第392章敌我
第392章敌我
萨尔瓦多死了。
不论是对于明区的人，还是王区的人来说，这都无疑是个值得欢兴鼓舞的好消息。战争与灾祸浸泡着这片古老的土地，将血和死人的气味腌得越来越入味。一些人说和平的日子好像就在昨日，还有一些人认为这样见鬼的日子大概会持续五年、十年，或者五十年，一个世纪……如此情形下，好消息是最珍贵不过的东西。
那些愚蠢的平民对此感到兴高采烈，各地甚至不约而同地自发举行了一些简陋寒酸的庆祝活动，黎民党的名号再次传遍了全国上下——但远在王城的大人物们却着实高兴不太起来。
北方佬确实贪婪而可怖，但事实证明这群人好歹能够做交易，左不过是想讨些土地、奴隶和金币——但黎民党那群肮脏的奴隶，想要的可是他们的项上人头。
而关于“成神”的流言，就在此时悄然蔓延开来。
鸢心宫内，爱斯梅瑞站在华丽高耸的拱形窗前，沉默地凝望着暮色下的王城。她能感受到，空气中弥漫着一种新鲜的躁动，混杂着怀疑、贪婪和一种危险的全新渴望。
一个身影静悄悄地出现在她的背后。
“……桑卓阁下。”王后头也没回，声音低沉沙哑：“请不要告诉我，您相信了费尔洛斯人的挑拨离间。”
“是吗，不过命运告诉我，费尔洛斯人确实知道应该怎样成神。”那位圣者古怪地笑了笑，语焉不详地回答道：“只是他的命运被那位尊贵的存在斩断了，可怜而可悲的渎神者啊，竟然妄图挑战一位神明的尊严……”
爱斯梅瑞缓缓转过身来，烛火在她金色的眼瞳深处跳跃着，却映照不出丝毫温度。
“费尔洛斯人不会因此善罢甘休。”王后语气冰冷：“那是一群过于贪婪、永不知足的雪原狼，头狼的死亡只会令他们短暂地陷入慌乱当中，但很快便会缓过神来。”
她用手指缓缓擦过玻璃上白茫茫的水雾：“只是除了这群溜进银鸢尾国土的雪原狼，还有无数条蠹虫和毒蛇正在我们脚下的泥土中蠢蠢欲动……甚至更加可怕，也更加贪得无厌，意图借着这场‘胜利’钻出地面，啃食帝国的根基。”
“现在黎民军的大脑尚在北境，帝国余下的军力要用来对付国内的黎民军，趁机将他们连根拔起，斩尽杀绝。”爱斯梅瑞收回了手，用手帕慢条斯理地擦拭着手指，脸上的神情却如同一只蓄势待发着、露出森森獠牙的野兽：“既然费尔洛斯人想要圣者离开王城，那我们就如他所愿。”
“至于成神的秘密？既然萨尔瓦多已死，您大可自行前往北境探求真假。”某种使人胆寒的意味，从那双金色的兽瞳深处一闪而过。
“我要您深入北境，深入费尔洛斯，令他们的王室深陷噩运的泥沼，令他们自以为坚不可摧的一切自内部腐朽坍塌，看看到底是谁会更快地斩下敌方统治者的脑袋。”她的声音不大，但每个字句都掷地有声：“那些属于银鸢尾帝国的土地，我要那群该死的北方佬怎样吞下去的，就怎么原样吐出来！”
灯火映照着王后瘦削冷硬的脸庞，这座帝国真正的独裁者身形并不算高大，她身后的影子却是庞大得骇人，兽瞳深处是灼灼沸腾的野心、意欲报复的疯狂与赌徒押上一切筹码的孤注一掷。
哪怕是桑卓，此时也不由被眼前女人的胆大与狠决惊得愣了一瞬，等她反应过来时，不由哈哈大笑出声：“——亲爱的陛下！我可真是欣赏您的自信与狂妄！”
“只是诅咒费尔洛斯帝国全体上下的王族血脉，所需消耗的代价非同一般，这并非我能掌控。”桑卓饶有兴趣地打量着王后漠然的脸庞：“不知银鸢尾愿意为此付出些什么？”
“帝国远在北境的第二军团，任您驱使。”爱斯梅瑞平静地注视着眼前看似平平无奇的老妇人。她心里明白，所谓的“驱使”并不仅仅只是移交军权的意思——这意味着这群侥幸从敌手中活下来的士兵，无论是躯体还是灵魂，恐怕都再也无法离开那片寒冷荒芜的冰原。
“您可真是心狠。”桑卓感叹似的啧啧了几声，摇了摇头：“可惜还是不够。”
王后金色的眼瞳毫无情感：“那么加上北境的那些黎民军呢？”
“您想害死我？”桑卓毫不客气地反问道，脸上渐渐流露出了危险的神情。在圣者的怒火下，某种令人屏息的可怖压力正缓缓朝向爱斯梅瑞的脚尖攀爬。烛火摇曳了一下，忽而一齐熄灭了。
……啧，这老东西现在倒是不疯不傻了，爱斯梅瑞面无表情地想。
但她脸上却不曾表露出任何慌乱的神色，仿佛那只是一个再单纯不过的提议。
“北境的土地已经浸满了两国士兵和平民的鲜血与绝望，而您无需亲自去对抗那位神明，也无需直面幽灵。”王后的身体微微前倾，带着不可抗拒的意味：“您只需要前往北境，那些士兵自会陷入惶恐与慌乱当中。那些庞大的仇恨、绝望、混乱与死亡所造就的负面情绪，那些来不及撤离的两国士兵和平民，那些任由您驱使的祭品——难道还不足以支付您施展诅咒的‘代价’吗？”
“幸运与不幸，北境将化身为您绝佳的试验场和狩猎场，这就是我所能为您提供的。”见人陷入了沉默与思量，爱斯梅瑞的眼中闪过些许几不可查的冷意：“况且在追求至高力量的道路上，何曾缺少过风险？谁还不曾是一位孤注一掷的不定赌徒？假如费尔洛斯人真得掌握了成神的秘密，那么身处漩涡中心的您，岂不会比其他任何人都更有机会……得到它？”
桑卓脸上的怒意与危险渐渐消失了，取而代之的是一种极为专注的审视。她盯着人看了一会儿，良久，这位圣者轻声说道：“……陛下，您总会令我感到惊叹。”
“——但是您确实说服我了。”
她上前一步，干枯的手指在空中虚划了一个复杂的符号，周围的空气也随之微微扭曲。
“那么，交易成立。”桑卓的眼中闪烁着兴奋与渴望的光芒：“北境的一切不幸归我，费尔洛斯王族的噩运归您。”
话音落地，她的身影便从原地消失了，只留下爱斯梅瑞一人静静地屹立于空旷寂静的大厅里。
……
“撤离？”
里昂·克罗夫的脸上浮现出茫然之色，他不明白，明明是他们打了胜仗，为何要主动将战线收缩回去。
这种战略方面的重要决策本来轮不到他这种小兵头头来质疑，但是幽灵表现得很耐心。
“因为费尔洛斯人的主要作战目标将不再是彻底掌控北境，渐渐向南吞噬土地，”黑发青年平静地和他解释：“而是单兵直入，在有限的时间内，尽可能多的攻占包括王城在内的帝国核心城市，试图尽量震慑住银鸢尾，从而获得更多好处。”
“萨尔瓦多和那群祭司已死，失去了冰原的庇佑，费尔洛斯人在冰原之上的作战能力大幅下降，在萨迦冰原纠缠已经没什么意义了，因为他们不再需要这条更加稳定的补给路线。”他用笔在地图上点了点，画了一条更加弯弯绕绕的路线：“我猜费尔洛斯很快就会全员撤军，沿着这条路线不顾一切强攻陆上堡垒，和银鸢尾腹地的费尔洛斯军队互相配合，直指王城。”
“既然如此，我们在这片荒无人烟的冰原上驻守也没有太大意义了，更何况冰原之上补给困难，再拖延下去对我们十分不利，怕是会出现大量非战斗减员。”教授顿了顿，垂下眼睛面无表情的补充道：“更何况‘王庭守护者’桑卓有可能前来，所以黎民军会撤军——我希望你能将这一消息转告给帝国的士兵。”
“桑卓阁下？”里昂愣了一下，随即回想起来这是帝国仅剩的两位圣者其中之一，神情顿时变得高兴起来：“太好了！又有一位圣者大人前来坐镇，那些该死的北方佬肯定不敢再嚣张了，我们是不是可以配合桑卓阁下，一举将北方佬全部赶出去？”
他显然对圣者的力量抱有极大的期待，甚至已经开始憧憬胜利后的景象——足足两位圣者！这还怕什么呢？
但是很快里昂便反映过来，此时他不再是帝国的人，而且帝国和黎民党是互相敌对的——该死！他怎么敢在黎民党的老大面前，对一位敌方圣者的到来表现得如此欢兴鼓舞？！
但是幽灵看起来没有生气，只是轻飘飘地看了他一眼。
“很不幸，事情恐怕不会如你所想那般乐观。”他淡淡地回答道：“依据史实，但凡‘王庭守护者’桑卓参战，每一次都会导致着实骇人听闻的巨大伤亡数字，而且是不会区分敌我双方的。”
那双烟灰色的眼睛深处毫无情绪，冰冷地注视着里昂渐渐变得苍白起来的脸色：“现在你认为她的到来，对于你的昔日战友究竟意味着什么？”