第1章

公元1943年，那时的国际战场，2月2日，德军在斯大林格勒战役后投降，德军保卢斯元帅及9万余士兵被俘，斯大林格勒战役结束。

2月9日，美军完全占领瓜达尔卡纳尔群岛，由此，拉开了盟军在太平洋战场上的战略对日进行大反攻的帷幕。

4月18日，美国海军击毙日本联合舰队总司令山本五十六……。

到了5月份，北非的德军和意大利军队向盟军投降。

6月10日，共产国际（一般指第三国际）正式宣告解散。

8月份，盟军彻底占领西西里岛。下旬的时候，库尔斯克战役结束。

9月份一开始，盟军在意大利登陆，不到半个月时间，意大利投降并向昔日的盟友——德国宣战。

11月1日，美军在索罗门群岛登陆……。

视线回到国内战场，1月18日，国民党山东新编第四师师长吴化文等，率部投降日寇，改编为伪军第三方面军，吴任司令职，其时，山东伪军一度高达18万余。（日军投降后，改为国民党第五路军，进驻兖州。1948年济南战役发起后，在我人民解放军强大的政治攻势及军事压力下，率所部两万余人起义，后改编为中国人民解放军第35军，吴任军长）。

当时，山东、河北的抗战形势一度异常严峻……。

河北东部，沧海县，当时归属天津管辖。天津沦陷后，日军妄图实施由东向西，南北对进战略目的，大举增兵入侵，为稳定后方，并切实保护好战略交通运输线，对占领区实施驻军方案，当时沧海县驻有日军五百余人，后增兵至三千余。伪军亦有三千余。

那一年快到阴历年底的时候，我党驻沧海县抗日工作组在不明原因下，遭到日寇破坏，因敌情不明，经请示上级决定，驻沧工作组大部分同志暂时撤回根据地，留下具有隐蔽条件的同志观察情况，相机而动。

大搜捕过去一段时间后，情况渐趋稳定，交通恢复后，冀中根据地社会工作部派来了新的同志，组织领导对敌斗争，这个新来的同志约有四十岁年纪，本地人，名字叫贺春来。

春来同志刚到沧海县的时候，临时住在县城西郊不到三十里的香茶铺村，那里有他的一个远方亲戚。跟着来的交通员把沿路情况总结好了，住了一晚，第二天就返回根据地了。

第三天的时候，他的亲戚利用进城卖杂货的便利条件，联系到了县城临时负责的同志，当天晚些时候，那个同志就坐着春来亲戚的木排车来到了香茶铺村，和春来同志见了面。

这个同志年纪略轻一些，大约三十四、五岁的样子，一米七五左右的身高，身材匀称，健壮。脸上带着爽朗、阳光的微笑。他的名字叫苏兴民，难能可贵的是，兴民同志有高小学历（即现在的初中）。

两个完全陌生的人第一次见面，互相就都有惺惺相惜的感觉，于是，两双健康有力、志同道合的手紧紧握在了一起。

简单吃过晚饭后，贺春来带着苏兴民来到后院，坐在木质小马扎上，没有寒暄客套，直接询问了解沧海县的抗战情况。

兴民同志把现时情况详细介绍了一遍，基本和撤回根据地的同志所说相同，最后，兴民重点说了两个情况，一，城内日寇又增加了兵力，现时约有一千二百人左右。（即后勤指挥部门带一个步兵大队的编制），并且每天在县城东郊进行体能训练。二，侦缉队（约有一百二十人）去向不明，队部剩余留守人员全部到日军宪兵队办公。分析认为，日寇近期会组织进行下乡清剿行动。

听完苏兴民的介绍，贺春来有两个感觉，第一个感觉是，兴民同志是一个完全称职的地区领导者，他冷静，镇静，思路清晰，工作细致。第二个就不是感觉了，应该说是判断才更为准确——那就是，日寇近期肯定会进行突袭式的军事行动。有了这个判断后，他向兴民提出了进城并长期隐蔽工作的想法。苏兴民听了，想了想才说，这次太仓促了，没有考虑那么细致，稍微等几天，我回去后安排一下，然后再回来接你。然后，贺春来又和苏兴民研究了一下今后工作如何开展的问题，直到深夜才进屋休息。

第二天天刚微亮，苏兴民就跟着村里进城卖货的顺风木排车回城了，贺春来送到村口，看着那木排车走远，才漫步回村，简单吃了早饭，坐在院子里想着今后的工作如何展开。

人员问题是关键问题。工作组撤离后，留下来的算上兴民，才有五个人，这其中还包括两个半大的孩子——郑朝阳和何婉晴，小名荷花。