第10章暗流涌动
离开迷雾峡谷，外界的光线让叶玄微微眯起了眼睛。午后阳光穿过林间缝隙，洒下斑驳光影，空气中弥漫着草木清香，与峡谷内终年不散的腐朽阴冷形成了鲜明对比。他深吸一口这鲜活的气息，紧绷的心神才缓缓松弛下来。
“呼……”长出一口气，叶玄检视自身状态。魂力在药剂和玄天功运转下恢复了约七成，精神力因高度集中和对抗精神冲击，仍有些疲惫，但在净世青光的温养下正稳步恢复。最大的收获，是储物魂导器中那几块沉甸甸的古老残片，以及那枚深邃的黑色魂环与奇异魂骨。
他没有立刻研究这些收获。此地虽已出峡谷，但仍属魂兽活跃区域，不宜久留。辨明方向后，叶玄身形展开，施展身法，朝着冰火两仪眼所在的山脉外围疾行而去。
归途比来时顺畅许多。或许是因为身上沾染了一丝迷雾峡谷深处的混沌气息，也或许是在生死边缘走过一遭后精神更为凝练警觉，沿途遭遇的几波魂兽，均被他提前感知、巧妙避过或迅速解决。他对净世之力的运用，尤其是那种融合了“阴阳分化”奥妙的精细操控，在实战中越发纯熟。
三日后，叶玄回到了那片被毒阵笼罩的熟悉山谷外。穿过独孤博设下的隐秘通道，浓郁的天地元气与冰火两仪眼特有的两极气息扑面而来，令他精神一振。
“小子，总算回来了！”一声略带沙哑的嗓音响起。独孤博的身影从一株巨大的碧磷七绝花后转出，绿袍依旧，眼神锐利地扫视着叶玄。“比预定时间晚了一天。看来在那鬼地方遇到麻烦了？”
叶玄拱手行礼：“前辈。确遇到些变故，耽搁了。”他简要将迷雾峡谷内遭遇空间异常点、发现古老战场遗迹、获取残片，以及最后与那奇异魂兽的战斗过程叙述了一遍，略去了混沌青莲感应的细节，只强调了自己武魂对混沌能量的特殊抗性与净化之效。
“空间与混沌属性的融合怪物？头部有能量漩涡？”独孤博捻着胡须，眼中露出思索之色，“老夫当年深入时，也遇到过类似的东西，但没你这般清晰感知其结构。你能斩杀它，看来你那青莲武魂，比老夫预估的还要克制这类邪异之物。那残片呢？拿出来看看。”
叶玄取出那块最大的暗色残片。独孤博接过，仔细端详，又用魂力小心探查，片刻后，眉头微皱：“古怪……材质非已知任何金属或矿物，内部结构几乎完全损毁，残留的能量性质极其古老、混乱，但层次极高。老夫的魂力探入，如泥牛入海，还被微微排斥腐蚀。此物对你真有用？”
“晚辈的武魂对此物气息有所共鸣，”叶玄谨慎道，“或许能借此进一步淬炼武魂本源，感悟能量本质。”
独孤博深深看了他一眼，将残片递回：“你自有分寸便好。你的机缘，旁人强求不来。那魂环和魂骨呢？”
叶玄又展示了那枚内部似有雾气流转的黑色魂环和那块空间属性魂骨。独孤博见识广博，也不禁动容：“接近两万年的魂环，属性如此罕见霸道，可惜与你目前修为不匹配，强行吸收必死无疑。这块魂骨……看这波动，极大可能产出的是罕见的‘空间类’魂骨技能，或许是短距离瞬移、空间切割或防御。此乃重宝，切记勿轻易示人。”
“晚辈明白。”叶玄郑重收起。
“嗯，”独孤博点点头，语气转而严肃，“你既平安归来，收获不小，原该让你好好消化。但天斗城那边，有消息传来了。”
叶玄神色一凛：“情况如何？”
“局势微妙，暗流涌动。”独孤博沉声道，“雪夜大帝病重之事，虽被皇室极力遮掩，但风声已漏。太子雪清河频繁出入宫廷，协理政务，表现沉稳得体，赢得了不少朝臣好感。但四皇子雪崩……近日常与一些军中将领、还有几位态度暧昧的贵族私下会面，行踪诡秘。武魂殿在天斗城的主殿，近期活动也明显增多，与太子府、某些贵族府邸往来密切。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒：“最重要的是，我们的人查到，约半月前，曾有一队身份不明、气息阴冷的高手秘密进入天斗城，落脚点与雪崩的一名亲信有关。那些人……疑似邪魂师。”
“邪魂师？”叶玄瞳孔微缩。在原著的轨迹中，天斗宫变虽与武魂殿（千仞雪）主导有关，但似乎并未明确牵扯大规模邪魂师势力直接介入前期布局。是因他的出现产生了蝴蝶效应，还是这个世界本就隐藏着更深的暗流？
“只是疑似，尚无确凿证据。但宁可料敌从宽。”独孤博道，“你答应替老夫寻的药草，可带来了？”
叶玄从储物魂导器中取出几个玉盒，里面正是在迷雾峡谷外围及途中寻到的几种特定药草，都是炼制化解碧磷蛇皇毒反噬药剂所需，且年份足够。
独孤博检查过后，面色稍霁：“品相不错。有此为主药，配合冰火两仪眼内几味辅材，老夫有七成把握在三个月内配出缓解之药。届时，老夫体内毒素压制将更从容，能腾出更多手脚。”
“前辈需要我做什么？”叶玄直截了当。
“你既已归来，且实力有所精进，便不宜在此久留。”独孤博道，“天斗城将成风暴中心，你既与七宝琉璃宗有旧，又与毒斗罗传人有交，难免会被卷入。与其被动等待，不如主动介入。你带上雁雁，三日后启程返回天斗城。雁雁会以回家探亲、顺便带你见识天斗繁华为由。你到了之后……”
他压低声音，迅速交代了一番。核心是让叶玄借助与宁荣荣、独孤雁的关系，自然而然地进入天斗城年轻魂师的圈子，尤其是与皇室子弟、贵族后代可能产生交集的场合。不主动刺探，但需耳聪目明，留意各方动态，尤其是雪崩及其党羽、以及可能与邪魂师相关的蛛丝马迹。独孤博在天斗城亦有暗线，必要时可提供有限支援。
“记住，你的首要任务是自保和修炼。情报收集次之。非万不得已，莫要暴露实力，更不要与疑似邪魂师者正面冲突。你的武魂特殊，若被某些人盯上，后患无穷。”独孤博最后郑重叮嘱。
“晚辈谨记。”叶玄肃然应下。他清楚，自己虽有些底牌，但如今实力尚不足以参与顶层博弈。此番回天斗，是历练，也是观察，在风暴边缘积蓄力量。
接下来两日，叶玄留在冰火两仪眼。他一边巩固此行收获，用净世青光反复冲刷那几块混沌残片，引导其中精纯但无序的混沌气息，被混沌青莲缓慢吸收、提炼，转化为滋养本源的养分。青莲虚影似乎凝实了一丝，莲瓣上的纹路也越发清晰玄奥。
另一边，他也向独孤雁大致说明了情况。独孤雁知晓爷爷的毒患和天斗城的暗涌，对提前返回并无异议，反而隐隐有些兴奋与期待。她本性好动，在冰火两仪眼修炼虽进境神速，但也颇觉沉闷。
第三日清晨，朝阳初升。叶玄与独孤雁告别独孤博，离开了这片天地元气的宝地，踏上了返回天斗城的路途。
坐在马车中（独孤博安排的，低调但舒适），看着窗外飞速后退的山林景色，叶玄闭目养神，心中却思绪翻腾。
迷雾峡谷的冒险，让他窥见了这个世界古老而混沌的一面。天斗城的暗流，则预示着即将到来的人世纷争。混沌青莲的成长之路，注定不会平静。
他内视识海，那株青莲在吸收古老残片气息后，静静摇曳，清光湛然，莲台之上，似乎有极其细微的、蕴含混沌与秩序奥妙的纹路正在缓慢衍生。
“力量……还需要更强的力量。”叶玄心中默念。不仅是魂力等级，更是对武魂本质的挖掘，对混沌、净化、造化等规则的领悟。
回到天斗城的过程波澜不惊。独孤雁轻车熟路，又有独孤博安排的身份文牒，一路畅通无阻。叶玄也得以在马车中，继续体悟和消化迷雾峡谷的收获。
那几块古老的混沌残片，在净世青光持续的温养与引导下，发生了微妙的变化。粗糙暗沉的表面，偶尔会流转过一丝极淡的、仿佛星云初生般的微光，内部精纯却无序的混沌能量，被混沌青莲一丝丝剥离、吸收、转化。这个过程缓慢而稳定，如同溪流汇聚成河。叶玄能清晰感觉到，识海中的青莲虚影愈发凝实，莲台之上，原本虚幻的光晕逐渐沉淀，隐隐勾勒出更加复杂玄奥的纹路，其中蕴含的“混沌”真意，不再仅仅是净化的对立面或背景，而是开始与“净化”、“造化”两种本源特质产生更深层次的交融与共鸣。
他甚至尝试着，在修炼玄天功运转魂力时，将一缕被青莲初步转化、变得温顺而富有生机的混沌气息，融入魂力循环。起初只是细微的一丝，便让经脉感到微微的鼓胀与灼热，但随之而来的，是魂力质量的显著提升，运转速度也加快了一丝。这让他惊喜不已——若能持续以此法淬炼魂力，其精纯与厚重程度，将远超同级魂师。
那块得自怪物的空间属性魂骨，叶玄并未急于吸收。他深知魂骨吸收的凶险，尤其是这种属性罕见、年限接近两万年的魂骨，其中蕴含的狂暴空间之力与残存的混沌意念，绝非他现在魂宗级别的身体与精神能够轻易承受。他计划待到魂力突破五十级，身体强度和精神力再上一个台阶，并做好万全准备后，再行尝试。不过，平日以净世青光小心包裹、缓慢感应其空间波动，已让他对空间属性的能量特质有了初步的、直观的认识，这对于他理解迷雾峡谷的空间异常，乃至未来可能涉及空间类魂技的运用，都大有裨益。
十日后，天斗城巍峨的城墙终于出现在地平线上。这座大陆北方最雄伟的巨城，在夕阳下泛着暗沉的金铁光泽，车马人流如织，喧嚣鼎沸，与迷雾峡谷的死寂诡谲、冰火两仪眼的遗世独立，形成了又一个鲜明的对比。
独孤雁并未直接回皇室学院，而是先带着叶玄回到了独孤博在天斗城的府邸——一座位于贵族区边缘、占地广阔但装饰古朴、甚至显得有些冷清的宅院。府中仆从不多，且都沉默寡言，显然经过严格挑选。
安顿下来后，独孤雁便风风火火地出门了，她需要去打探近期天斗城年轻魂师圈子的动向，也为叶玄的“自然融入”铺路。叶玄则留在府中静修，同时通过独孤博留下的有限渠道，开始谨慎地接触和收集信息。
天斗城表面的繁华下，确实暗流涌动。关于雪夜大帝病情的流言版本越来越多，朝堂上，太子雪清河（千仞雪）与以雪星亲王为首、支持四皇子雪崩的势力之间，明争暗斗日趋激烈。军方的态度暧昧不明，七宝琉璃宗、蓝电霸王龙家族等上三宗保持着表面的超然，但私下接触频繁。武魂殿的势力渗透则更加无孔不入，尤其在魂师阶层和部分中小贵族中，影响力日增。
至于邪魂师的踪迹，独孤博的暗线只捕捉到一些零星的、无法确证的线索，比如南城区某个地下魂导器黑市曾出现来源不明、带有阴邪气息的材料交易；城卫军近期在偏僻区域处理的几起离奇命案，死者精血魂力有被强行抽离的迹象，但都被迅速压下，未引起广泛关注。
在一次由某位帝国实权侯爵之子举办的露天演武聚会上，叶玄“偶然”遇到了四皇子雪崩。此时的雪崩，与叶玄记忆中原著那个前期纨绔跋扈的形象略有不同。他衣着华贵，举止间带着皇族的骄矜，眼神却并非纯粹的愚蠢狂妄，而在偶尔扫视人群时，会闪过一丝极快的、不易察觉的精明与阴鸷。他身边簇拥着不少贵族子弟，其中几人气息沉凝，眼神锐利，显然是护卫或心腹。