第52章东奔西走出成皋
刘邦逃出荥阳进入关中，聚集士兵准备再次东进。袁生游说刘邦，提出建议：汉王，臣觉得现在不宜立即东进，与项羽对战。我军与楚军在荥阳相持了好几年，我们常常陷于不利之境地。希望汉王能够南出武关，项羽到时定会率军南下。那时，汉王加高城池，巩固壁垒，囤积粮草，守而不战，让荥阳、成皋一带军队得以休息。您可派韩信等人去安抚河北赵地，把燕国、齐国连接起来，那时汉王再举兵攻打荥阳不为晚矣。如此一来，楚军必须多处设防，力量就会分散，而汉军却得以休整。若再与楚军作战，必操胜券。
刘邦听从了袁生的计谋，出兵宛县、叶县一带。这时，九江王英布投降，和刘邦一道进行收集人马。
项羽听说刘邦在宛县一带，果然率军南下。刘邦加固壁垒，不与项羽交战。
此时，彭越渡过黄河，攻打楚军，和项声、薛公在下邳交战，薛公被杀。于是，项羽亲自率军去攻打彭越。刘邦也同时率军北进，驻守在成皋。
项羽打跑了彭越，听说刘邦又进了成皋，就率军西进，攻下荥阳，杀死了周苛、枞公，并包围了成皋。
成皋城墙斑驳，透着几分萧瑟，城楼上刘邦眉头紧锁，望着城外黑压压的楚军，心中满是阴霾。
“娘的，这该死的项羽，还真是阴魂不散！”刘邦狠狠地骂了一句，将手中喝光的酒樽狠狠地摔在地上，碎裂成片。
“汉王息怒，”一旁的张良轻声劝道，“项羽虽然勇猛，但我们也不是毫无胜算。袁生之计甚妙，只要我们坚守不出，待韩信将军平定河北，英布牵制其后方，便可前后夹击，一举击溃楚军！”
刘邦叹了口气，揉了揉胀痛的太阳穴：“子房啊，你说这仗还要打多久？朕这屁股还没坐热，又要跟那厮玩命，这皇帝当的，可真他娘的累人！”
张良微微一笑，递上一杯清茶：“陛下莫急，想那项羽虽然占尽优势，却也不过是困兽之斗罢了。如今他孤军深入，后方空虚，只要我们稳扎稳打，胜利终将属于我们！”
刘邦接过茶杯，轻啜一口，苦涩的味道在口中蔓延开来，如同他此刻的心情一般：“但愿如此吧……”
入夜，成皋城外楚军大营灯火通明，项羽身披黑甲，端坐在帅帐之中，手中拿着酒樽，却一口未动。
帐下项伯见他面色凝重，便上前劝慰道：“大王，我军已攻下荥阳，成皋指日可破，为何还要忧心忡忡？”
项羽将酒樽重重地放在案几上，发出一声闷响：“叔父有所不知，我并非担心成皋，而是忧心这天下的局势啊！”
“哦？大王何出此言？”范增捋了捋胡须，不解地问道。
“刘邦这厮狡猾如狐，此次主动放弃荥阳，退守成皋，看似被动，实则是在拖延时间，等待时机反扑啊！”项羽眼中闪过一丝寒光，“如今韩信在北，英布在东，彭越在西，犹如三条毒蛇，随时可能给我们致命一击。若不能尽快解决刘邦，我军腹背受敌，后果不堪设想！”
“大王所言极是，”项伯点头赞同道，“那依大王之见，该如何应对？”
“我意已决，”项羽眼中闪过一丝狠厉，“明日清晨，大军全力攻城，务必在三日之内拿下成皋，活捉刘邦！”
“大王三思啊！”项伯大惊失色，“成皋城高池深，易守难攻，若强攻硬取，必然损失惨重啊！”
“叔父不必多言，成大事者不拘小节，些许牺牲在所难免，”项羽语气坚定，不容置疑，“传令下去，明日清晨，全军出击，违令者，斩！”
夜深人静。
虞姬一个人站在帐外，看着天上的弯月和星辰，陷入沉思。想到这年来，风里雨里随项羽四处征战，可谓颠簸不已，也常常心惊肉跳。不过，这些她都不在乎，只是亚父范增的离世让虞姬忐忑不安。不是吗？亚父范增知天理，懂地文，善于用兵。哪一次战斗的胜利，都离不开范增的出谋划策。而今亚父去世了，项羽便失去了一个能人，少了一个军师。项羽虽说刚烈勇猛，骁勇善战，但是刘邦手下能人辈出，人才济济，恐怕项羽最后必定为刘邦所击败。亚父的去世，预示着凶多吉少啊!
不知什么时候，项羽来到了虞姬的身旁。他轻轻唤着她的名字：虞姬，虞姬……
虞姬从沉思中苏醒过来，有些惊愕地看着项羽：大王，你还没睡？
项羽一笑：爱姬不睡，项羽岂能入睡？
虞姬把头埋在项羽的怀里，竟然失声痛哭。
这一举动让项羽不知所措。项羽心里明白虞姬在为亚父的去世而悲伤。他安慰虞姬：爱姬，别难过，人生一世，皆是如此。
虞姬伏在项羽怀中，泪水浸湿了他胸前的铠甲。项羽轻轻拍着她的背，像哄孩子般轻声说着：“好了，好了，虞姬莫哭，亚父在天之灵，也不愿见你如此伤心啊。”
虞姬抬起头，泪眼婆娑地看着项羽，哽咽道：“大王，亚父走了，我们该怎么办啊？那刘邦阴险狡诈，身边又有那么多能人异士，我们…我们…”
说到此处，虞姬泣不成声，再次埋首于项羽怀中。
项羽看着怀中梨花带雨般的虞姬，心中五味杂陈。他何尝不明白虞姬的担忧？自打亚父离开后，他便感觉如同一头孤狼，失去了指引的方向。刘邦那老狐狸，的确让他头疼不已。
“虞姬，你放心，我项羽顶天立地，岂会被那刘邦吓倒？”项羽语气坚定，眼神中充满了决绝，“我定会带着你杀出天下，成就一番霸业！”
“大王…”虞姬抬起头，眼中充满了担忧。她知道项羽勇猛无敌，但如今的局势，光靠武力，真的能够取胜吗？
仿佛看出了虞姬的疑虑，项羽将她搂得更紧了些，语气中带着一丝坚定：“爱姬，你相信我，我定会护你周全。”
虞姬不再说话，只是将头深深地埋在项羽的怀中，感受着他的体温，他的心跳。即使前路充满荆棘，只要能和心爱之人在一起，她也无所畏惧。
项羽怀抱着虞姬，喟然长叹。
他们进帐入睡。
项羽紧紧地抱着虞姬，试图用自己的体温温暖她，也温暖自己。他知道虞姬的担忧不无道理，亚父的死对他来说犹如断臂之痛。