第44章地下鬼市

沉重的石板在头顶轰然闭合，那一丝来自外界的月光与凉意瞬间被切断，取而代之的是令人窒息的死寂与黑暗。玄七手中的火折子在这封闭的空间里显得格外微弱，豆大的火苗在潮湿的气流中摇曳不定，将两人的影子拉得扭曲而狰狞，投射在斑驳的石壁上，仿佛潜伏的鬼魅。

空气里弥漫着一股复杂的味道，是陈年积灰的霉味混合着若有若无的铁锈腥气，还夹杂着一种说不清道不明的甜腻腐臭，那是只有长期堆放尸体或腐烂食物才会有的气息。林凡眉头微蹙，下意识地按住了腰间的刀柄，放轻了呼吸。

“大人，小心脚下，这阶梯年久失修，怕是滑得很。”玄七压低了声音，在前面探路。他的声音在狭窄的甬道中回荡，带着一丝空洞的回响。

甬道并非笔直向下，而是呈螺旋状蜿蜒，仿佛通往地心的蛇腹。两侧的石壁上渗着细密的水珠，在火光下闪烁着油腻的光泽。越往下走，那股压迫感便越发沉重，仿佛这地底深处埋葬着什么不可名状的庞大罪孽。

不知走了多久，原本逼仄的阶梯终于到了尽头，眼前的空间豁然开朗。

这并非林凡预想中那种用来藏匿赃物的简陋地窖，而是一处经过人工精心开凿的巨大地下洞窟。火光所及之处，竟能看到整整齐齐排列的石台，有的上面还残留着早已干涸发黑的灯油，有的则散落着一些破碎的陶片。这里像是一个被遗忘的地下集市，虽已人去楼空，却依然透着一股曾经繁华而诡异的喧嚣感。

“这……这哪是什么藏赃洞，分明是个小型的鬼市。”玄七举高火折子，环视四周，语气中难掩震惊，“看这格局，有摊位，有甚至还有专门的休息室，若非有人精心打理，断不可能在这地底下形成如此规模。”

林凡没有立刻接话，他走到一处石台前，伸出手指抹了一把桌面。指尖上没有厚厚的积灰，只有一层薄薄的浮尘。“看来他们撤走得很匆忙，甚至连收拾现场的时间都没有。”

他转过身，目光锐利地扫向四周岩壁。在火光的映照下，那些看似凹凸不平、自然形成的岩石纹理中，隐隐夹杂着一些人工刻凿的痕迹。那些痕迹非常细微，若非熟识之人或极具眼光者，极易将其当作风化的裂痕而忽略。

林凡走近几步，借着火折子的微光，指尖轻轻抚过墙上一处形似蜈蚣的刻痕。

“玄七，你来看这个。”林凡沉声道。

玄七凑近细看，瞳孔猛地一缩：“这是……当年的‘夜狼’暗记？只有当年的边军旧部才会用的联络切口。”

“不错。”林凡眼神幽深，“这地方不仅仅是个黑市，更是当年的那些流亡旧部建立的秘密据点。你看那些刻痕的走向，这是指引交易路线的暗语。‘东进粮仓，西出军械’……呵，好大的胆子。”

墙壁上的暗语无声地诉说着这里的过往，每一道刻痕都对应着一种地下交易的规则。这里流通的不仅仅是金银珠宝，更是关乎边关存亡的战略物资。这所谓的地下鬼市，竟是一头盘踞在京城脚下的怪兽，日夜吞吐着从大魏朝身上撕扯下来的血肉。

两人继续深入，来到了洞窟深处的一间看似为首领办公的石室。这里比外面更加整洁，一张巨大的梨木桌案横在中央，虽然已经蒙尘，但依然透着一股威严。桌案后方的石壁上，挂着一张早已残破不堪的羊皮地图，上面标注的红点触目惊心，竟连皇城内的几处要地都赫然在列。

玄七在桌案翻找着，大多是一些无关紧要的账本废纸。忽然，他的手停在了一叠被压在砚台下的纸张前。

“大人，您看这个。”玄七的手指有些微微颤抖，他小心翼翼地抽出那张泛黄的纸张，递到了林凡面前。

那是一份尚未来得及销毁的清单，纸张边缘甚至还有被火燎过的焦痕，显然是有人想烧了它，却因事出紧急而不得不放弃。

林凡接过清单，目光扫过上面密密麻麻的字迹。字迹潦草，却透着一股军旅特有的刚硬。

“咸平三年秋，自通州调入糙米五百石，换……”

林凡的视线停留在清单末尾那鲜红的印记上，他的呼吸瞬间一滞，双目微眯，透出一股彻骨的寒意。

那是一枚方方正正的朱红大印，印泥虽已干涸褪色，但那篆刻的纹路却依然清晰可辨，透着一股不容置疑的权威——兵部印信。

“兵部……”林凡从牙缝中挤出这两个字，声音低沉得可怕，“好一个兵部。怪不得这地下鬼市能存在如此之久而不被取缔，怪不得那些粮食能神不知鬼不觉地消失。原来这手，早就伸进来了。”

这份清单，就像是一把钥匙，瞬间打开了通往更深层级阴谋的大门。边关将士饿殍遍野，京中权贵却在这地底之下，用盖着兵部印信的文书，做着倒卖军粮的肮脏交易。这不再是单纯的贪腐，这是通敌，是谋逆，是将整个大魏的江山社稷都摆上了赌桌。

林凡的手指缓缓收紧，那张脆弱的纸张在他掌心中发出不堪重负的脆响，仿佛随时会化为齑粉。

“大人，既然有兵部介入，那我们现在的处境岂不是……”玄七看着林凡的表情，心中升起一股不祥的预感。

林凡松开手，将那张足以让京城震荡的清单郑重地收入怀中，随即抬起头，眼中的惊怒已化为一片冷冽的冰寒。

“既然发现了，就没有退路。”林凡的声音在空旷的石室中回荡，带着一种决绝的杀意，“这鬼市虽已人去楼空，但这名单上的每一个名字，每一个墨点，都是他们的催命符。玄七，我们走。”

“是！”

火折子的光芒在黑暗中晃动了一下，两人转身向来路走去。身后的地下鬼市依旧死寂，那些冰冷的石壁仿佛无数只眼睛，在暗处窥视着这两个闯入禁地的闯入者。但这厚重黑暗所掩盖的真相，今夜终将被撕开一角，哪怕那角光亮微弱，也足以照亮这京城深处令人作呕的肮脏。

随着两人的背影没入向上的甬道，那份沉甸甸的“换粮清单”贴在林凡胸口，隔着衣料，依然能感受到那枚朱红印信所带来的灼烧感。这一夜，注定无眠。