○赌场、对决、胜者为王

「——所以，必须支付一亿yp〈yuipoint〉来开启通往第六领域〈tiphareth〉的门！」

时崎狂三与绯衣响抵达第七领域后，向数名巡视通行门的其中一名佐贺缲唯（或许该称为一只或一具）攀谈，请求她带两人拜见支配者由梨。

「————————好的，了解。」

唯听见这个提议后僵了一下，随后点点头，并未露出警戒两人的模样，轻盈地跃上天空。

「……没想到这么顺利呢。」

「不，话别说得太早，小心驶得万年船。话说回来——」

响东张西望，目瞪口呆地环顾四周。虽说之前的领域都各有特色，但第七领域的这片光景也只能用奇妙二字来形容。

比如说随处可见时钟，表盘上缺少了1到5的数字。向走在前头的佐贺缲唯请求说明后，她淡淡地回答：

「这个领域通常是以下午六点到十二点这六个小时来计算一天的时间。下午六点一天开始，凌晨十二点一天结束。」

「也就是说……一直是夜晚喽？」

唯点点头。

「倒是很适合有赌场的领域呢。」

大部分的赌场都是越夜越热闹。如此一来，倘若一整天都是夜晚，那么赌场就能运作一整天了吧。

而高挂时钟的建筑物都闪烁着霓虹灯，华美亮丽。

「不夜城……」

夜幕低垂，建筑物却始终抗拒黑夜。街上来来往往的准精灵看起来也不同于以往，感觉有些成熟，是错觉吗？

街头一名步履蹒跚的准精灵手里拿着的东西看似酒瓶。她就瓶口直接灌入喉咙，爽朗地唱着歌。

「其他领域很少出现酒，这里除外。只要有yp，这个领域的居民便无所不能。」

「yp？」

「……yuipoint，唯币的简称（注：唯的日文发音为yui）。」

「哎呀，你可真受宠呢。」

「……」

唯没有回答，只是微微歪了头。她那透明的视线有别于在第八领域遇见的唯，似乎缺少了感情。

「——我是『量产』的，跟主人亲手制作的佐贺缲唯性能不同。」

「比如说，没有感情吗？」

「是的。」

量产型的唯点头回应响的问题。不知不觉间围绕四周的其他量产型也以茫然的神情凝视着狂三和响。

「主人就在这个第七领域的中央，『is』赌场。」

飞在前头的响视线前方出现一栋格外高耸的大厦。

「is……是什么的简称？」

听了狂三的提问，响邪佞一笑。

「我知道了！是『无限妹妹〈infinitesisters〉』！」

「……不是。是『妹妹中的妹妹〈imoutosisters〉』的简称。」

两人由衷觉得这简称烂透了。

◇

廉价的椅子发出金属嘎吱作响的声音。佐贺缲由梨瘫坐在那把椅子上，眼神冷漠地望向来访的两人。

白色连身洋装的外面套上一件白袍，多么奇妙的装扮啊。她每次开口，锯齿状的尖牙便若隐若现。

「你们想去第六领域吗～～？」

「是的、是的，非去不可。所以，可以放我们通行吗？」

「我们并没有打算在这里闹事～～！」

由梨兴味索然地旋转椅子，回答：「这样啊。」

嘎吱声越发响亮，听得狂三眉头猛皱。

「你能答应我们吗？」

方才的量产型唯在狂三与响的背后排成一排，等待由梨的命令。

若是谈判破裂，势必得展开一番交战。

「可以是可以啦～～不过，当然是有条件的喽。」

由梨狂妄一笑。

「我就姑且听听看吧。至于遵不遵守，那就另当别论了。」

狂三已将〈刻刻帝〉握在手中。不愧是好战不落人后的狂三，动不动就舞刀弄枪。响只能为她捏一把冷汗，默默在旁守望。

「也不是什么难事啦。应该说，这个条件不容更动。听好了，如果想让我打开通往第六领域的门——」