第138章背叛
第138章背叛
近半个月来，鸢心宫的议政厅日夜灯火长明。
有些远见的人都能预见白塔镇发生的一切绝不是一场普通的暴动与镇压。贵族们幸灾乐祸着想要借机瓜分教廷的权势，突然沦为围攻对象的教士们也不甘示弱着奋起反击，王室倒有些坐山观虎斗的意味，暗地里没少给教廷和一些过火的大贵族挖坑。
不少人猜测此时王室正深陷财政危机，急需选择一只肥羊屠宰分割——但他们选择的对象可不是毫无反抗能力的羔羊，而是一只盘踞已久的猛兽，尽管已经年迈，已经病弱，但依旧不容小觑。
于是最易摆在明面上的表象就是吵架，不断地拍桌子吵架。贵族与教士在鸢心近卫团的注目下匆匆穿梭于装潢华美的走廊，但是不论进入鸢心宫前，这些大人物的内心有多少盘算，每当瞥见那些威严的银盔骑士，大多数人至少表面上都对这座宫殿的女主人恭敬有加——不同于行事昏庸荒诞、已经近乎于吉祥物的国王，这位陛下可不是好惹的，她是真的会当场杀人。
等到最后一名觐见者离开，王后爱斯梅瑞独自一人坐在空旷华美的议政厅内。她缓缓站了起来，夜色已深，但燃烧着的煤精经过无数昂贵水晶的折射，将偌大的议政厅照射得恍若白日般明晰，令她的影子变得庞大而细碎，全然撒在面前铺开来的无数文件上。
在女人金色的瞳孔中，一个因为失去姓氏、从而显得异常简短显眼的名字充斥在字里行间。她短促地冷笑了一声，但不知道是针对谁的。
下一秒，王后忽然死死捂住了胸口，痛苦地弯下腰去。连灵魂都要灼烧起来的剧烈疼痛令她死死拽住桌旗一角，桌上的水晶球被她扫了下去，顿时噼里啪啦碎了一地。门外听见动静的伊亚洛斯骑士长立即不顾规矩地闯了进来，透过被风呼啦啦卷起、漫天飞舞的文件紧张地向四处张望，腰间的佩剑都露出了半截。
“陛下！发生什么事了？！”
“滚——！”王后头也不擡地暴怒吼道。
议政厅的大门被关上了。爱斯梅瑞揪着桌旗，将娇贵精致的缎面都抓出狰狞的痕迹，她终于支撑不住，在原地慢慢跪了下来。
“……吾神。”
空无一人的议政厅内，这个国家最为尊贵的头颅之一正深深地低垂下去，疯魔一般地恭敬喃喃低语着，时而又陷入诡异的沉默。庞大的水晶吊灯居高临下地笼罩着她，阴影中竟似有群蛇涌动。
良久，那些令人毛骨悚然的动静终于窸窣着褪去了，爱斯梅瑞用因过于用力、连指甲都渗出血来的手指抓住桌沿，慢慢将自己从地上支撑了起来。
“……疑似复活的，风暴之神？”
沙哑的女声回荡在空旷的议政厅内，冬夜的狂风捶打着窗，那些断断续续的、恍若疯魔的低低笑声掩埋在漫天大雪里。
“我好像知道你要干什么了。”
来吧，来吧，也许我会助你一臂之力。
……
另一边，在白塔镇异端裁决所的监牢里，诺瓦总算瞧见了另一位等待许久的重要人物，但丁·马休斯。
对方是个胡须头发已经开始泛白的中年人，高高瘦瘦，带着单边无框眼镜，看起来颇有几分学者的文气，丝毫看不出此人手下训练出了一批用酷刑折磨同类时毫不眨眼的人间恶魔。
这家伙对他倒是客气得很，啰哩巴嗦了一大堆，饱含歉意地表示自己也在其中努力斡旋，奈何实在无能为力，还是不得不请他来异端裁决所受罪——要不是瞧见对方前几天那套熟练的下马威，他还真想信了这人的邪。
因为过多的无效信息越发不耐烦的教授忍不住打断了他，带有嘲讽意味地问道：“那么您打算什么时候放我回白塔大学，难道是要关满一个月？”
异端裁决所必须在一个月内将无罪者释放——当然了，他们才不会主动放人，他只是因为这家伙太过啰嗦试图让人闭嘴。
但丁·马休斯有些怜悯地望着他，慢慢摇了摇头：“哪怕是一个月后，您也不能离开。”
“异端裁决所已经收集到了您与魔鬼为伍、编造并公开宣讲异端学说、多次亵渎并鼓动他人亵渎神明等等一系列充分的人证物证，后天将举办全镇公判大会，作为被告人之一，您必须要亲自出席。”
教授微微眯起眼睛，便瞧见这位枢机主教忽得侧过身来，示意他看向牢房之外：“有位老朋友拜托我，希望能够和您说几句话。”
一个十分熟悉的人影沉默地踏进了牢房。
往日里总是笑呵呵的和蔼胖肚子老头，短短数天便彻底瘦脱了型，肉眼可见地衰老下去，这令他整个人显得越发憔悴而愁苦，甚至还有几分恍惚的神经质。
教授面无表情地注视着他：“……怀亚特先生。”
来者正是白塔大学的副校长，猫头鹰的挚友，失踪已久的吉布森·怀亚特。
老人一时之间竟不敢直视那双仿佛已经洞悉一切的烟灰色眼睛。他感到自己的一切肮脏与软弱都在其下无处遁形。
“你们先叙旧吧，我就不打扰了。”但丁·马休斯微笑着冲他们点了点头。
临走之前，他忽然扭过头来，冲着诺瓦叹气道：“同为拉伯雷先生的学生，我比您年长几岁，姑且劝您几句——这都是些无能为力的事，还是早作打算、从长计议的好。”
黑发青年没有回答。直到牢房的大门被哐当一声关上，脚步声渐渐远去，怀亚特终于挨不住这令人窒息的沉默，咬牙打算率先开口：“我——”
年轻人冷漠地打断了他：“你拿走了我曾交给学会的那部分论文手稿，以其是我在未成为神学家的学生时期做出的研究、并无以福公约确保真实性为由，向异端裁决所提交了‘证据’。”
甚至不需要太多严谨的证据。异端裁决所只需要一个看似公正的、可以在白塔镇人面前将他打为欺骗世人的异端的噱头罢了。
怀亚特踉跄着后退了一步，他的脸上流露出异常强烈的愧疚与痛苦来。
冷风混合着雪花，从牢房高远的缝隙中灌了进来，那双烟灰色的眼睛，于阴影里几乎是发着光的，在罪责的洪水中纠缠着一切罪人，连着他脚上的镣铐，延伸向他身后的黑暗尽头。
“……我不会奢求你理解我。”怀亚特颤抖着说。
——他应该跪下，在无罪者面前。
“他们愿意向奥肯塞勒河承诺，只要交出主责，所有裁决者便会撤出白塔镇，保下白塔大学所有师生的性命，包括审判协会的那些孩子都能被从轻发落——”
黑发青年毫无感情地垂下眼睛，平静地注视着那冲着他慢慢跪了下去的老人，如同一枚被大火烧过的、缩成一团的漆黑老树根。
“如此巨大的让步仅仅只需以我的性命为代价吗？”他极其冷静地反问道：“您真就如此天真？”
他轻描淡写的一句话却令对方的嘴唇开始颤抖起来。寒冬里，汗水顺着老人花白的头发一滴滴渗了下去。
他是个八面玲珑擅长和稀泥的老滑头，是个恪尽职守、关爱学生的好校长，是个和蔼又心软，还有些絮絮叨叨的老爷子——但是仅此而已了。
很多人将他视为替猫头鹰处理杂事的助手，早年时期更是将他看作向来素有天才之名的奥列弗的跟班——直到天才奥列弗身陷险境，是吉布森·怀亚特将人救了回来，许多人这才真正认识到了这个看起来极不起眼的角色。
“不，我当然不会仅仅只是因为这些鬼话！”老人开始变得语无伦次，不知道究竟是想要说服谁：“你说得没错，我们没有武装力量，怎么可能抵得过异端裁决所的一众裁决者？这一期的《神史》实在是——你完全不明白自己在对抗些什么。”
“听着，孩子，听着。”他正勉强强逼自己不要不断地大口喘气：“我已经老了，活够了，如果只要我死了，或者奥列弗死了，就能达成他的梦想，那么不论是我还是奥列弗都会毫不犹豫地去死！”
“——但是无论是谁，无论是谁！都不可能对抗全世界的信徒，这是绝对无用的牺牲，这会毁了神学院，毁了白塔大学，毁了奥肯塞勒学会！”老人浑浊的眼中泛着泪光：“所以不论这是否会令最无辜的人死于非命，我也绝不能任由我和奥列弗的心血付之东流！”