Prelude

台版转自轻之国度

图源：真妹控

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诺艾儿-切尔奎帝随时随地都必须位居第一。

在钢琴方面。

不论是多难多长的曲子，诺艾儿总是能演奏得完美无缺。即使是练习或是彩排，诺艾儿都不会掉以轻心。

特别是今天，在由拉普拉斯市政府主办的钢琴比赛上，诺艾儿使出了浑身解数。本日的演奏也是现在的诺艾儿-切尔奎帝的最高杰作。

诺艾儿抬头挺胸，与其他参赛者并肩站在台上。

所有观众的目光都聚集在自己身上。

诺艾儿知道他们都对自己的演奏感到赞叹。演奏一结束，观众便献上了如雷的掌声。

主持人拿起麦克风，吵杂的会场渐渐安静下来。

「让各位贵宾久等了。接下来将颁发本年度拉普拉斯市钢琴比赛的最优秀演奏者奖──诚如各位所知，最优秀演奏者能获得在市政府纪念典礼弹奏钢琴的殊荣。清澈优美的音乐具有驱魔的力量，保佑拉普拉斯市接下来的一年能够再次远离灾厄──」

在主持人身后，诺艾儿轻声长吁了一口气。

每年这场比赛的结果发表总是很漫长。不知为何，今年的评审进行得特别久。虽然诺艾儿是第一次以演奏者的身分参加，但过去每年都会跟著双亲一起前来欣赏比赛。

（我已经等得不耐烦了。）

诺艾儿小声地吐露怨言。

（每年都是同样的开场白。那种「陈腔滥调」就晚点再说吧。）

（诺……诺艾儿，不要这么心神不宁的嘛，结果又不会跑掉。）

站在诺艾儿身边的少女小声这么回应。

她是吉莉安-利特纳，是诺艾儿的朋友，这次也姑且算是竞争对手。

（吉莉安，我真羡慕你总是这么轻松。）

虽然嘴上这么说，在吉莉安耳里听来或许就像是在逞强。至少从吉莉安的角度来看，诺艾儿的确是一副「心神不宁」的样子。

先不论是否有紧张的情绪，诺艾儿确实有一半的心思不在这里。

结果根本是显而易见。诺艾儿的水准和其他演奏者完全不同。

诺艾儿开始分心，思考著要在记者采访这场比赛的最优秀演奏者──今年的典礼演奏者时说些什么。

所以──

「最优秀演奏者是──吉莉安-利特纳小姐！恭喜你！」

现场引发骚动。

「…………咦？」

一阵冲击袭来。

「哇，真……真的是我吗……？」

吉莉安发出惊讶的声音。

热烈的掌声响起。

足以震撼诺艾儿的脑髓。

诺艾儿-切尔奎帝完成了最好的演奏，那是就连自己也感到满意的最佳表演。最优秀演奏者只可能是诺艾儿。这应该不是诺艾儿自以为是才对。

听到主持人高声喊出吉莉安的名字，现场引发一阵骚动。掌声迟了一拍甚至两拍才开始响起。每个人肯定都以为会是诺艾儿获选。就连吉莉安也不是感到高兴，而是单纯地感到惊讶。

所以诺艾儿──

心想这或许是某种误会。

最优秀演奏者的发表结束后，接著便开始举办庆祝会。

诺艾儿不记得自己是怎么走到派对会场的。此刻的她比等待发表时还要心不在焉。吉莉安似乎对自己说了些什么，但诺艾儿同样不记得了。

诺艾儿看见吉莉安的背影。她被某人呼唤，在走廊上快步走远。

站在吉莉安身旁的人……催促吉莉安走进庆祝会场的人──是诺艾儿也见过的男人。

那个男人一瞬间回过头，看了诺艾儿不到一秒的时间。

诺艾儿一时之间想不起他是谁。明明是可以马上想起的名人，大脑却拒绝思考。

──为什么？为什么？为什么？

派对会场中播放著不好也不坏的钢琴曲。这不是现场演奏。是某个钢琴家的保守演奏录成的cd，透过扬声器小声地流泻出来。

现场充满了葡萄酒和肉类料理、水果的气味。另外还有温暖的气氛，谈笑的声音。

「恭喜你。」

「恭喜你，吉莉安。」

鼓掌。