第一卷 10路旁的少女

买好了莱拉要求我买的东西之后，我走上回家的路。

刚开始在这个城镇生活的时候，大家都很害怕莱拉。不过久而久之，现在大家都明白她不会害人，不再介意她的存在了。

她偶尔会来公会找我。为了避免闲言闲语，我都把她变成猫。我不在的时候则让她维持原本的模样。她总是随心所欲，有时去逛街购物，有时则是去镇上到处闲晃。

我走进巷弄，打算抄捷径。这时候，我停下了脚步。我感觉到有人的气息。

「……」

我探头往阴暗处一看，有一个小孩。

是个年约十岁的小女孩。

她正缩着身子，抱着双腿。

「你在这里做什么？」

她穿着比抹布还破烂的衣服。

我大概想像得到这孩子是什么处境。

即使等待，也等不到她的回答。

…………让我稍微想起了一点往事。

「肚子饿不饿？」

我拿出了一个莱拉要我买回去的面包，交给那个孩子。

她似乎这时候才察觉我的存在，抬起头用空洞的眼神望着我。

不出我所料，她的颈子上有隶属纹。

她可能是从某处逃出来的奴隶。不然就是被抛弃了。

「吃。」

我以命令的语气说道。于是她慢吞吞地吃起了面包，然后，逐渐地愈吃愈快。

吃完面包后，她又垂下了头。

「你被抛弃了吗？」

她一语不发，没有任何反应。

有可能是逃出来的。

「跟我来。我可以收留你一阵子。」

「……」

完全不动……

有可能是走不动了。

我将手伸向少女的腋下撑起她，让她站起来。然后将她背在背上。

可能是几乎没吃东西的关系。体力恢复的话，或许就能说话了。

「……于是，爱卿就捡回了这个幼儿，是吗？」

我将买完东西后发生的事告诉莱拉。她「哼」了一声。

「我要收留她一阵子。」

「爱卿为何要这样自找麻烦？又没人拜托汝。」

「……这里还有空房，没什么好困扰的。」

「无妨，随汝去吧。」

莱拉准备晚餐的时候，我带少女去洗澡，然后让她穿上不合身的衣服。

可能是因为泡了澡的关系，她看起来相当困。于是我带她去空房间，让她上床睡觉。

「莱拉。有解除隶属纹的方法吗？」

「有是有，但是本宫现在没有魔力，也无法施展魔法。」

「这我知道。」

隶属纹是只会印在奴隶身上的纹章。

奴隶商人会先对奴隶施加魔法契约，让他们必须绝对服从拥有者的命令、不得加害拥有者等，然后再将奴隶交给买主。

「那小孩又脏又丑的，应该不可能换到什么好价钱。」

「我同意。不过洗过澡后已经变得干净多了。」

她可能是被卖到某个商家当奴仆吧。

买奴隶的并非只有贵族。

纯粹需要劳动力的富人也经常购买奴隶。

在这样的前提下，一般买的都是年轻的男性奴隶才对。买家有可能是为了满足性方面的癖好才买了这样的小女孩。

「不管怎么说，她不是被抛弃就是逃出来的。」