第35章罗层计
如意再次踏入昭华殿。
同样的路程，心境却与前番天壤之别。垂眸压住眼底焦灼，双手紧紧交握着遮掩颤抖。
距离祭天大典事发已过去足足十八日。
如遇与漆钰顺利逃出天阙宫，当先完成太子嘱托的第一要务，劫下乐正功藏匿，行缓兵之策。佘忠奎欲一手遮天，长远看，操控幼童显然更是上佳之选。一日找不到乐正功，对上无法与皇帝交代，对下应付康王拥趸也耗费许多精力。
唯恐佘忠奎赶尽杀绝，如意做主联络太子舅父廖光获取原铁及工匠连夜打造器械，施围魏救赵。此前乐正琰已将矿脉位置告知舅父，虽尚未有充足人力开采，用私下运出来的一批原铁打造几组样例权且足够。
如意废寝忘食地绘图，几夜不敢合眼才如期交付。工匠依样打造后，又日夜不缀地蹲守窑洞随时修正，才在十余日间做成了三样足以虚张声势的攻城器械，其余不过是仅做恫吓的空架子。
众人无暇惶惑畏怯，只有竭尽全力博取背水一战。
此刻行于朝堂，真的即将见到那人，刻意压制的恐惧才从四面八方汹涌着将人吞噬。不可避免地想象他可能经历的种种不堪，足叫人心焦如焚，思如悬旌。
如意行的不快，目光中在人群中急切搜寻，倏尔顿足。
那人卓然立于熙攘处，气质天成，贵气自生，纵世间荣辱纷至，亦能从容自若，泰然处之。
一袭窄袖长袍，是初遇时的一身墨色衮龙袍。
彼时的山呼海啸再度来袭，眸光相触，恍若万年。
瘦。
不过十八日，竟能叫人形销骨立，判若两人？
幸而所见安然无恙，又担心是否存有暗伤。
紧握的拳松了又紧，眼眶发胀，强自压抑恻隐带来的鼻酸，重新提步上前。
行过乐正琰身侧，视线交错的一瞬间，那人唇角牵起一点隐约笑意，缓而重地垂眸眨动眼睫。像是传达了某种秘而不宣的肯定，神奇的安抚了如意的彷徨躁动，死寂了十八日的胸膛终于在这轻盈的撩拨间恢复跃动。
如意在近前站定，深吸一口气，向皇帝跪倒行礼。
皇帝脸色蜡黄，佝偻着靠在龙椅上。探究的眼神顺着太子、如意、太傅等人身上扫了一遍，轻咳一声，最后落在如意身上，笑道：“好孩子，往日竟不知你具如此妙艺，真叫朕欣慰，快起身来。”
“草民如意谢陛下赏识。”依言起身，如意卸下背负的一卷厚实的宣纸，躬身托举道，“圣上，递呈《牧尘书》之前，如意另有一要物奉上。”
张福泉等皇帝示意后接过宣纸查看，不见异物，才转而呈至御案。
皇帝凝视纸张，见文字墨色鲜润，字迹皆反，仿若拓印之迹，十分不解，询问目光探向如意。
乐正琰从旁缓声接口：“父皇或记忆不清，这宣纸上的内容源自佛经《大乘起信论》，正是从父皇潜邸拓印而来。”
皇帝自然全无印象。
“父皇与母后成婚后入住潜邸，不久后因不满母后言行，令其归返母家自省。彼时母后心伤难堪，惧母家责问，故佯装离去，实则匿于潜邸后殿无人踏足的旧佛堂。”
“她郁塞难排，每日于后殿壁间摹此经卷，希冀能释却心中嗔怨，省察错谬。如此一月有余，忽觉终日倦怠，又常感胸口翻涌，呕逆不止，惊觉有孕。不得不冒险将未定之事公之于众，才借此脱离后殿。至此，壁间书写逾四万字。”
求证潜邸正是乐正琰交代如意的第二件事，以证母亲清白。
如意见他袍角不住颤动，轻声接口继续道：“佛经真迹仍保留于潜邸，想必圣上对先皇后字迹该是最熟悉不过。尾页是向后殿送食婢子的证词，且走访廖府近邻仆从毫不知情，册妃后更无一人在旧宅见过先皇后。一切皆为康王无中生有，恶意污蔑！”
内庭纷扰被掰开揉碎了抛在朝堂上供人口舌，皇帝自然面上无光，但帝后荣辱与共，眼下结果百利无害。顺势点头道：“知道了，朕自会查证，这事本就是空穴来风，合该止于智者。好了，私事不提，先将牧……那书册呈上过目。”
如意不急不缓地从背囊中取出一支瓷瓶，又道：“不急，此间尚有火场中抢下的杀人罪证呈献陛下。”
皇帝耐心告罄，颇有些不悦，也只得挥手应允。
张福泉正要接入托盘，忽而有人横臂阻隔。
佘忠奎插手探取，如意却先一步夺回瓷瓶，转手泼向佘忠奎。白色粉末飞扬四起，兜头而去，惊得太傅捂紧口鼻连番躲避，周围人茫然间跟着慌乱四散。
“大胆！”佘忠奎毫无防备，已吸入不少粉尘，鼻端喉口顿时灼烧不止，心下大骇。一面急退，一面怒斥，“安敢毒害朝廷命官！是何居心？来人将他拿下！宣、咳咳咳、宣太医！”
禁卫被喝的一愣，静候皇帝下令。
如意不理他呼喝，手持瓷瓶步步紧逼，直追着口鼻泼洒。
佘忠奎避之不及，只觉粉尘所触之处一片滚烫，惊怒交加，狼狈逃窜间指着禁卫骂道：“竖子以五石散谋害圣上！等还愣着做甚！”
闻声如意缓缓扣好瓷瓶，转身置于托盘，拍手挥落掌间粉尘。
“五石散？”如意抬眼对上佘忠奎，毫无惧意：“太傅却从何得知？”
佘忠奎心如擂鼓，忍住灼痛，低头抹平袖摆褶皱，故作从容道：“哼，五石散吸食成瘾，康王私下有此癖好，也不算隐秘，知晓不足为奇。”
如意点头：“不错，不过此物伤身，康王已戒断两年有余，可惜近来遭有心人教唆，又再复吸。有朝臣证实康王身死前服用过这瓷瓶中的药物，才导致举止癫狂怪异，当场送命。当夜尸身送归府上疑遭人蓄意纵火毁尸灭迹，武将刘楚路经王府，冲入火场救人之余，只来得及从康王尸身上摸到这物。经辨识，内里的确是五石散，且浓度倍胜日常。不过太傅安心，御前呈现，这瓶内已换了荨麻草。”
佘忠奎暗恨他狡猾，挥袖驳斥：“又如何？谁能证明吸食当下必定身亡？谁能证明不是太子借题发挥？谁又能证明这东西不是太子教唆……”
“太傅，”如意轻声打断，字字清晰，“可在您笃定‘康王’前，草民可从未提过这东西源自康王呢。”
佘忠奎胸口一片寒凉，眼前阵阵发黑，举目环视，见上至帝王，下至侍从，无不流露出一种幸灾乐祸的窥探眼神，连同昔日同僚也已默契的避至一丈开外。
佘忠奎转而向皇帝泣诉：“圣上，佘氏移孝为忠，老臣更是护持三代君主。您能看着这虚与委蛇的假太监逞口舌之利，当朝戏弄重臣？他出自钟懿宫，若非授意于太子诋毁，便是纳庾的奸细！”
“太傅既提及奸细，便值得深究一二。”乐正琰上前一步挡在如意身前，“因司牧尘之事，孤的确怀疑朝廷藏有敌国细作，故曾以乌昙面目潜入纳庾探查。在狄鹿节设计围杀二子后，得出三条关于苏德父子的结论。其一，彼此猜忌颇深，大汗隐有借刀杀子之意。其二，私下均在探查《开物志》下落。其三，吐露司牧尘归国路线的另有其人。”
听闻乐正琰亲身深入纳庾，朝臣无不惊讶。惶惑一瞬，佘忠奎便即了然，想到回宫起他已对自己遮三瞒四，恨恨看向乐正琰。
“王妃墓中，托雷步步为营唆使苏德父兄矛盾不断，以致纷纷殒命。多年蛰伏引得同室操戈，更以身份便利提前获悉司牧尘归国路线。只是当时孤十分不解，托雷行径近乎覆国，所图为何？若他是璟国的人，那牵连的又是谁？细查背景，他对外称对儿时记忆模糊不清，只是狩猎技艺超群，又时常维护猎户。”
乐正琰踱步靠近佘忠奎，梳理道：“直至太傅提及旧事，间接承认以司牧尘讯息诱哄康王珀离关围杀。孤才想到，当年佘越落入陷阱，猎户因求情惨遭纳庾兵残忍虐杀，只留下一个孤儿，正是托雷！”
当日地窖彼此试探，提及托雷时佘忠奎耳朵不自觉地抖动，正是他多年来凝神解析的一个习惯。惊讶与思忖，便即差之毫厘，谬以千里。