第193章9.第一因会见波莱特/琼
司机报上了价格,山海掏出魔法石——这是巴斯尔堡的流通钱币——却扣下了其中的三分之一。对于司机的抗议，她平静点破对方多绕了几圈路的事实，随后目睹着恼羞成怒的司机抢过报酬，气哼哼突突着黑色的尾气远去,不久,那辆车的四个车胎突然一起瘪了下去。
无能的怒火自然无法传入山海的耳朵，她抬头看向面前的建筑,那是一栋烟雾缭绕的房子,四枚铁钉将装裱过的铭牌钉在大门旁的院墙上,右上角刻着火焰与锻造之神的印记，中部黑铁丝弯折成的文字交代了别墅主人的姓名：波莱特·麦金托什。
拉响门铃后，门房有人迎了上来，山海说明来意后,她和乔很快被请到了会客室。
亲眼看见日记的主人还是很新奇的,就像虚无缥缈的形象突然具备了形体。说实话,波莱特的长相和山海想象的有很大出入,他长着一个纺锤形的尖脑袋,潦草的眉毛下有一双炯炯有神的眼睛,身高倒是侏儒的正常水平。
他似乎忘记了星辰远航号上发生的一切，甚至不记得自己曾出过海——那段记忆大概是被伊丽莎白抹掉了。波莱特是个情绪内敛的人，一切想法都化作腹诽,因为牙齿不齐，几乎从不绽开笑容,哪怕从山海处接过了自己的失物,他依旧没有多少感谢的意思，只在得知山海同样信仰火焰与锻造之神时略微缓和了脸色，倨傲的个性表现得淋漓尽致。
好在山海本就没有要从他身上得到什么的想法,交涉的同时，她将室内华贵的布置看在眼中。作为市长的次子，波莱特的生活水平显然远胜常人，无论是身下的座椅还是待客的茶具都属上品。
正当山海一心多用时，倒茶的仆人不慎把茶水洒在了波莱特身上，侏儒尖叫一声，愤怒地从座上跳起，仆人手足无措地站在原地，连声道歉，“十分对不起，我马上为您清理！”<
那名男仆看起来和波莱特差不多年纪，可腰背已有些驼了，颤抖的手指上布满老茧——山海偏头看了乔一眼，在女孩即将察觉时收回了视线。
虽然阳光谷只是虚拟世界，但财富带来的贫穷差距是真实的，由此滋生的苦难也是真实的。也许最初它的确被设计成理想的美好家园，不过现在的阳光谷只是另一个被压迫的牧场罢了。
这就是一些人想要维持的世界，这就是另一些人想要改变的世界。山海试图理解这一切：也许这是人类的局限导致的，又或许世间的幸福和痛苦是恒定的，当一个人感到幸福时，不知何处的某人一定处于绝望的煎熬中。
在闹剧进一步扩大前，山海和乔离开了波莱特的宅邸，她没有拿走对方备好的酬金，直接瞬移回到了发条旅店旁的无人小巷。
走出巷口时，一辆前身极长的汽车从车道驶过，它的车身布满繁复的宫廷式花纹，低调的黑银色却掩不住奢华的气质。从行驶路线来看，它应该刚自发条旅店前驶离。
周围发生的事都不是山海所关心的，回到房间后，她先给乖乖喂了食，之后又去冲了个澡，在拧头发时听到卧室内乔兴高采烈的呼喊，明白女孩发现了自己放在被下的礼物。那是乔喜欢的东西，她会很高兴——山海知道这点，却没想那股激动甚至让女孩扑进了她怀中，抱着自己不撒手。
简直没有词语能够表达乔那时充盈在心头的情感，诗琴，这是博览会她最向往的东西！抱着诗琴，乔兴奋地绕着山海姐姐转了一圈又一圈，拍着胸脯保证自己会勤加练习，等她能演奏完整的曲子，一定要弹给山海听！
你会的。山海在心中默默说道。她知道，自己离未来，以及已发生的过去又靠近了些，那些是注定会发生的事吗？
刚得到诗琴的女孩一心扑在乐器上，好糊弄得很。山海随意寻了个借口出门，她走出套房，靠在墙上。
今日这次出行是临时起意，伊丽莎白早就告知了山海波莱特的存活，不过具体位置还是山海自己探查到的。她并不认为这块膝盖衔接件对波莱特有多重要，没被归还的机械□□也是同理。如果要送交物品，山海有无数种更简易的方法，而不是选择在逛了一整天后，又去坐半个多小时颠簸的黑车。
不过这是“必要”的。因为今天她带着乔前往巴斯尔堡，就是为了买鱼食和这件事——起码山海对外的说法是这样。
而现在，她要处理的是另一件事。
“出来。”
在几息的沉默后，阴影中显出一人的身形。短发女人没有戴帽子，但鼻梁上多了副墨镜。扶了下镜腿，她友好地向山海伸出手，说道：“你好，从今天开始我们就是邻居了。”
五层的套房只有两间，其中一间被山海租用，在楼下时她注意到另一间亮着灯，显然也有了住客。
这是今天吃饭遇到的那个和自己相同长相的女人。她是怎么找到这里的，靠跟踪吗？不，从昨日她就在监视自己，应该早就清楚住址才对，那为什么现在要走出幕后呢？
思索的时候，山海没有说话，只是沉默地盯着那张熟悉的脸孔，她头顶“第一因”，不同于其他叙事性的称号，这是山海见过字数最少的概括。
所谓第一因，是事情的源头，亦是因果链的最初原因，这样一个称号交给个人，足以证明其中异常。
山海不开口，女人也没有要收回手的意思，就那样把手臂举在半空。墨镜使山海看不见她的双眼，可对方视线的存在感仍热烈得渗人。
山海：“你叫什么？”
“琼。”女人的笑容真实了几分，善解人意地替山海补全了她该说的话：“我知道你，山海。”
琼……
山海下意识抿住了唇，这是在第三种情景下听到的同一个名字，她不打算将困惑闷在心里，于是直接问了出来：“为什么用这幅模样和我见面？”
伊丽莎白印象里琼老板的模样应该更贴近对方的真实相貌，但琼采用的是和自己相仿的年龄。
琼本以为山海在意的是两人一模一样的长相，没想到她提出了这样一个问题。女人先是一愣，随后笑出了声，“哈哈，你想看自己衰老后的样子吗？”
几息间，莹白的肌肤失去光泽，灰白发丝取代了棕发，皱纹遍布，眼窝凹陷，再次开口时，琼已彻底变为老人的声线：“感觉如何？”
山海的语调很平静：“恶心。”
这倒不是针对琼的外貌，而是她给自己的感觉。虽然这人说话时轻风细雨，微笑也温柔亲切，但山海不喜欢她看自己的目光，那应该如何形容呢？恶心，没错，让人有些反胃。明明是窥视者和被窥视者的关系，明明只是第一次对话，她却显得无比熟稔，仿佛两人已经相识很久了一般。
你在透过我看向谁？你真正想要对话的是谁？
琼的表情僵硬了一瞬，很快又放松下来。她终于收回了手，摇头叹息道：“不需要对我这么戒备，我没有恶意。你看，你和那个小孩不都平安回到这里了吗？”说话时，她意有所指地看向山海身后紧闭的房门，容貌再次恢复成年轻的样子。
比起安慰，这更像是威胁。磕磕绊绊的琴声回荡在廊前，山海向侧方歪了下头，“出去说话。”
气温降低后，白昼的时间也缩短了。夕阳将逝，地轨的入口已经关闭，偶尔有车铃声响起，叮叮当当好不轻快。街道上升起各色的帽子，那是结束一天工作的人们告别了忙碌，于夏日的寒夜到临前，和上晚班的人一起走向砾石路的相反方向。
“如果你有时间，山海，其实我想邀请你到我的房间聊天。我买了千层酥饼和蓝莓派，刚出炉的。”
“我没有时间。”
此时，山海和自称为“琼”的女人并肩而立，一齐仰头看向天际，不同的是琼确实在欣赏日落美景，山海却没有那种闲情雅致。
说完先前那句，山海没做任何说明，就瞬移到了发条旅店后身的小巷里，而不过三秒后，琼就出现在自己身边，似乎跨越空间对她而言轻轻松松。当然，琼使用的不是魔力，而是类似于卡麦大陆的“魔法”。
邀请被拒，琼摘下墨镜，用鞋跟敲敲地面，“能说说吗，为什么对我有这么大的敌意？”
问话时，她的表情悲伤而黯淡，似乎真的在为自己不被接纳而忧愁，但对她的本质，山海再清楚不过了：“跟踪、监视，还需要我说得更直白些吗？”
“啊哈，确实。”
“我讨厌那样。如果你再那样做，我会离开到你永远找不到的地方。”
听了山海的话，琼的表演瞬间破了功，她大笑出声，甚至笑出了眼泪，“和你说话真的令人愉悦，山海。从你很小的时候就是这样，无论我隐藏得多好，你都能发现我的存在。时间过得太快，上一次见面，你自己还是个孩子，现在已经能照顾别人了。”
小时候？细碎的记忆碎片浮现，山海忆起儿时有那么几瞬，曾感到有视线落在自己身上，她以为是女佣贝拉在暗处窥视，现在看来，那人也可能是琼。
无法理解，还有，自己刚刚的回答有什么好笑的？山海皱眉两秒，很快放弃了思索。只有思想同步才能理解她人的全部想法，琼是个疯子，差别恰恰说明自己很正常。