第一章

王嘉诚记得自己上一世的死亡景象。

毕竟死亡这种事，对于少数几个还能重新活过来的人来说，是一次终身难忘的体验。再加上他死前还遭受了常人难以想像的不幸，让他即使有心想抹去那段糟糕的记忆，也难以实现。

更何况，死亡才刚发生了一天。

昨天他正好三十岁整，还处在一个没那么容易忘事的年纪。

回顾起造成他直接死亡的这场横祸，他只能说，整个事件的发生完全是一次意外。发生在20xx年11月29日上午11：30的意外。

一天前纽约

上午十点二十四，交易大厅紧锁的门内终于传出开门人的走动的声音。虽说已经比昨天晚了将近两个半钟头，但晚开始总胜过不开门。

等待门开的人群黑压压一片，足有三千之多，却听不到任何一句抱怨的牢骚话。

等着进门的人全都暗自憋着股劲儿。

门里传出的轻微响动像是打开了冲锋的号角，原本排出来的队形立马乱成一团。

人头攒动，接着，排过队的人跟真正的难民一样，抢着涌向还没打开的大门。已经在门外站了一整夜的王嘉诚正是冲到最前面的那一小撮。

他不断告诉自己，昨夜的辛苦都是值得的。他从昨天半夜10点起就开始提前排队，一直牢牢地守在第三的位置。

只不过现在，他还得满头虚汗地绷紧腰背，保持警惕以防被后面的人推倒在地，同时提防别人把他扒到后面去。

已经在寒风里站了一整夜的膝盖酸困得再也无法打弯，除了把全副心思都用来盯着大门以外，他没有一分剩余的精力来顾及自己。

在他身后，等待的人群堆出四五条街外。

看到开门人睡眼惺忪地来到门前，门外焦急等待的人更加拼命地推搡着往前凑，一个个恨不能直接把前面挡路的人扒到身后。拉拉扯扯之下，所有人挤成一团堵在门口。

然而这时开门人还根本没拿出钥匙。

位置靠后的人眼看着没有挤进门里的可能，不死心地把自己的交易品高高举过头顶，尝试着争取一点渺茫的机会。

万众期待之下，大门最终只打开了一条小缝，吝啬地提供仅容仅一人侧身通行的过道。

开门人有气无力地把一块交易板冲着外面晃了两下，又马上缩了回去。

看清公告板的那一刻，王嘉诚就觉得耳朵“嗡”地一下，大脑一片空白。

“以物易物”几个大字像是砸到他胸口上的巨石，把他压得喘不过气来。

因为震惊，他的身体出现了短暂的僵硬，可惜等他意识过来时，身后的人已经动手把他扒到一边，从他身旁匆匆挤了过去。

王嘉诚突然没了挤进门里的勇气。

打出来的公告板好像一道放下来的透明墙，直接把他跟所有人隔离开，他只好止步于大门之外。

怎么办？他没有交易的资格。

可是就这么离开，也是绝对不行的。

懊悔充斥全身，他苦苦奋斗到底是为了什么，兴师动众举家移民又是为了什么。事到如今，全都白费了。

人群不断擦挤过他的身侧，一波一波地进到门里。而他像根心灰意冷的木桩子，被推挤着，后退着，离大门越来越远，直到再也没办法挨近门口。

最后，王嘉诚就这么一动不动地呆在售票亭下面，对着门口站了一个钟头。

随身拎着的黑色全皮手提箱跌落在左脚边，成捆的美金摔散了出来，铺了一地。冷风一吹，纸币打着旋儿飘出老远。

往大厅里挤的人群密密麻麻，可没有哪位顾得上往这边儿扫半眼。人人都清楚，拿着这种绿色废纸是进不了交易大厅的。

而能进到大厅里的，都是能够活下去的有资格的人。交易大厅可不是随便什么时候都有的。附近的三家都已经彻底关闭，还好新开的这家暂时缓解了他们的恐慌。

这是家新开的交易大厅。它的前身是维斯特马场。一家因为经营不善，一直都在勉强维持的马场。

讽刺的是，王嘉诚以前还带自己的女儿来这里看过几场简单的马术表演。

但现在，这里挂着崭新的“交易大厅”的金字招牌。仅凭这几个字就足以使昔日空空荡荡的表演场变得人满为患。

不仅如此，就连这四个汉字本身都是由24k纯金所铸。

小小的售票亭上硕大无比的黄金招牌很是威风。当然，今时不同往日，纯金招牌的代表的意义远远超过金属本身的价值。黄金现在已经一落千丈，贬值成一般金属。

交易厅的新主人，一位被人称做“幸运老李”的中国人，说来也巧，正好是跟他一起移民的同乡。因为身材矮小，初来美国时被马场主人看中，负责喂养小矮马，白天就打扮成矮人精灵跟孩子们照相，曾经红火了一段时间。

后来马场生意冷淡，为了生活，老李就只好兼职卖票员。再后来，马场连熟客们也吸引不到，最后几个月几乎就是老李一人打理整个马场。当然，马场里的马也越喂越少。末世前一个月，只剩下三五匹勉强撑着。

马场主人显然即没有预测到演出市场的不景气，又没有料到末世的来临。

所以，在曾经的马场不得不一匹匹把马卖掉前，他雄心勃勃地订回了一年的马料，当马场运营不佳时，就干脆把马场交给他大儿子，回英国养老去了。

马场主人的大儿子当然不是优秀的接班人。不仅生性风流，而且嗜赌如命。三个月时间，就输掉马场大部分的好马，留下一个烂摊子，彻底人间蒸发。

幸运老李那时还只是个养马的“中国矮子”，眼瞅着自己在马场辛辛苦苦几年，连血汗钱也拿不到手，愁苦得差点儿走了绝路。

但世事难料，谁又能猜到不足三个月的光景，靠着这批堆在仓库无人接收的马料，中国老李混得风生水起，成了末世里人人羡慕的幸运儿。

道理很简单，人饿极了能把含碳水化合物的任何东西吃下肚去，但不能生啃黄金裹腹。所以在金融界打拼的王嘉诚变得一文不名，他所挣来的纸钞，变成真正的废纸。

他进不了交易大厅。

每一个交易大厅都代表着里面有人提供可以交易的食物。

王嘉诚仓皇无措地盯着大厅里面，喉咙干得像要劈裂，后背的汗水已经被风吹干，带着股冷冰冰的潮气。失望带来的痛苦有如黑墨，吞噬着他心底的希望，眼里的光。他站在那里，大脑又是一阵嗡嗡作响。

在过去短短十几天中，王嘉诚已经找过这位老乡好几回。“幸运老李”顾念着王嘉诚在生意不景气时对他的关照，给他换了几回豆子。但这个月，老李已经不再见他了。