058
正抽着烟，西崎回来了，脸上挂着浅笑。
“被人家说‘辛苦了’。看样子他们也在等我们走。”
“想也知道，这种小案子本厅的刑警还来插手，他们也很难办事吧。”
两人坐进西崎停在路边的车。
加藤所住的出租公寓位于大森，而西崎则住在更远的蒲田，下了第一京滨高速公路，接下来就是一路直行了。加藤认为上面会派自己和西崎过来，纯粹是因为距现场交通方便，而且西崎有车，如此而已。再加上他们两个都单身，半夜里动员也不必顾虑家人。
“在那边吃个拉面再走吧。”加藤朝左侧的招牌努了努下巴。
“好啊。”西崎也一副很乐意的样子。他们早就不会因为看了尸体而没食欲了。
在路边停好车，走进营业至清晨五点的拉面店。
味噌拉面吃掉三分之一时，加藤停下筷子。
“可以聊一下新海美冬吗？”
“新海？”西崎露出讶异的表情，“哦，那个女的啊。聊一聊是无所谓啦，可是前辈，你还没放弃那个案子啊？”
“上次那个阿佐谷的未亡人……不，那个丈夫失踪的太太，我去找过她了。”
“咦咦——！”西崎身子往后一仰，“你根本就还在查嘛！怎么又开始了？”
加藤没回答，吃了一口拉面。
“不是同名同姓。果真是那个新海美冬。”
“那又怎么样呢？你之前不是说偶尔也是会发生这种事的呀？”
“那女的就是让我觉得不对劲。”
“不是因为长得太美，所以忘不掉而已吗？”
当然西崎是开玩笑的，但加藤没有丝毫笑意，拿筷子刺穿薄薄的叉烧肉。
“你知道那女的现在在干嘛吗？讲了你别吓一跳，她现在可是两家公司的老板了。”
西崎听言也一时语塞，喝了一口水将嘴里的东西咽下去。
“这么不景气的年头，竟然还有这么发达的事。”
“一个事业是美容院，她请了时下最有名气的美发大师，生意好得不得了。而另一个事业是甚么你知道吗？她做原创设计的饰品来卖，而且听说是和‘华屋’合作。”
“哦……”西崎拿筷子在拉面碗里搅动，“真不知该说甚么了。搞不懂这种事是常有呢，还是很稀奇。”
“怎么可能常有啊！短短两年前，她不过是个小店员，而且还是阪神大地震的受难者。照理说，应该连生活都不容易了，她却能搞出甚么和美发大师、和‘华屋’合作的花样。”
“可是人家就是能干啊！世上本来就是有这种厉害人物，那种像谜一般的人是无法用常理判断的啦。”
“就是这一点。”加藤的筷子指向西崎，“就因为她是这种来历不明的女人，又碰巧和两个案子扯上关系，我才会觉得不对劲，总觉得背后有鬼。”
西崎边吃拉面边苦笑。
“你想太多了啦。就算是那个曾我……是这个姓吗？那个阿佐谷上班族失踪的事，也还没确定是不是刑案吧？”
“好好一个大男人凭空消失了，这还不算是案子？”
“我就是没办法理解加藤先生的这种感觉。”西崎一边捧起大碗，不解地说：“不过啊，加藤先生，就算新海和这边扯上关系，当时她是和曾我相约碰面的吧？结果是新海空等一场。加藤先生认为这也是她捏造的？”
“那部份我倒不这么认为。”
“既然这样，那应该就只是凑巧两案有同样的关系人而已吧？”西崎大口喝起拉面汤。
加藤没继续说下去。再怎么解释，都很难让别人了解自己心里这种抑郁的不痛快。
据曾我恭子说，由于新海美冬从中安排，她现在才得以在“华屋”工作，这件事也令加藤感到突兀。对新海美冬来说，曾我恭子只不过是一个想将全家福照片交给她的男人的妻子，那个男人曾经是父亲的部下，但光凭这种程度的关系，便足以让她帮忙介绍工作吗？美冬与恭子在曾我孝道失踪之前，甚至连面都没见过。
加藤拜托杉并署里的朋友调阅曾我孝道失踪的相关资料。当然，杉并署几乎没进行过象样的调查，只是对新海美冬和曾我公司的人做了一些形式上的问话而已。不过他们曾向美冬与曾我约定碰面的咖啡厅询问过，咖啡厅的人证实的确有形似美冬的女子单独出现在店内。
离开拉面店后，加藤几乎没说话。而西崎也没开口，也许是暗想自己在新海美冬的话题上泼了前辈冷水，坏了前辈的心情吧。
翌日午后，加藤人在曲町的一家咖啡店。三点刚过不久，一名身穿西装的胖男人出现了，分明是微寒的天气，他的太阳穴一带却冒着汗，手里拿着一个大大的牛皮纸信封。那是辨识的记号。加藤站起身，向他点头。
“加藤先生吗？”对方问。
“是的。不好意思，这么突然。”
“哪里哪里，只要是关于曾我的事，有甚么需要帮忙的请尽管说。昨天我和曾我太太也通过电话，她很高兴，说警方总算采取行动了。”
这人姓菅原，是曾我孝道的同事。据恭子说，他是孝道最熟的朋友。
加藤希望菅原谈谈曾我孝道失踪前的情况。
“我想你可能已经听曾我太太说过，他的工作顺利，隔周还有一笔大生意要谈，那时候正忙。曾我和我们谈起话来，没有甚么和平常不一样的地方，我完全无法想象他会离家出走或突然消失。”
从他睁大着细细眼睛的表情，看得出他不是虚应故事，而是打从心底这么认为。
“听说那天曾我先生离开公司之前，菅原先生曾经和他说过话？”
“是的。因为难得看他那么早就准备离开，我问他是不是有事，他说他有约。我们的对话大概就只有这样吧。”
“那是甚么时候的事？”
“唔，正确时间不太记得了，不过已经超过六点，我想应该快六点半了吧。他刚失踪的时候，他太太也问过我同样的话，记得当时我也是这么回答的。”
加藤的确也从曾我恭子那里听说了同样的内容。