第39章照高楼（〇八）
晌午玉漏与她娘将酒送去那望月楼里,赶上那楼上群贤毕至正要开席，秋五太太只把几坛好酒叫店内的伙计搬上去，自己并不敢露面，仍悄悄拉着玉漏家来。
这一趟回来才得空烧饭,玉漏早已饥肠辘辘,走去灶间帮忙,秋五太太只叫她帮着折茼蒿。
一看那茼蒿不知放了几日,早打了蔫了,玉漏懒懒地坐下来笑,“哎呀呀，爹自在酒楼里大鱼大肉,咱们在家吃糠咽菜的——我究竟不知他得了这差事，您高兴个什么？您又半点光没沾着他什么好处，还不是在家吃这些烂菜叶子。”
“你怎的说这话？”秋五太太一壁朝缸里舀水，一壁瞪她,“你爹得了好差事，多挣下些银子，难道不是交回家来？”
“是,是交回家来,”玉漏好笑着点头,“可您也不舍得使啊，还不是只留着给他吃好的穿好的,他的银子仍是往他身上使，您在这里白卖命。将来倘或您死在爹前头,他又讨个女人进来,您舍不得嚼舍不得咽的积攒下的那些银子，到头来还不是别人替你花,您到底图个什么？”
这算是把秋五太太问住了，她呆了须臾，朝地上笑着啐了口，“呸，专你这丫头最会算，夫妻还有你这样计较的？噢，你盼着我早死了，再替你讨个后娘进来，你当就舍得给你吃舍得给你穿了？老娘还是亲的好，老婆自然也是原配的好嚜。”
尽管说着这样的话，可是她那风干的脸上也有丝迷惘。不过这几十年来她都没能想得开，这三言两语自然也别指望能“点化”得通她。
玉漏懒得再说，自低着脖子在灶下把那些茼蒿掐头去尾的，一筐子摘得只剩了一把。秋五太太低头瞅见，少不得戳她的额角，“你家的菜不要钱？你掐去那些个还吃什么？不如把钱撒出去干脆！”
“那您就别买这么多，说了多少回了，这起菜菜捡着少的买，一日吃不完，明日还有新鲜？”
“多买点价钱便宜嚜，你有我会过？”秋五太太说着就要抬手打她，这还了得，连小的都要挑她的理。
玉漏忙向旁让了下，以为她娘是受了她方才那几句话的刺激。其实她心里未必没有点冤屈，但一想到是嫁了位体面的读书相公，还有什么不能忍得？天长日久忍下来，便成了理所当然了。
玉漏没和她计较，只待她放下手去，她也端回身来乜她一眼。
秋五太太心情实在好，也不和她计较，转头笑着问她在凤家的状况，“你那凤大爷来个信没有？可别在常州给别的妖精勾了魂，到时候就是回来也想不起你了。”
到池府去的事玉漏对家瞒得死死的，想他爹娘近来也忙，没空去知道这些事。她没打算告诉，只管埋头淘洗，随口胡诌，“来是来了两封信的，不过没有多余的话，就是问问家里各人好不好。”
“没特地问起你？”
“问是问了，不算特地，挨个都问了一遍。”
秋五太太还待说些什么，倏听见外头有人进院。玉漏甩着手上的水出去一看，原来是西坡，来问他们借个煎药的罐子，“我们家那个开了条缝，不能使了，只好暂借你们家的一用。下晌我上街买了就还回来。”
玉漏忙钻进厨房里找了个黑罐子给他，“煎药做什么？是谁病了？”
“想是清明那一阵下雨，她身上受了寒气，有些咳嗽。”
他说“她”，像是个亲昵隐秘的暗语。玉漏心下隐隐有点不舒服，“那我一会过去瞧瞧她。”
送他到门上，片刻折返厨房，就听见她娘在灶上冷笑一声，“我看那媳妇就是个薄命的人，身子又瘦又干，一点福气都不带。看是不是，不过下几日雨就受了寒，这还了得，天还有不下雨的？那下雪还活不活了？”
“谁都能和您比呢？”玉漏翻着白眼回她，“您这身子多壮实啊，庄稼地里什么风不吹什么雨不淋？您是练出来的人。”
那秋五太太只当是夸她，也没计较，仍旧烧饭摆饭。一时饭毕，玉漏要往隔壁探望梨娘，秋五太太又拦说不许，“个病人有什么好瞧的，仔细过了病气给你。”
玉漏权当没听见，趁其不备，照旧溜出门去。王家父母皆往铺子里去了，因怕孩子吵着梨娘，也一并带了去，只得西坡在家照顾汤药。过去时西坡也正吃饭，因他不会烧饭，只捧着碗稀里糊涂的面疙瘩汤在东屋门口那长条凳上坐着吃。
屋里梨娘正和他说，“我起来重给你做一碗吧。”
西坡笑着待要回话，调目看见玉漏，便立起身来。梨娘见他迎出去，知是有人来了，忙由床上坐起来向外看，“是谁啊？”
玉漏笑着进来，“是我，听说你病了，我过来看看你。”
梨娘欢喜地笑了，使西坡搬根杌凳到床前来请她坐，“不是什么大病，也是我不争气，就是清明那几日淋了点雨，谁知就咳嗽起来。其实咳几声也不要紧，偏是他，当是什么大病，劳师动众地请大夫抓药。前头崔家还笑话呢，说我是谁家病娇娇的奶奶。”
玉漏笑着回头把西坡看一眼，他就是人好心善，“大夫怎么说呢？”
梨娘不以为意，“还不就是受了寒。”
“吃了几日的药了？”
“也有两三日了。”梨娘说着嗔西坡一眼，“这药也没什么用，不过才吃下去时少咳几声罢了。我看把下剩的吃了就不要再吃了，简直是白费银子，还贵呢。”
长条凳压着门板，西坡侧脸笑着，阳光从他脸畔大片大片地倾斜进来，直落到玉漏身上。他说：“药哪里好不吃，你嫌这方子不好，就另请个大夫，另开个方子试一试。”
“不要。”梨娘顿一顿，微微噘着嘴，又坚定一下，“不要！”
西坡没答应，起身往对面厨房放碗去了。梨娘向玉漏抱怨，“他这人就是这样子，看着闷不吭声的，随你说什么他都不听。”
玉漏低着脸笑着，她家的药罐子在他们家的炉上咕噜噜响着，不知煨的什么药，把这院里的死肉腥气都掩住了。她只闻到药的味道，阳光的味道，暖的，酸的，有一种昏倦的恬静和幸福。她禁不住偷偷去想，这幸福曾有一分可能是属于她的。
“午晌你家有人找。”梨娘忽然说：“是位贵气十足的年轻公子，他穿的衣裳料子我见也没见过，连他跟前那下人也穿得好。不知是什么人？可遇着没有？”
玉漏一听便猜是池镜，不然哪位富贵公子还找得她家来？他也未必是真心找她，多半是路过，见她家里落着锁才肯多嘴问一句。
她笑着摇头，“没遇着，大约是我爹
的客人。”
梨娘笑道：“我们这巷里，还数连老爷最了不得。将来我那小子长大，也叫他读书，兴许长大了也能考个秀才，在衙门里谋个差事，就算做了官了。”
玉漏听着觉得尴尬，“这算做什么官？”
“吃官家的粮米，领官家的薪水，还不算做官？”梨娘笑着搡她一下，遥遥想着，“中午那大官人想必也是官宦人家的公子，我一看就看得出来。”
西坡回来，恰巧听见，便又对玉漏说了一遍，“是池家三爷，不知找你有什么事。”
玉漏竟然告诉他，“我到池家当差去了，跟着凤家三姑娘去的，她嫁到池家做了二奶奶。估摸着是二奶奶有什么话要他顺道带给我，他从这里往东临大街上那史家去读书。”
不知出于什么心理，她一定要告诉他。也许是想试试看他还会不会为他们的分道扬镳感到惆怅。她扭着头固执地观察他的每一分表情，但那门上太阳太烈，根本看不清他的五官。
梨娘问：“池家是哪家？是做什么的？”
玉漏故意俄延着不说，等着西坡来说。
西坡一面走去墙角看那药罐子，一面道：“就是长阳侯池家。”
没能从他的语调听出什么异样来。