间章上吊之树的枝叶下

————凌晨两点

市内某地

＊

「……辛苦了」

死气沉沉的城市夜色下，在如同废弃大楼般肮脏老旧的写字楼前面，芳贺与当地的“代理人”进行了接触。

「让你久等了」

“机关”的事务用车停在路肩上，从里头下来的“黑衣”是一名男轻男子。

「……你是阿久津君？」

「是，“一系”的阿久津」

男人人高马大，用符合体格的低沉声音回答芳贺。

「隶属“实行部”」

也就是说，他是“猎人”么。

「情况如何？」

芳贺快步走进大楼，同时询问情况。这里的三楼是“情报部”发现的，被怀疑出版过《三取奈良梨考》的专营自费出版的出版社所在地，芳贺现在就是要到那里去。大楼的产权人已经被扣押起来，整栋楼畅通无阻。

『新创造出版』

这是出版社的名称。芳贺对照写有社名的指示牌后，登上脏兮兮的台阶。

只见内装修涂料已经脱落，墙面破破烂烂。建筑整体明显老化，可想而知房租十分便宜。

「报告状况，这里从上午十一点开始就进行了监视，没有任何人出入」

阿久津一边上楼一边小声说道。

「……完全没有么？」

「是，完全没有」

由于是在深夜的建筑物内，所以要尽量压低声音。而且两人上楼梯没有发出一点脚步声。这么做的理由有很多，但大体是为了避免麻烦。

阿久津说道

「堆了很多邮件包裹呢」

「是啊……真的没有任何人出入么？这里可是一家公司啊」

今天是工作日。根据调查，这家出版社的休息日在周六。

「是。一个人都没有，电话也无人接听」

「…………给他们逃掉了么？这怎么可能，太不合理了」

要察觉“机关”情报部的调查几乎是不可能的。就算察觉到了，也想不到有什么理由需要逃避驱逐离奇现象的机关。

「……会不会是空头公司？」

阿久津提出一个正当的疑问。

「不，从资料上看，应该是家正常企业」

芳贺回想起“情报部”的调查资料。

出版社包括社长在内共有十名成员。排除《三取奈良梨考》不看，那就是个非常正经的出版社。

通过对印刷公司调查得知，这家出版社印制了三百册《三取奈良梨考》。可是时间是八年前，那已是大迫荣一郎死后。

这也就表示，可能是并非作者的人，或者是有人冒用大迫荣一郎的名字创作了那部《三取奈良梨考》。芳贺此行前来，也是为了调查此事。

《三取奈良梨考》连一册都没有公开出版过，完全弄不清是什么人委托这家出版社进行此次自费出版。如果在这里没有任何发现，尤其是“让他们给逃掉了”的话，调查又要回归原点了。

「……有可能发生了异常情况么？」

阿久津站在办公室的入口，这样说道。

「不无可能」

芳贺答道

「毕竟有过一进门就被“异存在”弄得发疯而袭击人类的情况。还请打起十二分精神喔」

「……是」

芳贺对紧张兮兮的阿久津说道，将钥匙插进了门上的锁眼里。

然后，他跟阿久津相互点头示意，几乎没有声音地转动钥匙，迅速把门打开，迈入办公室。

「…………」

办公室中，一片黑暗。

「……阿久津君，你看得见么？」

「不」

“代理人”，尤其是实行部的“猎人代理人”经受过夜视训练，然而连阿久津也看不见。