3.地球停转之日

真寻在海面上前进着。这情景是这么平稳，令人仿佛能听到「咚咚锵，咚咚锵。」的效果音。海风拂面,带来阵阵如同古旧铁锈般的潮骚味。

话说回来，这里到底是哪里？

「哎——今天这天气还真适合外出啊！」

面朝斜照的夕阳，奈亚拉托提普眯缝着眼睛如此说道。话虽如此，其实事情才刚刚结束，天都还没有黑呢。准确地讲，自公园的那件事以来，时间似乎连一分钟，一秒钟都还没有流过。似乎。

真寻抬起头来，仰望天空。

他的头上正巧有鸟飞过。这只鸟展开双翼，正悠然地随风滑翔着——不。它停在空中，一动也不动，却也没有被重力扯下地面。它完全地停在了那里。

不只是鸟。

稍微把视线下移一些，你会发现周围是一片蔚蓝。是海。这没什么问题。有问题的是占据了整个视野的海面上，很小一处的光景。

游鱼跃出水面的，静止的光景。空中的鱼，激起的水花，海面的波纹，一切都被固定住了，似乎完全没有受到重力的影响。

仿佛时间停止了一般的现象。

「……我再问一次，这到底是怎么搞的？」

「真是的，不都跟你说过了吗。因为拉莱耶浮上了海面，整个地球……不，整个银河系都静止了。」

根本搞不懂。

「对不起，我还是搞不明白。主要是搞不明白你的存在理由。」

「……我的待遇好像在加速下滑啊。哎——该从哪里说起呢。对，拉莱耶，拉莱耶你知道吧？」

「……嗯，知道点关于它的知识。」

海上都市，或者说是海底都市，拉莱耶。它源起于遥远的过去，据说比人类有记录的最古老的时代还要早上几百万年。许久以前，强有力的存在克苏鲁——克苏鲁神话就是以它的名字命名的——与它的眷属们从土星降临于地球，在曾经存在于太平洋的大路上修建了宏伟的巨石都市，其名字就是拉莱耶。

克苏鲁与它愉快的伙伴们以拉莱耶为据点支配了整个地表，迎来了其统治的巅峰时期，但不久之后，拉莱耶便沉入了海底。宇宙战争的爆发，群星的变动，月亮从地球分裂而出时的影响等等，对此事原因的猜测有很多，但真相一直并不明了。可以确定的只有，拉莱耶最终没入了深沉的海底这一事实。

随着拉莱耶的沉没，克苏鲁也在拉莱耶中陷入了沉寂如死亡一般的深眠。自此之后，拉莱耶偶尔会因为某些原因而浮上海面，获得几天到一周的自由，然后再次沉入海中——这个循环一直持续到现在。但是，据说总有一天，拉莱耶将会完全浮起，而复活的克苏鲁与其眷属们将重新令世界陷入恐惧的深渊。

这是克苏鲁神话的整体背景。真寻一直以为这是虚构的故事，但在现实面前，他已经无法也不想否定这一事实了。实际上，奈亚拉托提普现在就站在他旁边。

「简单点说，因为群星各自排到了正确的位置，所以拉莱耶浮上了海面。」

「那时间为什么会停止啊。」

「设定上就是这样的。」

「……」

「设定上就是这样的。」

连续重复了两次。看来她是不准备让我多说话了。牵强也得有个度吧……

「……好吧，姑且就不提这个了。拉莱耶浮上来了。那又怎样？为什么我会在这大海中心啊。而且还坐在这奇怪的生物的背上。」

真寻低头往下看。

他脚下所踩的不是土地，也不是柏油路。

是鳞。

放眼望去，你能勉强把这整个生物收入视野之中。真寻与奈亚拉托提普正乘在一只巨大的半鱼人的背上。半鱼人后背露出水面的部分直径约有十米，据此推断，它本身的全长大约有四五十米吧。按真实系，超级系来分的话，这家伙肯定要算超级系的。

而这巨大的半鱼人呢，则正在游蛙泳。这光景太超现实了。

「他么？他是直通拉莱耶的水上送迎出租车「大衮君」。怎么样，很可爱吧？」（注：dagon：为“深海生物”（或称“深者”）的半人半鱼种族，为海底的边缘民族或区域所信奉。大衮并不是一个神明，而是一群具有相同神性的类神明。）

「……我不太理解你们的美感。」

就算把嘴给撕了我也决不承认这家伙是「可爱」的。

「顺带一提，他的女朋友「海德拉」也是干这行的。」（hydra：和大衮一样，是受到深海怪物所信奉的神明。与同名的异次元怪物不同。）

「没人问你。」

我可不想看这两个全长约五十米的家伙约会。当晚肯定会作噩梦的。

不愧是克苏鲁。

「嗯，简单点讲，浮上海面之后，在拉莱耶将会举行之前跟你提的那场拍卖会，我们要到现场一口气把问题都解决掉。」

原来如此，所以刚才奈亚拉托提普才会说「现在还沉在海里」么。在拉莱耶还沉在海底的时候，谁都进不去的，我们也是，他们也是。

「……结果我还是必须得去么。」

「都跟着走到这里了，事到如今你还想说什么啊。」

「不不，能保证我的安全的话，我找个地方一直躲到拍卖会结束不就行了吗？商品没到的话拍卖会不就办不成了吗？」

「……噢噢！」

奈亚拉托提普茅塞顿开般地拍了拍手。

「等等。别告诉我你根本没想到这法子。」

「不不不。我不是还有摧毁敌方组织的任务吗。「完成任务」与「保护真寻你」，这两件事都是不做不成的，我也很为难啊。」

「那也不一定非得一个人干啊。你没有同事么？」

「大家都有别的活要干啊。」