番外篇《某挑战者与盗贼的故事》

……我认为活著是件难事。

父母在我还小的时候过世了，在孤儿院长大的我于十五岁成为冒险者，离开孤儿院。

我并不是讨厌待在孤儿院，而是因为知道管理孤儿院的修女妈妈在为钱所困。

所以我才去当冒险者，想赚钱给修女妈妈，然而光凭达成委托的报酬，就算把打倒魔兽得到的素材都卖掉，供我一个人生活就是极限。

要说我的贡献，就是少了我一个，孤儿院可以少花一个人的餐费吧。

我就这样拚命生存，不知不觉也过了五年。

不久前还被人骗到身无分文，搞得我自暴自弃，加入以这一带为据点的盗贼团「狼牙」。

我加入盗贼团才两天而已，所以什么都没偷，也没袭击任何人……不过真想笑自己落魄到这个地步。

「小子，你干么？怎么突然笑起来？」

「没事……别在意。」

我的工作是监视经过这条街道的商人。

发现看似富有的商人就砍断附近的树阻挡他，回基地报告。因此我一直盯著这条路，却没看到商人出现，还捡到一个奇怪的老爷爷。

今天早上，我照上头的命令到这里监视，看到一个壮得莫名其妙的老爷爷倒在路边。他似乎是饿昏的，所以我把身上的携行粮食和狩猎附近魔物得来的食材简单调理过，让他填饱肚子。

身为盗贼照理说应该要扒光他，但我知道肚子饿有多痛苦，忍不住救了他。我这人真不适合当盗贼。

吃完饭后老爷爷马上就恢复精神了，说要陪我监视，以报答我的恩情。

于是我便和背著异常大把的剑、体格异常强壮的老爷爷一起继续监视。

「没人经过啊。小子，你不无聊吗？」

「这就是我的工作。如果你觉得无聊，可以去其他地方啊。」

「你给了老夫食物。老夫必须回报这一饭之恩。」

被人叫「小子」感觉虽然不太好，反抗他的话我绝对赢不了这个爷爷，所以我决定随便让他叫。他能轻轻松松背起这么大的铁块，我怎么可能打得赢。

到了下午还是没半个商人经过，连旅人都没有。但我也没有其他事要做，便继续监视，坐在旁边的爷爷则开始保养他的剑，打发时间。他好像非常无聊，保养完剑后开口跟我聊天。

「对了，尽管不及老夫之前吃过的料理，你小子做的饭也挺美味的。动作又俐落，乾脆别当盗贼，去当厨师如何？」

「……因为我很穷，大部分的时间都是在外面找食材。」

「这样啊。真可惜，亏你厨艺这么好。」

其实……我以前确实想当厨师，而不是冒险者或盗贼。

所以我努力学会做菜，梦想总有一天要开一家自己的店……我是什么时候认清现实，放弃梦想的呢？

想当厨师，可是没有钱。

就算想开店，雇人、厨具、食材……都需要钱。

光是过活就累得半死的我，是要怎么当厨师？你又不明白我的处境，少在那边自说自话。

我虽然这么想，却没有说出口，只是瞪著老爷爷，这时他忽然狠狠朝我瞪过来。糟糕，难道我不小心脱口而出了？

「小子……好像来了。」

老爷爷望向街道，可是……我什么都看不见啊？

「爷爷，不要乱讲话。」

「看这个速度应该差不多了吧？瞧，就在那。」

我望向他指的地方，远方确实有疑似马车的影子。

是说……这个老爷爷是怎么发现的啊？距离超远的耶。

连视力好的我都是经他提醒才注意到，他的态度却非常肯定。

「欸，爷爷，难道你早就知道有马车会经过？」

「怎么可能。当然是因为老夫感觉到气息啊。都当上冒险者了，有这种能力也是当然的吧？」

不，绝对不是。

以前我跟中级和上级冒险者一起工作过，从来没过过能感应到那么远的气息的人。

我在心中吐槽，老爷爷站到一棵大树前，回头对我说：

「接著要砍断这棵树挡住路对吧？」

「嗯、嗯……对啊。我这边有斧头，用它砍断树挡住。那棵树有点太粗，大概砍不——」

我从行李中拿出斧头，听见一声巨响，爷爷面前的那棵树倒下来了。

旁边是拿著大剑的爷爷。

「不堪一击。」

用我的斧头至少要花半天砍的大树，这个爷爷瞬间就砍断了。

「爷爷……你究竟是什么人？」

「老夫只是旅行中的老头。别这么惊讶，你总有一天也办得到。」