第一章魔女与兽化者

今天，吾辈从黑暗的深渊中出来了。

夏日的阳光强烈刺眼，吾辈不得不把兜帽往下压，微微眯起眼。一离开凉爽的钟乳洞，就感觉外面热得有些让人窒息。

现在还没有适应阳光。

不过，碧蓝的天空广阔无垠，云朵缓缓流动，森林也带着令人舒心的湿气。

这里就是洞外的世界吗。这和吾辈在绘本上看到的世界相似，但是色彩比绘本更加鲜艳，更重要的是，这里的一切都是动着的。

虫在飞，鸟在叫，野兽在奔跑。吾辈光脚在地上走着，环视周边的一切。潮湿的落叶踩上去非常舒服。只不过踩到石子和断枝的时候会感觉有点痛。

潮湿的泥土，溃烂的树叶，腐烂的果实的味道混杂在一起，弥漫在空气中。这种空气让人莫名觉得沉静。

吾辈稍稍望了望刚刚出来的洞窟。

那黑暗让人心情舒畅。虽然有点舍不得从里面出来，不过吾辈已经在里面呆太久了。

读完了永远读不完的书，解决了绝对无法论证的命题。感觉自己度过了永恒的时光。感觉自己能一直这样『永恒』下去。

但是，吾辈有些厌倦了——再也等不下去了。

「吾辈现在要离开这里，十三号」

将决意说出口之后，心里痛快了许多。

将手掌朝向洞窟的入口的方向，唰地一挥手指。洞窟的入口轰隆隆地崩塌，最后被填埋成了一面土墙。

脑中浮起十三号皱着眉头样子，不禁嘻嘻笑了起来。

走了一会儿，遇到了一条细小的河流。轻轻跳过去之后，再次笔直向前走——结果，又碰到一条相似的小河。与其说是相似，不如说就和之前那条河一模一样。真奇怪呢。明明一直是在走直线，为什么会碰到同一条河流呢？

吾辈哼了哼，重复了与之前同样的举动。回头看去，刚刚才越过的小河流已经莫名其妙地消失了。

「结界吗。还真是讨厌的家伙呢。居然从一开始就料想吾辈会打破约定……」

曾经和他约好会在这儿一直等着。虽然确实如此，但是让人等那么久就是他的错了。自己已经仁至义尽。这时间，对于『一个人等另外一个人』来说，已经长过头了。

『怎么办呢』——吾辈犹豫数秒，便快速的念出咒语，横手一挥——

「收获之章·第八项——！」

随即，一阵轰鸣过后，森林的一部分被吹飞了。

——从那之后，岁月流逝。

2

我时常会觉得，傍晚的森林有一种特殊的情趣。

夏日的阳光在这时会变得柔和，深秋时节就更不用说了。

太阳倾斜一些，茂密的树木就会将阳光遮盖，森林也会在转眼间暗下来。等到昏暗的森林被夕阳染成红色的时候，旅行者的野宿准备也完成了。之后就等落叶烧尽，裹上斗篷，感受着黑暗将森林逐渐吞没，静静等待黎明的到来。

现在正处于傍晚和黑夜之间的那段时间。我在被夕阳的染红，红得刺眼的森林里——一边警惕着背后袭来的杀气，一边目不转睛地快速奔跑着。

傍晚的森林情趣？鬼才管这种事！我将挡在面前的灌木和小树挥开，滑进了大树的阴影之中，获得了一瞬间喘息的机会——但是下一瞬间。

「狩猎之章·第四项——！」

大树伴随着一声轰响被打飞，我也跟着被撞飞，狼狈地滚倒在地上。

炸弹——？不对。怎么可能有这种不散发气味的炸药。

我被什么神秘的武器攻击了。但是完全想不出这是什么武器，所以，我只好逃跑。

真不走运，真不走运，真不走运——！

我听着迫近我背后的脚步声以及莫名有些尖锐的怒吼，慌忙站起来开始全力逃跑。由于刚才的爆炸声震到了我的耳膜，总觉得周围的声音非常模糊。我摇摇晃晃地向前跑，结果刚迈出一步，就感觉膝盖已经支撑不住了。

但是现在不是跪倒的时候。

停下绝对会死。

肯定会被砍头杀掉。然后皮被剥去当做装饰。虽然不知道追兵是强盗还是土匪，不过对方肯定不是一个可以通过好好谈谈就能说通的人。

森林潮湿的地面软乎乎的，时不时会有树根凸出来挡路，非常难跑。突然，一块炙热的团块像是弓矢一样擦着我的脸颊飞过去，刺进了树干之后消失了。

这个时候，我终于想到了袭击者的真身。

啊啊，可恶，狗娘养的——！

「我最恨魔女了！全都去死吧！我生来可不是为了给你们当活祭的！！」

听说这个国家的魔女，能使用谁都没见过的魔术。虽然觉得不会那么夸张，但是看到了刺进树干并消失的光之矢之后，也只好相信了。

最糟糕的是——对手是魔女。

知道袭击者的真身是好，但这下反而感觉自己性命攸关了。我更加拼命地奔跑了起来。

突然，我被什么东西给绊到了——是树根。

更没想到的是，我摔倒的前方不是地面——而是悬崖。

啊啊，希望能够摔得轻一点。就算不能这样，也至少给我掉进河里吧。

神啊——向着我并不信奉的神明大人祈愿的我，一个踉跄坠下了悬崖。