第九卷帝国第七十七章馅饼
有了给朝庭工作的机会，码头的苦力脸上都扬起了笑容，一般来说，只要是给朝庭工作，工钱都会比给商船工作要多一些，给商船工作，一个苦力累死累活，一天最多也不过赚上五六十个铜钱，而给朝庭做事，多的人一天能赚上近百铜钱，而且朝庭的工钱都是当天结算，从不欠钱过夜。
苦力们有了钱，当然要消费，无论是小吃摊、米店、小饭馆、青楼暗娼，生意从几天前的清冷马上变得生意兴隆起来。
可以说澳门的生计全是系在港口上，只要港口恢复了运行，整个澳门才能活起来，不过，此时高兴的只是那些生活在中下层的普通百姓，而平时一掷千金的海商们却还是愁眉苦脸。
这也难怪，那些前期在西班牙人袭击中损失惨重的海商就不必说了，就是没有损失的海商，因为不知道朝庭什么时候能把西班牙人的舰队打败，恢复海路的通行，一个个也高兴不起来。
只是这一点却完全不影响澳门各大酒楼的生意，在澳门最大的酒楼海天楼，这里一入夜就是灯火通明，生意反而会比平常更加热闹些，不能出海，多数海商只能守在附近，等着港口恢复通行，他们闲来无事，唯有邀请相熟的三五好友到酒数借酒消愁。
在二楼的一个雅间，一座客人正在举杯高饮，桌上摆满了各种珍稀佳肴，旁边还有几个姿色不借的侍女，美人、美酒、佳肴，只是面对这些，座上的众人却好象有点难以下咽的样子，正中的一个年近四十的中年男子更是仿佛愁肠百结，满腹心事。
“杜兄，莫非你真要结束海上的生意，回老家靠几亩薄田度日么？”问话的是中年男子旁边的一位，他年纪大约在三旬之间，身材臃肿，一双小眼睛却闪着精明之色。
中年男子将手中的酒一口倒入喉中，叹道：“杜某此番损失九条船，全部本钱已折了进去，不回去又能如何，今日多谢几位兄弟光临，以后恐怕没有机会报答各位了。”
杜姓男子名叫杜寒，从事海上贸易已有二十年，从一艘小船开始起步，一步步壮大，到了新唐二年时，他手下已有三条大船，五条中型船只，每年海上的利润也可以达到近十万两白银之多，借着新朝大开海禁，又对小海商尽力倾斜的东风，这两年更是发展迅速，已经发展到了十三艘船的大海商，只是半月前出海时，船队被西班牙人碰到，当场被击沉三艘，另外六艘海船被西班牙人捕获，只逃回了四艘船只。
这下一把将杜寒打回到了原形，虽然逃回了四艘船，可是所有的货物都丢失一空，这四艘船还抵不了赊欠的货款，当然，如果马上能出海，凭着这四艘船杜寒未必不能翻身，只是朝庭已下令没有水师的保护，所有船只禁止入海，要等到朝庭剿灭了西班牙舰队，才会重新放开海禁，谁也不知道到底什么时候能将西班牙人剿灭，加上债主的推逼，让杜寒心灰意冷。
今天借着这次饮宴的机会，杜寒其实是想将自己手上的几条商船脱手，还清债务，这样回到老家也不会欠下人情。
“杜兄说哪里话，正所谓从哪里跌倒就从哪里爬起，朝庭终究不会放任西夷的舰队在沿海横行，到时杜兄定可东山再起。”说话的也是一位四旬左右的中年人，他姓黄，叫黄锦，与杜寒是十几年生意上的老朋友，杜寒曾多次在他困难时帮过忙，黄锦咬了咬牙：“如果杜兄实在困难，我可以暂借一些银钱给杜兄周转。”
黄锦一说完，先前说话的那个身材臃肿的人脸上抽动了一下，他姓刘，也是一名海商，船队的实力和杜寒相当，对于今天杜寒请客的用意，在座众人都心中有数，刘姓商人对杜寒的四条船志在必得，杜寒手上的四条海船都是可以远航的新船，如果今天能趁此机会低价买进，他的船队实力无疑又更上一层。见黄锦开口要破坏他的算盘，心中不满，不过，脸上不好显露出来。
杜寒大为感激，不过还是推迟了：“多谢黄兄了，损失的货物中本就有三条船中的货物全是黄兄所有，杜某又怎能再向黄兄借钱，再说杜某需要的银子也不是小数，黄兄又向哪里筹措这么多银子。”
“杜兄，需要多少银子，实在不行，黄某将所有的家财抵押给银行，再难也要给杜兄贷出来。”
自从大唐成立户部银行以来，各处的银行象雨后春笋般冒了出来，有些是官办，有些则完全是民办，尤其是沿海海商集中的地方，更是银行扎堆，不过，所有银行都要接受户部银行的监管，那些私营银行暂时不允许向小户吸纳存款。
私营银行的贷款则方便得多，只要有抵押，很快就可以办理出贷款，当然，利息也会比官办银行高一些。
杜塞摇了摇头，如果向官办银行贷款，以他们的效率，要拿出钱来，浪费个十天半月是常事，杜寒已等不了那么多时间，自从海船出事以来，逼债的人天天上门，已让杜寒不胜其烦，何况杜寒也不相信没有关系，能从官办银行贷出款来。
如果向私营银行贷款，则等于把好友黄锦的身家姓命都押上，那些私营银行利息高不说，一旦到期还不上，马上就变成了利滚利，而且常常采取一些血腥的手段追款，非把你榨干才会放过，杜寒又如何能让好友可能陷入如此险境。
刘姓商人连忙道：“黄兄与杜兄的深厚感情让刘某都感动万分，只是凡事还是量力而行才好，黄兄虽然仗义，一有闪失，恐怕两家都要连累进去。”
黄锦一想，也是如此，现在杜寒把船卖掉，还能还清债务，清清爽爽回到家中，如果自己帮着借债，一有闪失，杜寒也不可恿看着自己被人追债，反而两家都要被连累，黄锦叹道：“罢了，罢了，既然杜兄打定了主意，我也不多劝。”
刘姓商人松了一口气，招乎着旁边的数人：“赵兄、秦兄，来，大家一起敬杜兄一杯，杜兄做生意诚实守信，为人更是光明磊落，此番要走，我等以后恐怕想敬杜兄也没有机会了。”
此番话说是众人都有点黯然，五人一起举杯，将杯中之酒一饮而尽。杜寒制止了身边的侍女再要斟酒的动作，向侍女一挥手，让她们下去，顿时整个雅间只剩下了五个商人。
杜寒站了出来，道：“各位，今天请大家到此，实在是有一件事相商。”
众人都停了下来，知道接下来杜寒要说什么，都安静的听着。
“杜某已不再跑海了，手头的几条船也无用，刘兄、秦兄、赵兄三位都向杜某提过，希望能将几条船接手，只是三位都是杜某的好友，答应谁不答应谁，都让杜某为难，咱们是生意人，干脆以生意人做事的方式解决，今日把大家叫来，就是让大家当场出价，价高者得，如何？”
刘、秦、赵三人彼止看了看，都点了点头，刘姓商人更是心中暗骂：“老狐狸，幸亏老子早有准备。”
黄锦接口道：“这次杜兄请黄某来作一个中人，为防止各位伤了和气，咱们就采用暗标的方式，各位都有三次投标的机会，每一次投标，黄某会将价格最高者念出来，再进行下一轮投标，最后一次作为终标，出价最高者得四条海船。”
三人都点头示意明白，杜寒拍了拍手，门外等候的几个侍女推开了雅间的门，捧着笔墨纸砚来到三人跟前，三人互相看了一眼，写下了一个数字，折好交给了旁边的侍女，送到了黄锦手上。
黄锦先拆开的是刘姓商人的标书，上面只写了一个四万银元，不由皱了一下眉，杜寒的四艘海船最大的一艘装货量达八百吨，仅此艘船就值六万银元，另外三艘也是四百吨以上的大船，价格每艘在二万五千银元以上，刘姓商人出的价格连三分之一都不到。
拆开第二份时，黄锦更是惊异，上面只比刘姓商人高一千银元，写着四万一千两，黄锦飞快的拆下了第三份，不由呆了呆，上面比刘姓商人还低了五千银元。
他不由向杜寒和其他三人看去，杜寒面上一片镇定，刘、秦、赵三人却全是笑意，黄锦刹那间明白定是三人已事先取得协议，不由暗暗替杜寒叫苦。
“黄兄，这一次何人中标，还请黄兄念出来。”
“是啊，黄兄，快念。”
黄锦看到杜寒热切的眼光，实在有点念不出口，只是做生意以诚信为本，如今这个暗标已开始进行，明知不妥也要照办了。
“中标者是秦兄，标价四万一千银币，恭喜秦兄先胜一局。”
秦姓商人向四周拱了拱手，笑容满面。
杜寒几乎不相信自己的耳朵，四万一千银币，他们私下的开价哪一个也不少于八万银币，自己的债务有近十万银币，才想出这个开标的办法，指望还清债务后还能有一点盈余，好回家度日，没想到可能是搬起石头砸自己的脚。
黄锦以目示意杜寒，这三人明显已窜通好，这个标还要开下去吗。杜寒几乎是咬着牙关，点头示意继续下去，今天这个亏是吃定了，但他不能在最后将数十年留下的信益丢光，杜寒已经考虑回家之后，将祖产全部卖掉还债了。
第二标开始了，这次中标的是赵姓商人，标底只有四万五千银元，到了第三标，黄锦拿到三份标书，却迟迟不愿开，一旦开标，就再无反悔的余地了。
刘、秦、赵三人不停的推促，黄锦就是死死的捂着三个纸团，对于三人对好友的落井下石，黄锦大为愤慨。
杜寒知道黄锦的好意，只是这标书总不能拖着不开，只好道：“黄兄，开了吧，是多少，杜某也认了。”
黄锦叹了一声，正要将纸团开始打开，雅间的门突然砰的一声撞开了，杜寒的一个伙计撞了进来：“老爷，老爷，我们不用卖船了，不用卖船了。”
刘姓商人眼看好事就要将成，他将以五万不到的银币吃下价值十数万银币的商船，虽然还要付给另外两人每人一万银币的好处费，这桩生意无疑也是大大有利，却不妨半路杀出了一个程咬金，他急忙走到黄锦的跟前，就要代着将三份标书都拆开。
黄锦虽然不知道发生了什么事，却知道事有转机，哪肯让他们沾好友的便宜，拿起桌上的墨水向三份折好的标书泼去，顿时三份标书仿佛泡在墨水中，再也无用了。
刘姓商人大急，指着黄锦的鼻子说不出话来：“你……你……”
黄锦将刘姓商人的手拨开：“这次投标的标书已污，对不住了，各位再等下一次吧。”
刘姓商人一甩手，哼了一声，转向杜寒：“杜兄，你怎么说？”
杜寒忙一拱手：“刘兄，抱歉，抱歉，请稍待片刻，我问过家人再说。”
刘姓商人无奈，只是闪到了一边，杜寒忙对家丁道：“发生什么事？你详细道来。”