墓，您认识她？”

行舟子默然不语。

※

昆仑五十四年夏五月

两名弟子吆喝着合力将大箱子搬上驴车。

“快些，外边用一层麻布盖着！”行舟子大声呼喝，“用麻绳捆皮箱，不要用草绳，草绳受潮容易断！”

“麻绳硌手，反正箱子都做了防水，外边雨这么大……”

“练家子还怕硌手？”行舟子喝叱，“你打人会怕手疼？”

这些弟子就是懒而已……

车轮碾过失修的泥泞道路，溅起泥水。轮车在前人的轮印与脚印上颠簸着，车上货物用防水皮革覆盖，十六个大箱子分批装在四台驴车上，箱子外同样裹着皮革缝制的箱袋防潮。

恼人的大雨好几天没停，雨水渗入行舟子身上蓑衣，濡透道袍，湿热难受。

“娘的，雨越来越大了……”身后弟子抱怨着。

“我听安磬来的人说，上游那儿也下了好几天雨，河面上涨，怕要溃决，住那儿的人都怕着。”

“行舟师兄，咱们在哪歇息？”弟子询问。

“先到秋浦，好避雨。”

“那还得四十里……”弟子的咒骂声穿透雨声，细细碎碎听不仔细。

这支队伍才新带上，行舟子知道自己还不能服众，他没法像其他大队长一样任由弟子懒散。

经过河岸时，他望见滚滚河水弥漫河岸，这场雨还不知要下多久。

河口溃提是大灾，希望当地门派做好了准备，但在武当地界，指望当地门派不比上龙王庙请龙王爷退水稳当。

弟子中较年长的周文跟上行舟子，雨很大，他得提高嗓门说话：“师兄，我瞧前面有座破屋，要不歇会？这天气快不了，不如等雨小些再走。”

行舟子抬眼望去，那是座半旧不大的破屋，就座落在道路中间，附近没有其他民居。

“歇会。”行舟子下令，“避个雨，今晚一定要到秋浦。”

原来这破屋是间客栈，屋里陈设着四张破旧桌椅，许是实在找不着足够多不漏的空地能排上桌椅，于是放任屋顶渗漏的雨滴溅落桌上，毕竟桌子遭殃总好过人受罪。

驴车停在客栈前，几名弟子将驴车系在屋棚下的拴马柱上。行舟子脱下蓑衣，浑身早已湿透，他相信其他弟子也一样。

“掌柜的，起个火。”

“柴火不用钱吗，五月天谁起火盆？”应声的掌柜是个穿着粗布蓝衫的少妇，二十来岁，体宽肩阔，干枯的头发盘起，衣领裹着脖子，只露出一双满布老茧的黝黑手掌跟一张坑巴脸。

“老板娘会不会说话，没看见咱们打的是武当旗号？”一名弟子喝问。

行舟子抬头望去，因着大雨，武当的旗帜垂挂在旗杆上，奄奄一息。

“我添点银两。”行舟子取出一钱银子搁桌上，“起个火，让弟子们祛祛湿气。”

老板娘取过银两，左手在右手臂上搔了搔。

“柴火剩下不多，灶旁凑合着。”

“起火盆。”行舟子坚持，“我们全身都湿透了。”

“烤干了等会还不是要淋雨？”

“起火盆！”行舟子提高音量。

“发什么脾气，门派弟子了不起？”老板娘见行舟子脸色不善，扯嗓子喊，“拿些柴火来，给老爷起个火盆！”

两名伙计从后堂拎着木柴走入，还真不多，就几根，拿炭盆堆起木柴点火。

“有什么吃的？”