第4章宫门深似海
去年见嫡福晋的时候她虽然身子虚弱，却也是红光满面。自从弘晖走了之后，她就卧床不起。康熙爷也十分悲痛，命众阿哥前来探望。本来看上去便身形有些消瘦的四贝勒，更是因为丧子之痛显得憔悴了不少。
大阿哥平日里和四贝勒走得不算近，可看上去却是众阿哥中最为悲痛的。我也是第一次见他，果然与传说中的一样长相俊美。听说康熙爷对他十分宠爱，而他也才华横溢，美德兼备。由于他在皇子中年龄居长，替康熙爷做事最多。可我竟看不清，他这份悲伤之心到底有几分是真。他虽为大阿哥，却因其母妃惠妃纳拉氏地位不够，只能眼睁睁看着太子之位拱手让与他人。对他来说，弘晖只是命薄，无福享受皇家恩赐。
三阿哥来的时候，脸上一脸哀怨。也难怪，本好端端地接受了郡王的封号，却在次年又被降为贝勒。换做是谁，也心里有怨。这几年，三阿哥修身养性，也算是明哲保身了。
五阿哥和七阿哥话不多，只是一直守在四贝勒身边。
八阿哥因为少时由其大阿哥母妃惠妃抚养，故和大阿哥走得稍稍近了些。听闻后宫良妃素来不喜争宠，养出的儿子自然也是一副温润如玉的模样。尽管脸上的表情也现悲伤，可嘴角始终带着一抹笑，与此时的氛围显得格格不入。除此之外，九阿哥，十阿哥，十二阿哥，十三阿哥，十四阿哥均在场陪同。一时间，四贝勒府又热闹了起来。只不过，这次是送相思。
从大厅出来以后，我竟不自觉的又到了那片池塘。心里总想着，如果我再次从这里跳下去，日思夜想的十三爷会不会同六年前一般将我从这池塘里捞出来？想着想着，脚下不自觉地往前走了几步。忽然，我的衣袖被人狠狠地拽住。我猛地回头，居然是十三爷。我激动的说不出什么话来，只是痴痴地望着他，甚至忘了请安。
“是不是里面太悲伤了，一时受不了？”
我点了点头。虽说人死不能复生，每个人都有自己的命数轮回。可弘晖毕竟才只有八岁，且走前被病痛折磨了数日，这本不应该是一个八岁孩子需要承担的。我清晰地记得那年来四贝勒府守岁，他虎头虎脑的可爱样子。
“我见你每次来四哥府上都会来这里，怎么，在这里发生过什么有趣的事儿吗？不妨说来听听。”十三爷把别在腰间的玉笛子抽了出来，找了块儿石头坐了下去。我可以清楚的感受得到他的悲伤，他与四贝勒交好，对弘晖更是喜爱。如今，怕是一时间无法接受孩子的离开。他看着那把玉笛子，语气里充满了无奈，“这把笛子本来是要送给晖儿的，可没想到他这一病就再也见不到了。他不过只是一个八岁的孩子，老天爷为什么要这么待他？”
“可在奴才看来，这或许不是一件坏事。”弘晖虽然早逝，却可以避开这未来皇宫带给他的一切争斗。嫡福晋向来心善，想必她和四贝勒的儿子也是早登极乐世界。听我这么说，十三爷的心情好像有所好转，继续追问我为什么总是来这里的原因。
我刚想要问他是否还记得六年前的事情，就被紫曦慌里慌张地带走了。阿玛和额娘准备回府，轿子已经等在大门口了。回了耿府，紫曦见我闷闷不乐，以为我还在责怪她太过冒失，没让我和十三爷说个清楚。我摇了摇头，只是感叹生命无常，有些话怕是现在不说就再也没有机会了。紫曦探了探头，见外面无人，“小姐，你可曾听说过选秀？”
选秀？我自然是听说过的。从顺治爷那时起，就规定凡是满族八旗人家年满十三岁至十六岁的女子，必须参加每三年一次的皇帝选秀女。选中者，留在宫里随侍皇帝成为嫔妃，或被赐给皇室子孙做福晋。未经参加选秀女者，不得嫁人。因为弘晖早逝，康熙爷想通过选秀的方式让皇室血脉继续延绵不断。至于这个消息，也是紫曦不小心偷听了阿玛和额娘的谈话方才知道的。听紫曦说，阿玛无意让我参加选秀。大概，是不想我一辈子困在那高高的红墙之内吧？
可我也清楚的知道，这或许是我唯一可以接近十三爷的办法。只要想办法留在宫中，不做皇帝的嫔妃，我还是有机会被赐给十三爷的。耿府虽不显赫，却也是有选秀女的资格的。只不过，阿玛为了不让我进宫肯定会想尽各种办法阻拦我。如此想来，他之前说什么让我嫁人的话，不过是用来逼迫我对十三爷死心的激将法。如果四贝勒肯帮忙，那我极有可能被踢出“秀女排单”中的，我是无论如何也不会让这件事发生的。
果然，几日以后四贝勒身边的贴身小厮就把我再次带入了贝勒府。我跪在地上一动不动，神情坚定。四贝勒手上的书读了一页又一页，茶水喝了一口又一口，却始终没有想让我起身的想法。我在他的书房里足足呆了一个多时辰，实在是憋不住了，“奴才狗胆，不知贝勒爷叫奴才来所为何事？”
“过一阵子就要选秀了，你也在选秀的名单中，你可知道？”四贝勒放下手上的书，直勾勾地盯着我看，“你阿玛来府上求我，说要让我想个法子把你从秀女排单中剔除出去。你阿玛平日里把贝勒府打理的不错，我没有理由拒绝他。这次叫你来，不过是想听听你的想法，你可愿意成为皇上的女人？”
“奴才不愿意！”我抬起头，迎上他的眼睛。他虽看上去没什么人情味儿，我却一点都不怕他，“奴才说的不愿意，不是不愿意进宫选秀女，而是不愿意成为皇上的女人。奴才自知身份卑微，从不敢奢望可以成为皇上的枕边人。奴才，奴才心里已经有了喜欢的人。至于那人究竟是谁，奴才现在还不想说。四贝勒既然要帮忙，那索性帮人帮到底。不是把我从秀女名单中剔除，而是助我留在宫中却无缘成为皇上的女人。进了宫，奴才自然有法子让那人爱上我。”
“你喜欢的人是宫中之人？”四贝勒见我不愿再多透露，不禁一阵冷笑，“你凭什么觉着我会帮你？你我既无瓜葛，也无相互利用的关系，我助你进宫有何用呢？我虽然赏识你阿玛，却还不至于为了他去触怒龙颜，你简直是异想天开。”
我承认，我自然是没有什么可以让他心甘情愿帮我的筹码。可在这些年的接触中，我断定四贝勒是个有足够欲望的人。如今弘晖去世，人情冷暖，他更是需要在宫中多几分内应。为了十三爷，我愿意被他利用。如若最后他真的能得偿所愿，也算是帮了十三爷一把。毕竟，未来的日子里他是不会亏待了十三爷的。
回到耿府，整个人的心就像被掏空了一般。都说这一入宫门深似海，我不知道未来的路究竟要怎么走。额娘刚从佛堂里出来，见我眼眶红红的以为我受了什么欺负。我哭着抱着额娘，不知如何说起。她膝下只有我这么一个女儿，如果连我都进宫了怕是再见上一面比登天还要难。可我就是被十三爷勾了魂，想忘忘不掉，只能日后再让她原谅我这个自私的女儿了。
又过了几日，三年一次的选秀也终于正式拉开了帷幕。等阿玛知道四贝勒并没有成功把我从“秀女排单”中剔除的时候，已经无力回天了。额娘哭成了泪人，却也只能和阿玛亲眼看着我被康熙爷的贴身侍卫们带走。我曾经在脑海中无数次想象过皇宫里的景象，无非是人多些，大雄宝殿多些。可没想到除了这些，还有教不完的规矩。从耿府到神武门这条路，仿佛走了好久好久。我坐在骡车上，想着不知何时才能再见到阿玛，额娘还有紫曦，忽然觉着我的这个决定是不是从一开始就是错的？如果四贝勒没有成功助我留在宫中也罢，若是真的被皇上看中，若是十三爷根本从未想过要娶我，又若是我最终被指给了别的男人，我又要如何自处？
所有的秀女们被暂时搁置在了一处，待明天由皇上检阅。可我的心里一直忐忑不安，四贝勒到现在还没有送来任何消息。一旦天亮，我就不得不去面对选秀。他若中途弃我，我只能想办法自救了。听掌事的姑姑们说，选秀女之前一定要注意自己的着装，切不可生病等。不到万不得已，我是不会惹祸上身的。
夜深了，我却迟迟没有睡去。掌事姑姑来找我的时候，着实把我下了一跳。她带我去见了四贝勒的贴身小厮小福子，小福子一见我就急忙请安。我向来不喜欢跪来跪去，赶紧把他扶了起来，“可是四贝勒让你来的？他可是有法子让我避开选秀？”
“贝勒爷说了，让小主稍安勿躁。只是，小主的名字已然出现在了选秀名单中，要是贸然除去，怕是会让人生疑。”