第二章生存欲望
我与支配者一同外出进行夜间狩猎。
对已经不需要隐藏实力的我来说森林的魔兽不足为敌。
我原本就在每晚的狩猎中习惯了尸鬼的身体能力。柴刀和爪子，再加上比死肉人更高的身体能力，还有支配者的支援，简直是毫无敌手。
我横扫曾相当可怕的夜狼群，享用它们的肉体。
肉是生的，却有生前记忆中不存在的甜美热度从喉头滑过，在身体里化为一片炙热。
曾经的夜间狩猎会因为害怕弄脏衣服而脱掉衣服行动，也有必要极力注意不让血弄脏身体，但现在已经无所谓了。
看着浑身是血享用尸体的我，支配者感慨地喃喃自语。
“没想到，只用三个月就变异成了尸鬼……何等的资质。而且，居然一直……隐藏至今。”
“前任用了几个月变成尸鬼？”
“十个月。但是，那决不算慢。是你——太快了。虽然确实有个体差异……果然是贵族之血吗。”
的确，我生前是地方小贵族的儿子。
但是，既不是故事里出现的那种贵族大家族，族谱里也没有做出过丰功伟业的人物。也就只有财富超出平均水准，我也很感激父亲用财富试着让被不治之症侵蚀的我延续生命。但是我活着的时候，并没有因为有贵族血统而觉得多特别。
我用尖锐的牙齿啃着夜狼骨上附着的肉，同时盯着支配者。
“……贵族也好，平民也罢，死后都只是尸体。”
“……应该没有不同吗。唉算了。如果是你，估计不久就会变异成‘暗之徘徊者darkstalker’。原因，就之后……再考虑。”
支配者的声音中有种自言自语般的口气。
我抱着决死的觉悟进行反抗，结果就只是得到一点情报。
其中最重要的情报是——我如今对支配者无计可施。
我现在被禁止了攻击行动及不利行动，什么都做不到，就算没有也不可能在受到绝对命令之前杀完一百二十条命。虽然我在那次突然袭击中削减了两条命，但是即使在那之后没有被命令制止，大概也杀不死支配者。
支配者会使用魔术，而我没有对抗魔术的手段。
本以为出其不意地干掉就没有关系，还是我太小看魔术师了。
“暗之徘徊者”。这是也被称为“潜鬼”的，我在“尸鬼”之后的变异对象。
根据图鉴，这是一种为数不多的不死者，但恐怕就算完成了那个变异，我也敌不过支配者。
“……成为‘暗之徘徊者’的话，赢得了终末骑士团吗？”
“怎么可能赢。你不要想太多。虽然说来让人不爽，但是那些家伙是狩猎暗之眷属的专家。就算是三级骑士——你也无法正面对抗。‘活尸livingdead’系中赢得了那些家伙的至少得是…………那些家伙的力量都无法填埋的深渊……对，‘吸血鬼vampire’。”
支配者说出了我变异之路遥远的前方——最为有名的不死者之一的名字。
我成为尸鬼，以为自己得到了相当强的力量。但是，这果然只是傲慢。
终末骑士团应该是人类，不像我这种不死者能通过屠戮生者大幅强化。
他们究竟是如何以凡人之躯获得那等力量呢。支配者——死灵魔术师尽管拥有超越了故事中描述的力量，但是终末骑士团似乎也拥有足以与之抗衡的力量。
在曾经只能等死的我看来，这些着实难以置信。
而且，正因如此绝对不能被那些家伙杀掉。要杀我的话——那就杀回去。就算对方是我过去的憧憬对象，想要杀我那就是敌人。
“安心吧。森林里布置了监视。眼下的敌人是那些家伙。无论你死者之王的素质有多高，现在还是很弱。你我是利害一致的。我不会让你被轻易干掉。”
支配者哼了哼，声音中蕴含着阴暗的感情。
我在心中啧了个舌，结束进食，起身寻找新的猎物。
支配者是我的敌人。头号敌人。
由于持有我的绝对命令权，他是比只需要逃开的终末骑士团更棘手的敌人。
我一如既往地被送回地下室，被命令“禁止外出”。留给我的就只有露告发我的契机，翻烂了的不死者图鉴而已。
即使是我站在支配者的立场，估计也会下同样的命令。
绝对命令权虽然强力，但并不是无敌。至少对支配者来说，记恨自己的不死者属下获得了智力无疑是一种麻烦。特别是支配者的藏书（虽然我读不懂）几乎都是魔术书，给识字的不死者这些东西太过于危险。
但是，即使能理解这么做的理由，情感上也难以接受。我的自由相较于之前能偷偷外出时受到更多限制。感觉就像被夺走了空气。
当然……比被杀要好得多。
在只有禁止食用的尸体陈列的地下室里，我能做的就只有思考和体操。
不幸中的万幸，支配者将我拥有的智力归结于位阶变异。
最糟糕的是，支配者封印了我的反抗……才怪。是支配者太过于强大。
过于强大。怎样才能打倒拥有一百二十条命的存在啊。
既然如此他就不会死于事故，老死……也指望不上。
而且最重要的是，不知道支配者的目的。
为什么，知道我的反抗后还继续夜间狩猎培育我呢？既然要培育我，为什么不给我变强所不可或缺的“知识”呢？而且，“死者之王”到底是什么？他打算在这片森林里做些什么？我有询问过这些问题，但全都被搪塞过去了。
他可是死灵魔术师。毫无疑问不是什么好事，何况他还限制了我的自由，不可能会和我好好相处。
支配者看向我的视线极为冷静透彻。恐怕他对我展现出的欢喜也不是父亲对孩子努力的欣慰，而是感慨于自己实验的成功。