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彰子悄悄回过头，只见一名穿西装戴眼镜的男人快步走来，但他视线看的是中年女子而非彰子。那脚步声是彰子刚才听到的没错。

彰子赶过中年女子继续向前走。那对感觉像是夫妇的两人并肩而行，对话声在彰子身后持续了一阵子，不久便听不见了。

她对自己的冒失苦笑。那一脸老实的男人要是知道刚才一直被当作变态，一定会暴跳如雷吧。

结果她一路平安无事地抵达公寓。最近都是如此。没有被跟踪，没有收到令人心里发毛的信和电话，垃圾没有被翻过的迹象，邮件也没有被动过的样子。一切都恢复到昔日的平静。

因为滨中洋一被捕了。从那之后，莫名其妙的事情便不再发生。

没有人知道他究竟是不是毒气案的嫌犯，但彰子确定骚扰自己的人就是滨中没错，因为时间实在太吻合了。

一方面她也不着痕迹地向其它同事确认，果然自从滨中被捕之后就一切恢复正常，新海美冬也是这么说的。

话虽如此，滨中为甚么要做那种事？两天前，那个叫加藤的刑警又出现了，他想知道滨中是否曾经约过她。彰子拚命在记忆里搜寻，却想不出滨中有过那种表示，便照实回答了。刑警听了只是默默点头。

关于滨中，她听过一些传闻。听说他看起来正经八百，其实异性关系很随便，而且追求过很多女人，但彰子本身并不曾受到他的特别照顾。

一踏进公寓，她首先查看信箱。除了报纸和广告，没有任何奇怪的东西。接着她走到自家门前，确认门缝没有夹着东西。不知不觉中，她养成了这样的习惯。

然而没有任何异状。她松了一口气，开了门锁。

点亮房间的灯之后，她望着安静的电话，暗自祈祷滨中永远不要回来。

§第三章

1

闭上眼，以指尖摩娑金属加工面，表面有一部份感觉得到极微小的凹凸，他依直觉判断约为二十微米。以砂纸轻轻研磨，之后再一次以指尖触摸，大概是十微米吧，还差那么一点。他拿毛巾擦掉额头流下的汗水。今天也很热，应该超过三十度了吧，冷气根本形同虚设。

雅也拿起砂纸，正要贴到金属面上时，身后有人拍他的肩。

“三点了，休息一下吧。”福田冷冷地说。他有一张大脸，双颊略下垂，再加上耳朵也大，让人忍不住想戏称他为福神。但绝大多数时候，他总是板着一张脸，现在也一样。

“我把这个做好就过去。”

福田微微皱起眉头。

“休息时间好歹配合一下大伙儿，再说这工作也不急吧。”

“噢。”

其实他是不想错失此刻指尖的感觉，但老板都这么说了，只好听话。雅也放下砂纸，离开工作台。

休息区位在工厂角落，几张铁椅围着一张旧餐桌。中川和前村坐在椅子上，已点着了烟。雅也也从工作裤口袋取出香烟。中川是个年过六十的小老头，擅长焊接与淬火；三十多岁的前村则是所有工具机都会操作。

福田的妻子拿着装了麦茶的茶壶与杯子过来。

“老板，接下来要做甚么？今天本来是预定要焊上次那个承轴吧，可是东西还没送来啊。”中川问。

福田很快就喝起第二杯麦茶，汗水自太阳穴一带滴下。

“那个暂停了，我忘了说。”

“甚么，要取消啊。”

“他们说暂时不需要。听那语气，八成是停止制造了。那种健康用品好像卖不好。”

“又来了。”前村不满地说：“一天到晚推出创意商品是没甚么不好，可是好歹也出个畅销的嘛。”

“等一下来做空气枪。新的设计图来了。”

“又是空气枪啊，卖得还真好。”前村语带佩服地说：“这次是甚么枪？一样是手枪吗？”

“一种叫柯特的。”

“啊，这个我听过。”

“骨架的设计图已经到了，有些地方还满细的，不过没多难。”

“没想到我这把年纪了，还要做手枪啊。”中川把变短的香烟丢进空罐里。罐里发出“滋”的声响。

“中哥，那只是玩具啦。”福田安抚似地说。

“这我知道，可是总觉得有点不安心，不知道会不会有人拿去做坏事。”

“想太多了啦！”前村说：“再说，现在我们哪有资格管这些，有工作就要偷笑了。”

福田也冲着这段话点头。

“趁现在能做多少就做多少，能出多少货就出多少货，天晓得甚么时候会被禁。”

“这么危险吗？”前村睁大了眼睛。

“空气枪制造工会在抗议，上次好像才正式要求零售店别卖了。”

“那零售店怎么说？该不会就乖乖听话吧？”

“好像是一口回绝掉了，可是听说警察那边似乎准备出动，要是太嚣张，惹火警察反而不妙，所以可能时候到了就会自动停卖吧。”

“意思是说，好日子只到那时候了。”前村一口气喝光麦茶。

雅也没有加入谈话，但他也了解谈话的内容。

随着生存游戏的流行，空气枪也大受欢迎。但自去年开始，很多厂商不仅贩卖空气枪，也开始推出其零件，这些零件的特征只有一个——金属制。

日本玩具枪工会自订标准规定“手枪型空气枪本体应为塑料制”，原因是塑料制的枪与真枪再怎么形似也不会违反枪械法。

然而自去年起，不止一家零件制造商开始制作铝制零件，空气枪迷会购买这些零件来替换塑料零件。几乎所有的零件都在市面上贩卖，因此只要有心，便能制作出一把纯金属制的空气枪，成品俨然是枪械法里所指的仿制枪枝。