第686章永生之秘一
“……保证办得妥妥的。您就回地面歇着好了。”虽然没啥信心，焦明还是打包票。只希望将艾米丽劝回地面。
“我想要完整银色圆环，你能搞来几个？”艾米丽笑眯眯反问。师徒关系到位，她也懒得虚言遮掩。
“也不瞒你，最初下来，一半是好奇，另一半则盘算着辅助完成任务，看能否混个守护者身份。听了你们说的那些，后一个念头算是熄了。但银色圆环这方面，附近区域这么多，没道理空手而回。且眼见这样大的一个异族城市，不去逛一逛也太过可惜。”
焦明叹气，将之前和卢米提的对话细节道出。“……您当我不想。但城卫军总头子的消息总该差不太多。这玩意再多，也是相对而言，远不是随便挖挖就有发现的地步。至于强抢……”
“我还没有昏头到那种地步。”艾米丽摆摆手。“但是！从现有情报分析，如果这附近的地下异族城市联盟果真存在一个守护者身份的头领，那么九成九可能，这家伙就在所谓核心圣地之内。那么这些银色圆环必然是空间传送过去，而巧合的是，灰石城刚刚得了三个。趁机偷取的话……”
“虎口夺食？太危险了！您这是被贪心蒙蔽了心智。”
“一个超级强者，却在自己的辖区内毫无名声威望。或许……他根本出不来。”
焦明摇摇头，直接反驳。“又或许，他只是看破人间百态，毫无权力欲望的低调。而且这种高危险性的重大决策，怎么可以建立在猜测的基础上？”
艾米丽轻轻一叹，显然也明白这个道理。“好吧，这确实危险。换个保守方案。我试试能否找到一种大范围探测岩层结构的空间震荡方式，将这些宝贝挖出来。你们似乎和灰石城的高层建立的一定的友善关系，在这里借住几日，应该没问题吧。”
“这个……”
“回去魔法师协会太麻烦。而且因由这次异卵交易，地上地下比起来，你们似乎和矮人翻脸的概率更大些。”
焦明彻底的无言以对。而这边有了结果，鳄鱼公爵父女也达成共识。总结起来也很简单。旧有与地下异族亲善以开拓市场的目标不变，有关守护者任务则有三条基准线。
第一是保命，尽量站在这个大漩涡的外面。第二是搞清楚状况，或者说尽可能获得有关守护者、透明颅骨以及银色圆环的情报。第三，伺机捞些好处，没机会也就算了。
其实鳄鱼公爵急急忙忙赶来的时候，除去担忧三个晚辈之外，还误以为这里是蛮荒之地，信心满满的打算捡个大便宜，积分赚满。而现在看来，这里的却是龙潭虎穴，即使是跨越了某条线得到守护者邀请，一个比九环之上略强的水系魔法战士依然翻不出大的浪花。
虽然两边都听得见，却还是简单说明讨论结果。而考虑现状，鳄鱼公爵必然不能悄悄消失，冰莲不由感叹道。“早知如此，不在灰石城露面就好了。”
“当然也不能学矮人一族用‘旅游’这么蹩脚的借口，必然引起地下异族的怀疑。”春雨说道。
焦明立刻给出方案。“一个回马枪足以。相比矮人一族，基本的情报我们不缺。只需要和地下异族正式道别，传送离开，然后绕回来。”
冰莲点点头，然后又摇摇头。“之后也有麻烦事儿。按照任务地图显示，这广大区域都是岩层结构。即使有洞穴，也未必适用，更十分死板。难道要靠双手挖洞来自由机动？”
焦明呆了呆，伸出手指指向自己，一脸古怪。艾米丽则适时插言。
“即使是气系九环之上，也不可能配合着另一个水系九环之上完成长时间的机动作战。另外这一路我也相当疲惫，我们师徒合力，估计只能送鳄鱼公爵在附近完成三到四次中等距离的移动。”
鳄鱼公爵看向焦明，道出存了许久的疑惑。“当初你空间传送挺厉害的，怎么越来越差劲？”
冰莲赶忙轻咳打断，和焦明眼神沟通后，与父亲道出银色圆环神奇功能的小秘密。最后提醒道：“就像之前说的，在这里使用银色圆环，可能出现很大问题。所以……您懂的。”
事情讲的清楚明白，鳄鱼公爵也只好接受现实。接下来，便是开门与地下异族客套一番，毕竟是九环之上，灰石城也派出一个九环之上作陪，却并非城主。
三两句话，鳄鱼公爵便将话题扯到商业合作方面，灰石城方面显然也有兴趣。大的意向定下，余下自然是小喽啰商谈细节。鳄鱼公爵以急事为由，告辞离开。
本着‘露一手’的想法，以及展示真的离开，师徒二人当场施法，将鳄鱼公爵送回地面之上。效果果然拔群，这宏大深邃而又完美到摄人心魄的空间波动，不仅将在场有气系魔法能力的地下异族全部震慑住，还引得两个气系九环传送过来，询问状况。
师徒二人却是摆起架子，以劳累为由会去休息。而事实上，却是真的累得即将瘫倒。会议室只留下冰莲继续商业洽谈。
小半日后，师徒二人悄悄传送出门，按照记忆传送到任务区域的边缘，又寻了个距离灰石城较远的位置布设好藤蔓法阵，这才将鳄鱼公爵反向传送下来。顺便一提，鳄鱼公爵正拿着一条焦糊的烤鱼。
“辛苦了。”
“这没什么。”顶着头盔的艾米丽简单回答。焦明则是按规矩客套谦虚几句。
鳄鱼公爵打量四周被魔法灯照亮的昏暗环境，立刻发现一条幽深漆黑的洞穴，然后拿出任务终端对比地图查看，确认方向。
艾米丽则再次开口。“前面的地下环境，并不适合我作战，爱莫能助。不过我们师徒二人商量一番，安全起见，还是得派一个人随同于您。破坏空间标记物作为讯号的这种方式，并不能确保及时有效反向传送。”
“哦？”上扬的语调显得有几分惊喜，鳄鱼公爵立刻看向焦明。
“一路上麻烦您了。”充当‘活体炉石’的焦明如此回答，算是确认。
艾米丽则是将那块被赠与的银色圆环碎片塞进焦明手中，低声提醒：“传送出意外也总比……咳咳，我是说，谨慎行动，自保第一。”
“放心吧，我怂的很。”
至此，翁婿二人走进洞穴，在任务终端的大致指引下选择岔路，向任务区域狂奔。行进十公里毫无发现，周围区域圣魔海并无抽吸现象，也便是无人战斗。而按照偷来的地图，再往前便是地下异族所谓入核心圣地的范围。
二人简单商量便继续前进。而没走多远，焦明却微微皱起眉头，言请鳄鱼公爵停步。
“怎么了？”
“周围空间有问题。是一种被禁锢的感觉。”
焦明说着，皱眉仔细感应，然后抬手向洞穴侧面虚抓。瞬间，手中便出现一个保温杯大小的圆柱体。鳄鱼公爵灌注魔力于手指，激发成手电筒，和焦明一起观察起来。
这东西呈现淡白色，泛出金色光泽，侧面顶面十分光，且滑棱角锋锐，仿佛一次成型的铸件完全看不到可旋拧的开口。重量上既非轻飘飘也不是沉甸甸，粗略估计，远不如同体积的钢铁等常见金属，却是比装满水的塑料瓶要重。
“这什么？”
“回公爵大人，作用是禁锢附近的空间，更多就不知道了。”焦明说着，闭上双眼仔细感应。“前方密密麻麻重重叠叠全是这种东西，估计是布满整个核心圣地的岩层，且效果可以叠加。
坏消息是，若继续深入，我们恐怕无法传送回去。好消息是，区域内所有人的气系魔法能力都废掉，无法传送机动。只能靠固有洞穴网络前进，或是挖掘新的。”
鳄鱼公爵拿过去，一把捏烂。“现在呢？”
焦明压抑住翻白眼的冲动，回答道：“当然失效了。”
“多挖出来两个，再写个纸条，一起送回去给艾米丽大师看看吧。既然很多，丢几个应该引不来东家。我们且休息一会。”
扯下衣襟，咬破手指。血书虽然有点吓唬人，却也没办法，出门的时候可没预料到这种情况。至于鳄鱼公爵话中含义，显然是等结果的意思。焦明自然不会点破，衣襟上却写得明白。
大约半小时之后，传送回来的东西包括纸笔和一封信。后者写明了对这种暂命名为‘空间锚栓杆’之物的描述。
梗概来说。首先是内部构件制造精良到无法理解，有银色圆环的风格。