第176章王道惊云

有一酒楼傲然立于泰华街之南，虽不甚高大，只有五层，但建筑仿古，纯效北宋京城名噪一时的‘金玉楼’所创。  楼顶四角翘起，琉璃横布，灿然欲飞。门外旗杆高耸、玉狮盘坐，豪雄之极；内里羊脂石阶、回廊画楼，无一不备。

起的名字却是俗媚之极，唤作‘惊鸿楼’。似起出此等名字的酒楼，四海之内没有一千，也有八百，兀自不能引人入胜。

但此地却是宾客盈门，人来人往，不绝如缕。一则此地位处京畿要塞，四通八达，来往又皆是走卒商贩，客源自是广进。二则菜色齐全，上至珍馐玉馔，下至五谷杂粮，无不齐备。虽然味道未必甚佳，但照顾的阶级层次甚广，服务态度周到，闻风而来者自是不在少数。

常进此楼者会发觉，一至三层的人常常爆满，再想到此吃饭的人见了，总是露出扫兴的神态，决计不往楼上再走一步，索性去寻别家小店。四楼、五楼却无人问津，冷淡异常，间或有大富大贵之人，偶尔入得四楼小坐。五楼却是一年才难得有两三回客人。

原来这酒楼的层数，是依据经济实力和政治地位划分而来，通常一楼之内，不过招待些下等贫农、劳苦大众；二楼则招待平头百姓、走卒商贩。三楼则专门招待‘小资阶级’，不仅提供饮食，叫唱、赌牌、洗浴等服务也应有尽有，能入得此层者，在常人看来，已颇有些‘地位’了。四楼专供特等富豪、地方官员使用，内里设施俱已达到国际规定的五星级标准，但凡入得此层者，日最低消费必须在五万元以上。

这五楼可就不是单单有钱有势便能入内的了，政治地位必须极高，如果不过是知州、县令，那么便对不起，只能请您到三、四楼将就。如果是巡抚、道台，才可勉强踏入这门槛。

五楼向来为京畿官员“开会”（特殊会议）时所专用，此例早已被京城中有钱有势的部级高官与阁老将军们内定了，断然没人敢不识趣。就算是手眼通天的黑道首脑，也定然不敢豁出命去，非要在这五楼坐上一坐。

说来也奇，这一项甚为寥落的五楼今日竟有六人在座，堪为奇景。

古以西为贵，此楼既是仿古，西座自是甚佳，入座的却是两位尚不及弱冠的英武少年，一个显得活泼外向，一个显得沉稳持重，却正是步惊云与怀空二人。

“呵呵呵……托步大哥的福了，以我这江湖草莽的身份，本应该在三楼入座的，却破格到了五楼。没有你罩着，断然是不可能了。”怀空笑着，端起一杯酒，礼貌的敬上。

步惊云也微微回以一笑，道：“我最烦的就是阶级、门第之见！你我相识虽浅，可我敬你是一条铁铮铮的硬汉子。更难得的是，我在你的言谈中，发觉你于兴亡更替的大事看得十分透彻。可见你学贯古今，而且学以致用，绝不是那种腐儒了。”

怀空不以为意道：“哼，读书么，就是为了用的。否则读来干嘛？”

“话是没错，可是你的这个道理，未必谁都明白。古时读书，都为考试，像范进、孙山之流，也算得会读书么？”步惊云反问道。

怀空似有所悟，点了点头，道：“我于中土人士读书的目的，向来知之不详，只听说有人为了能在考试中取得功名，竟不惜在平日的读书中自残躯体，以求记忆。呵呵……读书么，无非是为了增长才干、广通见闻，以图有利自身罢了。为了读书而自残躯体，岂非本末倒置？真有其事么？”

步惊云叹道：“‘头悬梁，锥刺骨’，古已有之。莫说是自残躯体，就是冒着杀头的危险去作弊，也是有的。相对而言，自残躯体还被饱学之士誉为‘人间正道’呢！”

“吃人礼教！这种信条留不得！”怀空气愤道，只觉人生悲哀，莫过于受封建思想的残害。他自幼长于海岛，极少涉足中原，于此事自然觉得骇人听闻。

二人都觉有同感，不禁举起酒杯，对碰了一下，各自一饮而尽。

“切！两个乳臭未干的小毛孩子，知其然不知其所以然。居然妄议起‘读书’、‘考试’来了？我问你们，胁于如今的政治、教育体制之下，有几个人能读书读得明白？”北首坐的一位青衫老者不紧不慢的说道，声音似自腔内风滚，电行数周，转圆力满之际，立时浑如雷发，振聋发聩。显然是蕴含上乘的内功心法。

二人同时觉得声音刺耳，都循目望去。

步惊云笑道：“哦，怀空，我来为你介绍一下：这位就是西域四大富商之中排行在二的——曲成合。曲先生引义慷慨，早年时曾受到应试教育的残害，于读书、考试这类事情，看得最为透彻，你不妨听他一言。……这次咱们参与讨伐‘无道狂天’的事宜，也是由他出资负责。”

曲成合冷笑道：“呵呵……我老头子这把年纪了，指教什么的实是不敢当。我姑妄说之，你姑妄听之罢！读书读不明白的原因，自古至今，我总结了两条。”言道此处，突然顿上一顿。

步惊云并不问话，任其自便。

怀空却谦逊道：“先生请讲！”只觉他所说既只有两条，那必然包罗甚广、教义匪浅。

“这一嘛，是读书者资质太差，不懂随机应变，是个书呆子；其二嘛，便是受考试制度的压制，便是明白人也学糊涂了。这生来就是书呆子的人，本来就不多。世间学子，便多为第二条所误。”曲成合道。

怀空疑惑道：“既然考试制度如此阻碍社会生产发展，几千年来人所共见，为何不革？”

“原因有三，其一，积重难返。其二，迫于国情。其三，帝王心术。积重难返固不必说，自汉武帝董生对策以来，我中华便一直是实行考试，时至如今，积习已深。历史根基既久，革除自是不易。国情也是人所共鉴，我泱泱中华人口繁多、龙蛇混杂，素质自也不一，上高下低，总体而言，还是极差。人力教育资源分布也是呈东、南、西梯状分布，极不平均。有鉴于此，公平的选拔制度就不能应运而生，想要‘因材施教、有教无类’更是极难。试问谁能将天底下的学子一一排队列行，逐一加以分析，看看你到底是哪一类、适用什么学习方法？唯有考试容易，只需印一两沓试题卷子，广而发之，让学子们去学去做，就大功告成了。偶有一两名创新学子想在试卷上别出心裁、标新立异或抨击时弊，那可就要被扣帽子了，美其名曰‘不安分’！”曲成合苦笑道。

怀空无可奈何的摇了摇头，悲道：“我中国既有此特殊国情，施此考试制度也属无可奈何。但只需叫试卷上的题能裨实用，学子们便要谢天谢地了。”

“哈哈哈……，能裨实用？倘真能做到这四个字，为什么会有如此之多的莘莘学子哀叹‘学问太假，世道厚黑’，而后愤而自杀？又为什么许多应试天才发觉自己考了十多年的试，谋生的本领一点都没长进，最后饿死街头呢？试卷上的题，不过是走个政治形式，答案早已定死。其实大千世界，个人所站立场不同，阶级利益不同，观点也就不一。答案固当丰富多彩，怎能惟一？若真的惟一了，又叫学子如何随机应变，如何立身处世，如何不走极端？从古至今，考试的题目都有这几大特点：其一，中正仁和。其二，偏、难、怪、繁。这跟‘能裨实用’的宗旨可差的太远了。”曲成合摇头叹道。

怀空不以为然道：“中正仁和是固然要的。偏、难、怪、繁却大可不必，那不是故意要与学子为难么？”

曲成合拍掌大笑：“着啊！这就是我说的第三条——‘帝王心术’了。自古文人皆爱抨击时弊，做些激进文章，更有思虑兴衰、以天下为己任者。这类人若果太多，那么对统治者的统治便极为不利。因为这‘天下’也好、‘兴衰’也好、‘时弊’也罢，那都是统治阶级要担忧的，你怎能僭越起来？到底谁是天下之主？古来君王外儒内法，表面上仁义道德，实际上信的是法家权术。韩非云：‘为人臣者，北面委质，无有二心。在朝廷不敢辞贱，在军旅不敢辞难，顺上之为，而无是非之心也。’这学子抨击时弊、妄言兴衰，本就算是有了‘是非之心’，大大有违韩非法道，故而君主极力压制。那么怎么压制呢？”

怀空笑道：“哼，这回统治阶级怕是打错了算盘，殊不知‘防民之口甚于防川，川壅而溃，伤人必多’，君主可以用暴力控制人们不去说，却禁制不了文人的思想，他难道有通天本领，能钻到别人的脑袋里，不让别人去想么？”

步惊云接口道：“统治阶级怕还真有！难道你方才没听曲老先生说么？偏、难、怪、繁的试题便如细菌恶物一般，能钻进学子的脑袋。学子苦思试题尚且不及，又有何闲暇忧怀时弊？久而久之，思想自被僵化禁锢！”

曲成合向步惊云望了一眼，流露出颇为欣赏的神色。

怀空愕然不知所措，良久方道：“这帝王心术却也太毒了些！害了这许多学子，让他们成为考试机器、只会随声附和的肉喇叭。”

“帝王之术就是不在乎牺牲，只要能成霸业！只要统治阶级江山永固，谁管你这些！”一个东首坐向、身着璧金黄袍、腰缠青蛇内筋的肥胖大汉满脸鄙夷，不以为然的驳道。与此同时，从桌上的餐盘之中拿起一只十来斤的烧鹅，撕将开来，大口大口的放进嘴里，吃的津津有味。

怀空心道：“他此言虽然冷酷，却也在情在理！”

须臾，那黄袍胖子已而将一只硕大烧鹅吞食净尽，大声叫喊道：“再来十五只！”

服务生听了虽然惊奇，心中道：“你已经吃了整整二十只，又再要十五只，也不怕撑死？！……好在你还算个人，越要越少，第一次要二十只，第二次便要了十五只，好歹也是减了五只。第三次便只要十只了……到了第五次就没了！……阿弥陀佛，这生意还有得做。”当下老大不乐意，但迫于对方的尊贵身份，也不得不立即照办。

怀空听了那黄袍肥汉的言语，心中极不舒服，却又觉此言无可辩驳，兀自叹道：“那学子就不能不通过考试这条路，不去受那精神摧残，另辟蹊径么？”

“自然也可。不过成功的几率极小，若非人中龙凤，根本不能在另辟蹊径后有所大成！嘿嘿……朱元璋、汉高祖，那可是几千年才出一个！普通人想要不走考试这条路，放弃学业，独闯天下，须得先过五关！”黄袍汉子一边饶有兴致的啃着烧鹅，一边漫不经心的说道。

怀空作揖道：“不知是哪五关？”

“首先得过哭、打、劝、闹、骂五关。所谓哭、打么，主要来自家长，孩子既不肯学，白白辜负了自己的殷切希望，自然要哭的，‘哀其不幸、怒其不争’、恨铁不成钢，打也是在所难免。劝、闹主要来自老师与学堂，老师为学生前途计，自然要劝的。学生一走，学费是要退给人家的，学堂不肯轻易把吞进去的钱吐出来，自然百般说辞，闹得你一个头两个大。骂么，自然来自于那些道德评论家与及‘负有指导青年方向’的导师之流，他们虽喊着‘推陈出新，革故鼎新’的口号，然而绝看不惯有人打破陈规旧矩，因此这类放弃学业、另辟蹊径的猛将豪杰们一经‘离经叛道’，他们便要骂。就算将来创业成功了，那帮人也决计不肯说自己错了，只笔锋一转，美其名曰‘凑巧了、个别案例’！”黄袍肥汉这一席话过后，桌上的十五只烧鹅只孤零零的剩下三只，其余的连骨头也都不见。

怀空闻罢，只觉此人深谙世故，无趣得很，于是不再与其说下去。

步惊云却觉此人话语虽糙，但蕴理绵长，表面上安于现状，实则是反语相讽。又见他食量惊人，当下引为异人。心道：“此人若能与我们一起卫道除魔，实乃是百姓之福。”

正在寻找折节下交的契机，果然，那肥汉桌上的烧鹅已然没了，他却还意犹未尽。

“再来三十只！你们没点眼力劲儿么？”黄袍肥汉不耐烦的冲服务生嚷道。

服务生心道：“惭愧！按照递减数列的法则运算，他这次本应吃十只的，却怎的是三十只？跟等比数列也不相符，抑或是……波浪数列？！！！”想到此处，黄袍肥汉的身形兀自在其眼里变成了一个问号。

当下却也不敢多问，正欲照办，步惊云忽道：“光吃肉没有酒怎么行？再多加八十斤绍兴黄！记在我的账上。”

服务生连忙点头照办。

黄袍肥汉大急道：“我这次来的所有费用都有无双城的公款报销，我自去找那独孤老儿算账便是，你这是干嘛？真是浪费！充什么大尾巴狼嘛！”