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我返家后在客厅与父亲会面。

之所以不是在书斋，是因为现在我跟父亲是处于对等的地位──这也是受到贵族间关系的影响。

就算是面对自己的亲儿子，父亲也不能待在会强调主从关系的书斋，跟身为男爵家当家的我对话。

当家跟来客──现在我们是以这样的形式选在客厅会面。

父亲以十分复杂的表情看著我。

这也难怪，因为拉顿的问题，对父亲来说也是一件十分尴尬的记忆。

父亲曾因为失败而放弃，而亚尔普列彼托则是在脱序状态下捅出纰漏。

而这样的状况又被身为其他家族的我给解决了。

这也难怪父亲的心情会如此复杂。

「你做得很好……不，请容我向你道谢。」

「呃……」

「如果不是你及时处理，这片土地肯定会经历一场灾难，容我感谢你帮忙收拾了亚尔普列彼托他……捅出的纰漏。」

说到最后，声音明显小了许多。

我能感受到这是一段令父亲难以启齿，但却不得不说的话语。

我觉得这也隐约透露出贵族的难为之处。

「请父亲别放在心上。毕竟那是不能置之不理的状况。」

「我明白。」

「另外……大哥之后会怎样？」

「喔。」

父亲点头回应。

他的态度明显表示这是十分容易回答的问题。

「我会让亚尔普列彼托自我约束一阵子。根据接下来的情况，甚至会……不，总之他需要自我约束。」

「是吗。」

我并没有继续深究。

之所以会问这个问题，是因为在返回城镇的路上听到会长提到「最糟可能会废嫡」的说法。

所以我才会试著确认。

就算不是立刻会那么做，但贵族长男遭到废嫡的可能性是存在的。

这让我明白亚尔普列彼托所犯的错误究竟有多严重。

也许是因为对话中插入了关于大哥的事，让父亲的神情要比先前略为镇定，说话的语气也比较正常。

「詹姆斯大人还停留在这个城镇。这件事应该不久就会传回中央。之后应该会有人来表彰你的功绩吧。」

「表彰功绩？」

「你讨伐了魔龙，这当然是值得表彰的功绩。」

父亲跟亚尔普列彼托都是为了树立功绩才试图讨伐拉顿。

由于我除去了拉顿的威胁，因此会获得表彰。

理解了这样的因果关系后，我缓缓点头。

☆

这天夜里我做了一个梦。

那是一个就算到早上起床之后仍清楚留下记忆的奇妙梦境。

我在梦里练习新的魔法。

我并不是使用魔导书进行练习。

也不是使用魔法百科戒指。

是用我的右手手背上那个龙纹练习魔法。

就算清醒后过了一段时间，我还是清楚记得这段梦境。

正常来说，梦里的事情应该很快就会忘记。

我躺在床上盯著那个龙纹看了一段时间。

接著我有些紧张地用像使用魔法百科戒指的方式去「使用」纹路。

结果有两个魔法资讯流入脑中。

就跟魔法百科戒指一样。

一知道这个纹路真的有魔法可以练习，我便立刻跳下床，迅速换好衣服，连早餐都不吃就直奔树林。

就是我平常练习魔法的树林。