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“你不觉得我的脸很奇怪吗？”那时美冬迎面望着丈夫说：“左右的比例怪怪的。眼睛不对称，鼻子有点歪，嘴唇的位置也有点偏掉了。我的轮廓根本就是不对称的。”
他说每个人的脸本来就不是左右对称的，她听了大大地摇头。
“你没看过婴儿的脸吗？婴儿都是左右对称的。可是随着成长，生活习惯和老化的影响，慢慢就会偏掉了。”
对于丈夫“既然如此也只好认命”的意见，她充耳不闻。
“每次照镜子就觉得讨厌。明明有办法可以让自己完美却不去做，这教人如何能忍受？就算你不准，我还是要去美国。”
美冬的决心十分坚定，无论隆治怎么说，仍不见丝毫动摇，她对于自己不在期间的公事方面也做了万全的考虑，并向他保证绝不会对“华屋”的全新改装开幕造成任何影响。
“因为这宝贵的机会是你给我的呀！我之前在‘bluesnow’做的事，这次可以搬上‘华屋’这个舞台，我绝不会白白浪费这个机会的。”她握着隆治的手说。
的确很难想象她在工作上会有所怠忽。虽然她是说“你给我的机会”，但这次的全新改装本来就是她的提案。
隆冶曾问过她，为何要在这个时候动手术。
“越早越好呀！到了明年就会比现在更忙了。而且，在事业方面我也有些想法。”
那就是成立美容整型部门。透过重新改装，“华屋”将之前“bluesnow”所经手的美容、健康事业也纳入营业范围；美冬更进一步考虑与医院合作，提供整型服务。
“法律方面有很多问题，但不是没有门路可走。不久之后，无论甚么样的女人——不，男人也一样，人人都想藉由手术得到美貌的时代就要来临了。这一定会成功的，这就是通往美的黑盒子的完成形。”
所以我要亲身示范——美冬以充满自信的口吻说。
隆治问她，既然这样，为何她不更积极地在人前露面？美冬几乎不出席任何公开场合，就连“华屋”主办的派对她也从未参加过，甚至今年跨年夜预定举行庆祝千禧年的派对，她会不会参加也还是未知数。
“我说过好几次了，我很怕那种场面。再说，你才是‘华屋’的代表呀！我从结婚那时候就打算专心做幕后了。虽说要打造通往美的黑盒子，但我不想当代言人，我只是想尽我的职责亲身示范罢了。”
结果是，美冬前往美国，而今晚她回来了。
隆治开始认为自己可能娶了一个非比寻常的女人为妻。她不仅拥有卓越的才能，体内更潜藏着一种堪称为魔性的性格，他甚至认为那性格操控了她的一切。若是没留意到那种魔性而企图接近她，当下便会成为她的俘虏。
脚步声响起，起居室的门悄悄打开，美冬走进来，她换上了淡紫色的丝质睡袍。
“久等了。”她的手伸往墙上的开关，照明变暗了。她的肉体在微暗之中浮现。
“你这是干嘛？”隆治问。
她脸上带着笑容，缓缓接近他，看得出睡袍之下她的脚正魅惑地移动着。不久，她停下脚步。
“医院的人说我的身体不需要动任何地方，还像二十几岁一样美。”
美冬敞开了睡袍，雪白的裸体呈现在隆治眼前。他倒抽一口气，手上的玻璃杯倾斜，白兰地泼了出来。
美冬脱掉睡袍，挨近隆治。他抱住她的身体，紧接着两人的嘴唇交缠。他放下白兰地杯，双手环住她的腰，抚弄她的背。
隆治有种思考逐渐停止的感觉。和这个女人在一起总是这样，总是变得无法思考。明知被操纵了，但那种认知却渐渐化为快感。
脑海渐渐变成一片空白。即使如此，他心里还是产生了一个疑问。美冬在婚后变了，透过手术，她变得更加年轻貌美。
然而，是婚后才这样吗？
在遇见自己之前，她未曾试图实现这个欲望吗……
2
下出租车时，加藤腋下都出汗了。冷风刮个不停，他却把大衣拿在手上，走向深川署。
等着他的，是生活安全课一名叫富冈的警察，和他是警察学校的同学。
在会客室里现身的富冈似乎比以前更胖了。加藤一这么说，他便上下打量着加藤。
“你呢？怎么憔悴成这个样子？你也会有劳心的时候啊？”富冈的嘴巴还是一样坏。
加藤挤出笑容，进入正题。
“听说你查扣了自制手枪。”
富冈正要点烟的手停了下来。
“你消息真灵通，前天才逮到的。”
“我从枪械管理课那里听来的。是甚么样的家伙？”
“再普通也不过的枪械迷，和哪个黑道都没关系。他在门前仲町的马路上向一群不良少年献宝耍威风，被当地商店老板看到。我们接到通报去查那家伙的房间，就查出自制手枪了。”
“那家伙在拘留所里吗？”
“是啊。看来应该还有不少其它罪状，我准备慢慢一条一条问出来。”
“其它罪状？”
“他好像和一些枪械迷同好有过不少交易，说是透过网络搞的。这年头坏蛋精通计算机，我们当警察的反而一窍不通。越来越不好混了。”
“那家伙也是透过地下网络弄到科特手枪的？”
听到加藤的问题，富冈的脸色一沉，放下翘着的脚，上半身探了过来。“你在搞甚么？”
“有件案子，就我一个人在查。这家伙可能牵连在里面，可以让我见见他吗？”
富冈表情沉了下来。
“你做甚么傻事啊！自己独力乱搞，就算立了甚么功劳也跟升官沾不上边，这你总不会不知道吧！”
“哎，拜托啦！”加藤低下头，“帮个忙吧！”
富冈把手掌贴上额头，顺势搔了搔头，“你要怎么回报我？”