第42章耕地

孟铭并不知道屋内有人离开，知道了他也不在乎。

此刻，他全部的注意力，正被一种更具体、更磨人的焦躁攫住。

他一只手烦躁地抓挠着本就凌乱的头发，另一只手的指间，捏着个用硬纸板勉强卷成的、粗糙不堪的小圆筒。他把它举到眼前，对着炽白刺目的天光眯眼看了看。

纸筒歪扭，接口松散，里面空空如也。他低低骂了一声，更加烦躁地把这不堪入目的玩意儿揉成一团，紧紧攥在掌心。

烟瘾像无数细小的蚂蚁，沿着脊椎爬上来，啃噬着每一根紧绷的神经末梢。而手里抓着的皱巴巴、早已被体温焐热的烟盒，被他撕扯的只剩下几张干瘪的、印着模糊字迹的烟纸。

“要不……纸盒子也能凑合？”孟铭盯着手里那个用烟盒外壳勉强卷成的、歪歪扭扭的玩意儿，喉结艰涩地滚动了几下，自言自语般低喃。

老烟枪的人都知道，在熬不住的时候，有什么就卷什么，他甚至恍惚记得谁说过，纸卷的劲儿有时候比正经烟叶还冲、还糙，能呛出眼泪来。

“孟铭。”

突兀的声音从他背后响起，穿透了午后燥热凝滞的空气和耳边嗡嗡的幻听。

孟铭像被针扎了一下，肩膀几不可察地一颤，随即飞快地将那团不堪入目的纸卷胡乱塞进裤兜，动作有些狼狈。他转过身。

阿伊莎就站在他身后两三步远的地方，不知来了多久。

她换了件洗得发白的棉布长裙，裙摆被风吹得轻轻贴着小腿。她一只手垂在身侧，另一只手……插在裙子的兜里。

孟铭没开口，只是掀起眼皮看她，眼中透露出一副“有事？”的神情。

阿伊莎也没急着说话。她沉默地迎着他的视线，目光平静，像是在打量，又像是在确认什么。

热风卷着沙尘从两人之间狭窄的缝隙挤过，撩起她额前几缕碎发，又扑打在孟铭干燥起皮的脸上，微微的刺痛。

半晌，她那只插在兜里的手动了。

她慢慢把手抽出来，然后伸在孟铭面前，当手完全打开，掌心正躺着一盒烟。

新的，塑封完好，在昏黄的光线下，塑料薄膜反射着一点刺眼的光。和孟铭裤兜里那个干瘪的空盒子是同一个牌子，却又截然不同。这盒烟是完整的、饱满的，甚至带着刚从规整货架上取下的那种挺括感。

孟铭的瞳孔在烟盒刺眼的光下，微微放大。他快速掠过烟盒，落在阿伊莎那张带有异域风情的脸上，吃惊的毫不掩饰。

在这前不着村后不着店、连喝口水都得算着来的荒漠边缘，这玩意儿简直比金子还稀罕。

而她，不仅搞到了，还……恰好在他最窘迫的时候，拿了出来？

“哪来的？”他声音有些发干，目光在那盒烟和她脸上来回移动，试图找出点端倪。

这太巧了，巧得不像话。

而且阿伊莎一个女孩子，还抽烟？他咋不知道呢。

“买的。”阿伊莎回答得平淡，仿佛在说今天天色不错，“我记住了你那个空盒子的样子，描述给了去拉水的村民，请他路过有商店的地方时，帮忙捎一盒。有，就买回来。”

她顿了顿，补充道：“正好有。”

“哦……哦哦。”

孟铭抓了抓后脑勺，这个解释合情合理，合理得让他一时语塞，那股子被看穿的窘迫反而更鲜明地泛了上来。他伸出手，指尖在即将触到烟盒时，又顿了顿，悬在半空。

阿伊莎像是没看见他那一瞬间的犹豫，也没催，手依旧稳稳地摊开着。她略微侧过身，视线投向那扇依旧洞开、却无人走出的木门。

里面静悄悄的，像一口被遗弃的枯井。

大抵是为了抵抗教授的决策，又或者是给孟铭一个下马威。

他们甚至愿意呆在那个狭小的，昏暗的房间内，安静的等待时间的流逝，然后让孟铭这个新上任的总负责人成为光杆司令。

她转过头，重新看向孟铭，语气里带着不赞同的探究：“你就这样把人都推开吗？连尝试说服一下的念头都没有。顾队长的方案，和刘瑶同志的想法，未必全无价值。如果能把不同的思路整合起来，或许……”

“整合？”

孟铭出声打断了她，同时，那只悬着的手终于落下，近乎急切地从她掌心掠过了那盒烟。冰凉的塑料膜触感一闪而逝。他挤出一句含糊的“谢了”，便迅速低下头，指甲抠开塑封，弹开盒盖，抽出一支，叼在嘴上。

“嚓”的一声轻响，火苗蹿起，点燃了烟丝。

他深深吸进第一口，辛辣的气体长驱直入，粗暴地抚平肺叶的焦渴，也暂时压下了血管里那些沙砾般乱窜的躁动。他抬起眼，瞥了一下近在咫尺的阿伊莎，随即侧过头，朝旁边吐出一缕长长的、灰白的烟。

“阿伊莎，”孟铭的声音被烟熏得低哑，“你在这里待了多久了？两年？三年？还是更久？”

他没等阿伊莎回答，夹着烟的手指无意识地点了点，烟灰簌簌落下。

“你心里比谁都清楚这里的艰难，可你想过没有，有些事，不是把几个听起来花哨的方案像搭积木似的，东捡一块西凑一块，就能堆出个样子来的。这不是做算数，一加一，在这儿未必能等于二。”

阿伊莎抿紧了嘴唇，轮廓分明的下颌线微微绷紧。

她固执地迎着孟铭的目光，声音虽轻，却斩钉截铁：“可只要有一线可能，就应该去尝试。什么方法都可以试，只要能让稻子的产量提上来，只要能对治理这片沙漠有一丁点帮助。我们完全可以把方案调整得更实际一些，把步骤拆分得更细，只要……”

孟铭从鼻腔里哼出一声短促的气音，像是笑，又像是叹息。他抬起夹着烟的手，做了个干脆的、带着烟迹的手势，截断了她的话头。

烟头的火星在他指间明明灭灭，袅袅上升的白烟也被阳光灼烧成了透明。

“我问你，”孟铭一只手插在裤兜，一只手将烟搭在嘴边吸上一口，随后侧过身，将目光投向别处，“你这几年，把所有心思都扑在稻种上，对不对？想着怎么让稻子耐盐，怎么让它抗碱，怎么提高那百分之零点几的结实率。”

他停顿了一下，不用回头也能遇见阿伊莎几乎是立刻、马上点头。

孟铭吸了口烟，缓缓吐出，烟雾模糊了他侧脸的轮廓，“可除了稻子本身，你还花了多少心思，去真正弄明白，为什么老乡手里的锄头落下去就是那个深度？为什么他们浇水总在那个时辰？为什么苗死了，他们宁可补种十次，也不肯换块地试试？”