变故

变故

“听说了吗？谭二爷被抓了？”

“啊？他犯了何事呀？”

“略卖！据说，还涉险谋杀他的亲兄长与大嫂。”

“谋杀？当年谭家大爷与大夫人不是因马车坠崖而身亡的吗？”

“是他买通了那个车夫，故意制造的坠崖意外，当年那个车夫也被抓了。”

“还有养济院，也被查封了，里面的孤儿暂时被安排进了贞节堂，但所有仆从与护卫全部入狱，只有一个老仆在大火中消失不见，不知是不是被烧成灰了。”

“咱们县衙大牢一下子装得了这么多人吗？”

“县衙装不下就往府衙送，反正咱们的府台汪大人已被革职查办，现在的府衙由早已致仕的秦大人来全权接手，暂代府台一职。”

短短三个月，风云突变，谭墨竹与汪大人利用养济院私下进行略卖的罪行已被传得人尽皆知。

汪大人被革职查办，扣留在府衙等待审判。

而谭墨竹、张开贵、沈秋山等人则锒铛入狱，除此外，还牵出了数起行贿受贿案件，当事者正陆续被抓。

整个富顺县，乃至叙州府，人心惶惶，谭家的生意被彻查，连带着明月斋的生意也大受影响。

就在众人以为谭家即将大乱之际，当家主母范文澜赫然出现在谭墨竹受审那日的县衙公堂上，引起一片哗然。

面对威严正气的前亲家秦大人，范文澜毫不怯懦，理直气壮地为自己的儿子证清白。

“愚妇教子无方，才使得我儿不辨是非，沦为他人利用的工具，助纣为虐。”

“可我儿并非主谋，一切皆是受汪大人指使，他不过是耳根子软，又不敢反抗汪大人的胁迫，只好出钱出力帮他把违法生意做大。”

“秦大人，我儿绝非恶人，更不知汪大人团伙所干的略卖之事，他只是一枚棋子，一块挡箭牌。”

“我们家行善积德多年，想必你们不会没有看到。这些年来，看似是我孙儿在捐钱捐物、修桥建路、广济百姓，实则是我儿在背地里支持他，为他提供钱财。”

“我儿向来只行好事不问结果，因为他膝下无子，希望把所有的功德都积攒到我孙儿身上，好让我们谭家香火更旺。”

“却不想，汪大人竟利用他的心软与善良，干了那么多遭天谴的事。我儿确实有错，错就错在不该信任他，错在遇人不淑。”

说完，她重重跪地，老泪纵横，一连向秦大人磕了好几个响头。

身为前亲家，秦大人于心不忍，立即命衙役将她扶起。

这一幕落在谭林霜眼中，如坠冰窟。

他曾设想过，祖母会为了力保谭墨竹而舍弃万贯钱财，却不想，她居然亲自对簿公堂，还当众撒谎。

更让他心寒的是，祖母居然把自己这些年来为谭家做的善事说成是那个黑心竹子的功劳。

他面色发沉，心更是沉到了谷底。

秦大人看了他一眼，又正颜厉色地质问范文澜：“那你长子与儿媳之死，人证物证俱在，又作何解释？”

“确实是意外，但也是人为。”范文澜忙道。

随后，张开贵被押了上来，一跪下就不停磕头，“全是小人的错，那日出发前小人喝了酒，在山崖拐弯处一时眼花头晕，害死了大爷与大夫人…小人事后也受了伤，但因心中恐惧，吓得逃离现场，后被现在的妻子所搭救，我怕被谭家追责，便假装失忆，跟随她回了家，又与她日久生情，另立小家。”

“我对不起我的发妻，更对不起被我害死的大爷与大夫人啊……”

又是“咚咚”几声，谭林霜顿觉心口正被重锤猛敲。

是他大意了！

他只顾派人看住张开贵，却忽略了对方另外那个小家。

原配与他成婚不过数年，仅诞下一女，可他与后来的妻子却已相处十年有余，还生下两子一女，论感情，自然是后者比前者深厚，倘若谭墨竹拿现在的妻儿威胁他，他只能就范。

看着秦大人逐渐软下的表情，谭林霜知道，他输了。

他的计划，成也秦大人，败也秦大人。

“我终究是一介商贾！”

谭林霜一甩衣袖，愤恨地离开了县衙。

秦玉蓉见他怒气冲冲地出来，连忙迎了上去，解释道：“我爹一直想扳倒汪正背后的势力，待他将汪正及其党羽连根拔起后，定会让谭墨竹伏法。”

谭林霜冷冷地看着她，“不管是我，还是谭墨竹，都只是你爹仕途上的踏板罢了。”

他不等秦玉蓉回应，决绝地拂袖离去。

原来他的血仇在政治斗争中不过是一抹蚊子血，渺不足道！

因着秦大人明修暗度，原本可以让谭墨竹伏法的那些人证物证全都成为秦大人对付汪大人及背后势力的一把尖刀。

最终，汪大人被革职入狱等待判处，张开贵因失手杀害谭林霜双亲被判流放，沈秋山作为汪大人参与略卖的同谋也被流放，而徐巧莲的夫君等数十人则因其他罪行入狱几年到十几年。

唯有谭墨竹在范文澜主动上缴竹林商行在永年镇以外的所有生意，以及谭家近六成的田宅后，得以脱罪。

不过，秦大人专门叮嘱她看好这个宝贝儿子，如若再犯事，或者出现对他不利的新罪证，便是将谭家剩下的钱财上缴国库，也救不了他。

范文澜谨记忠告，下跪叩谢。

“你满意了吧？”

已然精疲力竭的她被擡回府后，一见到等在门外的谭林霜，她眸光一凛，咬牙质问。