第39章

在天谴后的数日，惶恐悄无声息地蔓延至虞国全城。

随后几日，家家户户在门前挂起了桃木剑辟|邪。

有婆子举着香在镇山石前跪，不停地磕着头，祈求老天爷收回警示。

也有年轻力壮的想往城外躲，却被守城兵卒拦回来，说是王上下了令，要防妖邪外窜，不准出入。

茶馆里没人谈生意了，百姓都聚在一起，猜那十六字的意思。

“我娘家表哥在宫里当差，说昴宿主边兵，莫不是要发动战争了？”

“体若焚薪……理解不来啊，焚字，该不会是要发大火吧？”

“南土异客……南边来的人要不要赶出去？”

镇山石上的字，已经被雨水冲得只剩淡影，可流言在坊间传得更凶了。

有人说，那字瞅着是杀终疫结，实则是杀尽异客，也有人说听见石里有哭声，是冤魂在示警。

到了夜里，街巷静得能听见自己的心跳，偶有犬吠，都能惊得半城人披衣坐起。

又过了几日后，某一天清晨，绸缎铺的张掌柜被发现倒在柜台后。

伙计说他前半夜还算账，后半夜就开始胡话，全身高热，手脚软得像没骨头。

郎中来了又走，临走时均摇着头说“从未见过此症”。

这是第一例。

后面几日，染病的人多了起来，甚至衙门里的小吏，都开始高热乏力。

有个轿夫正抬着官眷过石桥，突然腿一软，连人带轿摔进河里，被捞上来时嘴唇发紫，说不出话，只剩胸口微弱的起伏。

恐慌陡然变成了绝望。

人们开始躲在家里，门窗关得严严实实，连烟囱都用布蒙住。

可疫气像长了脚，隔着墙也能钻进去。

医馆被挤破了门槛，药渣堆得像座小山，可没有一味药能压下那焚身的热。

“躲不住的……”有人瘫坐在街角哭，怀里抱着发高热的孩子，“捂住鼻嘴也没用，这是天谴啊！天要灭虞国！”

就在这时，不知是谁突然喊了一声：“南土异客，杀终疫结，前几日震国太子带的骁国公子叶南，你们听听这个名字，叶南，南，他就是异客！”

人群霎时静了。

“对对！就是他！据说他进城门时，脸就红得厉害……”

“听宫内的杂役说，他总待在屋里，说是养病，谁知道养的是什么病！”

“是他！一定是他！”

“他得的就是疫病，是他传染给大家的！”

“天显字就是说他！”

“杀了他！杀了他疫气就散了！”

“南土异客杀终疫结”八个字像道闪电，劈开了混沌的人心。

所有的恐惧、愤怒、无力，突然找到了宣泄的出口。

喊声响成一片。

人们举着石块、木棍，潮水似的往虞国宫殿。

宫殿大门紧闭，重兵把守，庄严肃穆，像双沉默的眼，看着外面沸腾的人群。

“把叶南交出来！”

“不杀他，咱们都得死！”

“不能放他们离开，叶南必须得死才能应谶！”

“把他们的路全部堵死！”

“杀叶南！杀叶南！杀叶南！……”

哭骂声在阴沉的天空下传得很远。

太史令苏弘在宫内的制高点，望着外头发生的这一切，惊觉镇山石上的字或许不是天谴。

是人祸。

用满城人的恐惧，铺就的一条阴谋血路。

风卷着街上的哭喊钻进来，苏弘捂住耳朵，却还是听见有人在喊：“杀杀杀！”

那声音里的疯狂，比石上的字更让人胆寒。

虞王跑到长佳寝殿，冲案几上狠狠地丢下一本奏职，是群臣上书“请诛南客以谢天”。

“这就是白简之的万全之策？”他气呼呼地转向长佳，“白简之到底想干什么？用满城人的命做他的蛊引吗？我看他是想灭了虞国！”

长佳公主正对着铜镜调整梳妆，听见这话，她从镜中抬眼，目光与虞王在镜里相撞，全然没了前几日的唯唯诺诺，语气里中反而多了分轻蔑：“父王急什么？螣国国师不过是在逼厉翎就范。”

她用手拨了拨鬓角，“你让厉翎交出叶南，再送到城外，螣国国师接到人，这疫气自然就散了。”