第264章让人相信的表演
聚餐结束后，杰瑞米交到我手上的，是货真价实从凯克特斯送来的信件。
不是匿名的死亡威胁，而是来自家主的告知。
教会派魔法师到北部看望热门的圣女候补人选「芙蕾德莉卡」，顺带打算为她进行「疗愈」，以回应目前贵族之间流传的有关「芙蕾德莉卡」体弱的言论，然而很遗憾扑了个空。
「芙蕾德莉卡」并不在那里。
考虑到圣女选拔已经处于筹备的阶段，教会必然会向所有可能产生影响的因素进行确认，和「芙蕾德莉卡」展开面谈也只是时间问题。
用身体状况作为借口是绝对无法搪塞过去的，教会的魔法师一定要亲眼确定「芙蕾德莉卡」的情况才能安心。
所以，不如把主导权掌握在自己手里。
收信的第二日清晨，我穿上能够遮挡喉结的长裙、假发和面纱，搭着布瑞恩的手臂走下马车，敲响教会总部的门。
「你好，我是约定今天来访的芙蕾德莉卡·凯克特斯。」
教会总部距离木百合宫的正殿有一定距离，但不算遥远，乘坐马车可以到达，和学院相同，也属于广义上木百合宫的一部分。
「芙蕾德莉卡」最近刚刚收到死亡威胁，而王储目前并没有出席公共场合的需要，完全有理由把护卫的布瑞恩借给需要保护的重点人物。
加上教会和骑士团向来关系微妙，布瑞恩表面上的身份是中立的第三方，同时暗地里又知道我的女装身份，紧急时可以出手，这就是他得到国王的许可和我同行的原因。
国王对我只有一个要求，尽快让教会对「芙蕾德莉卡」成为圣女这件事死心。
必要的时候，就连我以「芙蕾德莉卡」的身份和布瑞恩扮演情侣也是被允许的。
教会成员对不重视操守和美德的未婚女性有着天然的偏见，认为轻佻的人不会受到祝福女神的认可，更不会被普洛蒂亚王室所接受。
只是，如果布瑞恩迎合我，他的声誉也会受到影响，和可能成为圣女候补的人选暧昧不清，容易往身上招揽骂名。
所以，最好的表现，应该是「芙蕾德莉卡」对他死缠烂打、百折不挠，而布瑞恩不为所动。
这么一来，骂名就只会停留在「芙蕾德莉卡」一个人身上。
「请稍等，凯克特斯小姐是吗？由我来为您带路。」
开门的人，显然是一身魔法师的打扮，用探究的眼神不加掩饰从头到脚地打量我。
看来芙蕾德莉卡在教会之中也是声名远扬了。
「旁边这位无关人士请在外面等候。」
刚想用左脚踏入教会门口的布瑞恩踌躇之间用眼神询问我的意见。
「他不是无关人士，是陛下安排负责保护我的护卫。我近期得知自己的性命可能受到威胁，向陛下发出了接受骑士团保护的请求。」
「教会不会让您陷入任何危险，您无需存在这样的顾虑。」
听到「骑士团」的字样后，带路的魔法师语气不免带有几分轻蔑。
进入骑士团的人，都是在学院中筛选过不能发挥魔法天赋的落败者，其中还有平民，被正统的魔法师视为血统不纯。
正如学院中的魔法科对骑士科存在歧视一样，教会也很难看得上身份不及自己高贵的骑士团。
他说这一番话，言下之意就是，像布瑞恩这样没有天赋的人，空有一身蛮力，在教会强大的魔法师面前根本不堪一击，很难想象我需要这样的人在教会内部保护我。
「如果我说，我并不相信教会呢？」
我停下脚步。
「凯克特斯小姐，您这是什么意思？难道您怀疑教会内部有人会害您吗？向祝福女神立下誓言，教会绝不会对您不利。」
不错，被对方当作有被害妄想症的神经病了，从刚进门就开始扣分，干得好啊我。
「害我？教会当然不可能害我，毕竟我是最有可能成为圣女的人，你们还要求着我来呢。众目睽睽之下，就凭你们又能对我做些什么？我担心的是，你们把我的甜心关在外面，趁我不在的时候对他做些什么！」
「您的……甜心……？」
就是这个眼神，这个对世界产生怀疑的眼神，对味。
「如果你们不让我的甜心进教会的话，我今天就先回去了，毕竟我要和他一直都是形影不离的。你休想阻拦我们之间坚不可摧的感情！」
轻轻抚平手臂上的鸡皮疙瘩，我在人声鼎沸中，把心底隐秘的念头说到最尽兴。
「圣女是今后将会成为普洛蒂亚王国一国之母的女性，您怎么能和其他男性如此亲密？凯克特斯小姐，我必须提醒您，请您注意措辞与礼仪。」
「啊？礼仪？知道我从哪里来吗？凯克特斯！北境的凯克特斯，知不知道？我的姨母就是那个大名鼎鼎的埃里斯公爵夫人。你和我说礼仪，我都觉得有些好笑。」
教会四处传来倒吸凉气的声音。
「凯克特斯就是那个吧？前段时间出了个捅伤安德烈·黛莉亚的疯子那个家族！真够野蛮的。」
「埃里斯公爵夫人又是谁，很有名？」
「你如果关心贵族界的小道消息就知道，埃里斯公爵两口子肆意挥霍挥金如土，差点就把前代国王留给他们的领地都变卖了。论败家，整个王国没有世家能出其右。」
「岂止？你知不知道，连那个『湮灭』的王储也是从凯克特斯的肚皮里钻出来的。他究竟有多残暴凶猛，曾经负责修缮宫殿的魔法师应该都心里有数吧！」
很好，「芙蕾德莉卡」刁蛮任性、目中无人的形象只需要我几句话就已经在教会成员之间深入人心。
接下来，我要做的就是退场。
「为什么大厅会这么吵闹？」
突然，身体感受到莫名的威压。
为了对抗不知从何而来的力，我只能站在原地挺直腰杆。