第一卷 第五章

西奥多与兄长面对面，是在皇都外围租来的一间简朴的房间。

坐在椅子上的哥哥，手肘托着腮。有点懒洋洋的木无表情，虽然窥探不出甚么感情，但取决于看法不同，也能感受到他不怎高兴。

「真开心呢。兄长居然会特地跑到这种地方来。」

明明是发自内心地欢迎，坐在正面的哥哥甚么也没说。不过，西奥多也不管尽情闹。

「而且还不带护卫，单刀赴会呢！明明到现在为止，我都恳求过多次『想和你见面谈谈』，但都根本不听我说。和兄长这样子说话，已隔了多少年呢。不，也许是第一次吧！？」

在咯噔咯噔地夸张大笑之后，西奥多的脸稍微歪了一下。

「──为了她，兄长连我这种人的话都肯听呢。」

这么一想，觉得心里好像吱啦吱啦地有点焦了。

「浪费时间呢。」

哥哥终于开口说出的，却是过于无情的话。

「既然把我叫来，有事快说。」

「这不是很过分吗。明明是宝重的兄弟间促膝长谈。」

「没必要跟你谈话。」

听到这话，西奥多咂咂嘴。

「喂你知道吧？你没立场反抗我啊。我都把你中意的女人拐走了，给我看看更着急的表情吧！啊，还是说实际上，那孩子怎么样都无所谓呢？」

为了挑衅而说说看，但深知并不可能。

（……听到兄长的婚约时，还以为是场闹剧。以为是兄长受了父皇之命。）

父亲很早以前，就向哥哥命令了政治婚姻。

娶下别国的公主，这正是父皇在婚姻上的方针。西奥多的亡母，也曾经是盛极一时、现在受卡尔海因支配的国家的公主。哥哥应该是为了回应这道命令，从其他国家随便找个女人回去的吧。

会改变这个想法，是因为先于哥哥回国前抵达的传令，带上了「为了未婚妻召集侍女」的命令。

一边让艾尔丝作为侍女候补潜入，一边寻找其动向。然后，哥哥就为新娘准备了离宫，该不会在准备好了就打算在那里生活吧。

那样的事，若只是挂名的妻子是讲不通的。

（那个肯定会叫人羡慕吧。）

跟亲弟弟的西奥多全然不同。

兄长吩咐了『不准接近』，别说在城内见面，连打招呼都不允许。

当听说送了一块田给她的时候，就打算踏坏那块田了。

不过，抑制住了那小孩子般的羡慕，只是睡个午觉就算了。

因为确信她能够利用。

现在，就能这样子跟哥哥说话了。

「你所做的事，毫无意义。」

新娘子被绑走的兄长，用冷淡的口吻断言道。

「没有、意义？」

因为太有趣，西奥多哧哧地笑了。

「对兄长来说，我果然是派不上用场、毫没价值的陌生人呢。还以为通过这次的事，能让你明白即使是没用的弟弟也能危害到兄长。」

西奥多模仿哥哥，用手托着腮。然后放话道。

「……我渴望的，当然是下任皇帝的宝座了。」

哥哥应该预想到这要求吧？

还是说，单纯的无所谓吗？不管怎么说，那副表情还是一动不动。

（把她叫到礼拜堂的那一晚，明明都用那么冷淡的目光瞪着我……）

果然单是要求继承权甚么的，不可能动摇得了哥哥的心。据西奥多所知，哥哥的弱点现时只有那少女一个人。

而她现在已在自己手上。西奥多站了起来，继续威胁哥哥。

「听到了吗？我说，如果你想我放姊姊平安无事回来的话，就退下继承权第一位的宝座让给我啊。如果兄长不答应的话，我就不知道会对她干甚么事啰。」

「……」

「很讨厌吧，如果变成那样的话。虽然脸上很平静，可是很担心吧？」

向哥哥踏前一步。

「我知道啊。她对哥哥来说，真的是很重要的人吧？比起连脸都不想看见的亲弟弟、远离皇都的妹妹，远远更为重要！很珍重那孩子，关心那孩子，把那孩子放在身边。这点事儿我完全明白喔。因为，我也是一直在看着哥哥……！」

又再向哥哥迈前了一步。西奥多靠近到平时绝不允许的距离。

「那么重要的人的生命，现在就在我手中。真的很担心吧？你一定很在意的吧！兄长在这样的深夜连护卫都不带，听从我的呼召过来，就是比一切都更明显的证明了！」

一想到会对那个哥哥说出这样的话，顿时觉得视野扭曲摇晃。

终于能站到哥哥眼前，俯视着他耍任性。