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“是不好，可是也没办法，哪有地方肯花钱请我这种老头？”
“老板也真狠，竟然这么简单就把多年来一起打拚的我们给踢出来。现在只剩清哥还留下来吧。”
“天晓得，阿清也很难说吧。”中川拿起送上来的酒，帮安浦的酒杯斟满再倒自己的，掰开免洗筷后伸手夹豆腐。
“很难说……？连清哥都要开除吗？”
“昨天阿清打电话给我，说以后不领月薪换成时薪，然后当场只让他工作两个小时。阿清抱怨说，这样连房租都付不起。”
“这样还做得下去吗？订单真的这么少？”
“应该是有单子。之前的空气枪订单没少，而且上次我经过工厂，看样子好像进了铁材，一定是又接了甚么工作吧。”
“那不是很奇怪吗？这样为甚么还要裁人？”
“工作是有，可是人只要一个就够了。”
“一个？那个年轻人吗？”
是啊——中川说着把酒喝光，再次倒酒。
上次虽然没看清楚长相，安浦记得那人个子很高，也看过他做的东西，即使在老手安浦看来也是一流的。当时也就想，已经有了这么一个人，老板八成不会再理自己了。
“福田那里的机器他全都会用，而且焊接好像也做得不错，再加上修磨的技术又好，那个铁公鸡老板当然会选他啊。听说是从关西来的，还真是来了个瘟神。”中川哼了一声。
“中哥你是说，要是他不来就没事了？”
“就我和阿清来说是这样。”中川拿出香烟，“安仔你也是啊，搞不好就能回来了。”
“会吗？”
“因为很多地方光靠我和阿清是应付不来的，不过可能有条件。你的手指就算没办法跟以前一样，也要能动才行。”
“会动啊！吶，你看。”安浦以右手拿筷，夹起剩下的酱菜。
中川点点头，但表情仍是郁郁不乐。
“可是实际上那小子就是存在，所以也没办法。要是他也跟安仔你一样手被谁刺一刀就好了。啊，这话是我随便说说，你就当没听到吧。”中川看了看四周，拿手指抵住嘴唇。
走出居酒屋，安浦与中川道别。他心想是该直接回家，却没那个心情，于是朝着反方向蹒跚走去。
一回神，已来到福田工业旁。他也不知道自己是有目的而来，还是因为走惯的路，脚便不由自主地走来这儿。
以前闻到不想再闻的机油味令人怀念。
他心想，再试着求求老板吧？若自己说甚么杂活都肯做，也许福田能够体谅。
然而他摇了摇头。事情不可能这么容易。之前都已经那样恳求再三了，结果只得到冷冰冰的对待。
他没有理由站在工厂前，正准备转身离去，这时他发现工厂出入口的门缝里透出亮光。
开除我们却有班可加……？
安浦走近工厂。出入口的门开了一道缝，厂里并没有大型工具机运作的声响。
他把门打开了几公分窥视工厂内部，迎面就是一个高瘦的背影，正在使用小型刻磨器磨甚么东西。每磨一下，就确认磨的结果，似乎是在研磨一个极为细小的东西，但从安浦的位置是看不见的。
无论如何，很肯定的是这个人正在加班，在赚时薪。这么一个来路不明的人。
要是他的手被人刺一刀就好了——中川的话在脑海浮现。
安浦环顾四下，确认没有别人后便绕到工厂后方，那里是堆放废材与损坏机器的地方，每年会付钱请业者来处理几次，但现在这么不景气，没那个闲钱，金属垃圾山便越来越庞大。
安浦在昏暗中定睛细细物色。因为那家伙个子高，得找长一点的东西才行，最好是弯成勾形，而且前端尖尖的……
但那里并没有符合他希望的东西，最后他挑的是一根长约五十公分的铁管，前端还焊接了一段短管。电弧焊做得不太好，他当下就认出那是中哥的杰作，老花眼度数加深之后，中川的技术的确变差了。
但是，怎么能够因为这样便把人给开除呢！人是活生生的，年纪大了手艺自然会变差，也可能发生意外而造成行动不便，此时互相帮助才叫伙伴啊！他们的关系应该不单单是雇主与员工才对。安浦想起福田的脸。
他悄悄躲在那里，自知有些醉了，但他告诉自己，他是清醒的，并不是借酒装疯做出这种事。事到如今他已经走投无路了，这是没办法的事。
蓦地，几个月前的那个晚上在脑海里苏醒。那是个寒冷的夜晚，安浦穿着厚厚的夹克，在池袋那家经常光顾的店里，喝得比今晚还醉一点。
他边走边想，上哪家特种营业去吧，还是要到外国女人聚集的地方晃荡呢？受到阪神大地震的影响，建筑零件的订单增加了，连带让他们加了不少班。加班费才刚入袋，胆子正壮。
“先生。”突然，旁边有人出声叫他。
一个分明是晚上却戴着太阳眼镜的女人，穿着廉价大衣站在那里，夸张的大波浪卷发是红色的。
上等货——安浦才看一眼就这么想。大衣的前襟微微敞开，露出雪白的腿与乳沟。
女人默默竖起三根手指。安浦虽然觉得太贵，同时脑中也闪过“她值得这个价”的想法。
安浦走到女人身边。香水味扑鼻。那女人颈项上、手腕上都戴着叮叮当当的廉价饰品，而且妆也很浓。
“有点贵。这个价钱呢？”他竖起两根手指。
女人将他的手往下按，伸出两根手指之后，摊开手掌。看来是两万五的意思。
“ok，好啊。”
安浦一回答，女人便抓住他的手，带路似地向前走。
今晚真走运——他竟天真地这么想。
真是着了魔了。一回想起当时，安浦便恨透了自己。之前从没在那条路上遇见流莺，但他却毫不起疑。
因为他的心思全在那女人的姿色上。能够与这种美女上床让他乐昏了头，以致没想到去怀疑这种姿色的女人是不可能当流莺的。