第四章十三号

「我是在学习到魔法的」

自称阿尔巴斯的年轻人一边把烤好的肉塞进嘴里，一边这么说着。据他的说法，这是他的真名，但总觉得这名字不像真的。正当我纳闷儿为什么他会告诉我们一个假名时，阿尔巴斯和零异口同声地解答——『对一个使用魔法的人来说，真名是必须被慎重隐藏起来的』。听到他们这样说，我也只能接受了。

「零之魔术师团，听起来真像是个公会或者佣兵团的名字呢」

「就把众多魔术师集结在一起这一点来说，真的和公会没什么差别。进入是学习魔法的先决条件。而且里面规则森严，有错即罚」

说着，阿尔巴斯拉下衣服的领子，让我们看他挂在脖子上的那条光辉熠熠的红宝石项链。

『真是值钱的东西啊！』贪婪的佣兵天性使我不禁这样想。

「这就是身为一员的凭证。只有正式加入的人才能得到这个。零之魔术师团的全员都曾立下过魔女的血之契约书，宣誓向『那位大人』效忠」

「『那位大人』是……？」

「就是十年前在维尼亚斯传播『魔法』的人，同时也是的创建者。没有人知道他的名字，甚至也没人见过他的样子，所以大家都用『那位大人』来称呼他」

这么说来，『那位大人』也就是十年前在弓月之森夺取，并将之带进维尼亚斯，进而创办了的人吧。他当时那么做的目的令人难以捉摸，不过从现在维尼亚斯女巫反叛，陷入一片混乱的情形来看，他的目的或许并不那么单纯吧。

「『那位大人』是一个品格高尚，口碑极好，对所有人都一视同仁的人。不管是魔女还是普通人，只要有才能，就能从他那里学到魔法。正是这样，魔法才渐渐传遍整个国家。实际上，在里面，有很多人原本是流浪者和孤儿」

阿尔巴斯继续说

「就这样，这本记载着魔法相关的书——就成了我们的圣典，从十年前直到现在都是这样。所以我一直都认为是『那位大人』所写的书」

阿尔巴斯转头看向零，零轻轻地耸了耸肩

「那本书是黑檀木作封面，铰链镶金对吧？那就是吾辈的书，不会错的」

零的话点到为止——看来她没打算挑明『书是被偷的』这一事实。这个决定很正确。如果自己一直视为圣典的书被人说成是偷来的，任谁都会感到反感。就目前情况来看，阿尔巴斯似乎也不明白自己是该相信零所说的话，还是站起来臭骂她是个大骗子。不过，他似乎还是承认了双方实力差距悬殊这一事实——

「——你不相信？」

阿尔巴斯低垂下头，缓缓地摇了摇头。

「不知道……但是，零也能使用魔法……如果事情真是这样的话……」

阿尔巴斯直勾勾地看着零。

「零是我们的伙伴……对吧？」

看着满脸羞得通红的阿尔巴斯，零微微一笑。她既没有表示肯定，也没有表示否定。但是阿尔巴斯像是擅自将这个态度当做是『默认』，很满足地点了点头。

「那么，那个，为什么非得和国家开战呢不可呢？」

「……因为我们完全无法忍受下去了」

忽然，阿尔巴斯的脸阴了下来。和刚才述说与『那位大人』的事时那种快活放松的感觉完全不一样。整个会话气氛的变得十分冰冷。

「维尼亚斯以前，有许许多多的魔女。她们制作魔药，为人占卜，与村民有着各种各样的交流。有时她们也会收到面包和甜点之类的东西，作为是灵药和占卜的谢礼」

就是所谓的，魔女和人类最为理想的共存关系。像是专治疑难杂症的灵药，占卜失物的去向这类事情，我也有所耳闻。她们被称作白魔女，村民似乎还会保护这样的魔女不受魔女猎人的骚扰。

「这个国家的魔女，本来就只懂得与人类共存的魔法。但是人类最终还是坚持认为魔女是恶的象征。不管发生了什么坏事，都将它算在魔女的头上，猎杀他们。我们完全不能忍受这样的世界！魔女会因为一些莫须有的罪名被杀，明明我们根本没做错任何事！正因如此，才奋起反抗」

阿尔巴斯激愤地说完。那双金色的眼中闪耀着怒火与不甘。简直是『原本相信着人类，却被人类所背叛』的人的眼神。

「只能说无风不起浪吧。魔女猎人起初兴起的原因，不就是魔女散布了瘟疫么？人们将那个魔女处以火刑之后，愤怒至极的魔女集团展开报复，烧毁了一整个村子——听说是这样呢」

听说这个被称为的事件，正是本国魔女狩猎活动兴起的导火索。若此事属实，魔女还真是自作自受，明明是自己散布了瘟疫，还要反咬一口对人类实行报复，人类当然会兴起大规模的围剿活动吧。

明白了我话外的意思之后，阿尔巴斯立马回嘴。

「——瘟疫？那场瘟疫是由魔女所散布的证据在哪儿？」

「我也不知道。只是听传言这么说而已。不过，就是因为被发现了作案的证据，魔女才会被烧死的吧」

「不明实情就不要胡说八道啊混蛋！根本没有所谓的证据。就只是因为瘟疫流行的村庄附近住着个魔女而已。即使这样，那些人还将这个孤身一人的魔女抓住，处以了火刑！这些家伙，连人带村一起被烧是罪有应得！」

「村子被烧是罪有应得……么？」

我刻意对愤怒到几近咆哮的阿尔巴斯挤出一个嘲笑的表情。

「也就是说——你们确实焚村了对吧。不管理由如何，你们确实将全村人都虐杀殆尽了，没错吧？那就收起那一套什么坏事也没做过似的说辞吧。全国围剿魔女这个结果，其实是魔女自找的」

「这……！虽是这么说……难道你想让我们在同伴被杀的情况下也保持沉默吗？』

「我倒也没这么说。但是，一个魔女被杀，作为报复就要烧掉一整个村子吗？一个魔女的命换一个村子，哈哈哈，这还真是相当公平的报复呢！」

我讥讽着。

阿尔巴斯情绪出现了明显的不稳定，他那金色的眼睛也透出动摇的神色。

「那个……但是……」

「你给我听着，小子！难道那些死去的村民，所有人——包括婴儿都支持魔女狩猎么？只不过是住在村子里就应该成为魔女的报复对象吗，那些无辜的村民怎么办？还有偶尔来村子里的人怎么办？魔女有想过去分辨谁是无辜的，然后再进行报复吗？没有吧！？」

「这……」

「如果你们认为魔女对村民的这种无差别的报复行动是正当的话，那么人们对魔女进行无差别的猎杀也是正当的了。结果，就是一报还一报，也就是名正言顺的战争，对战双方是魔女——以及并非魔女的所有人。不管争端是由人类还是魔女引起——将这个范围争斗演变成一场战争的导火索都绝对是。是你们魔女发起了这场战争，这是事实」

阿尔巴斯双唇紧闭，用憎恨的眼光看着我——恐怕，有点说过头了吧？虽说他是个魔术师，但毕竟是个孩子。

「但是……索蕾娜本是想拯救那个村子的……」

阿尔巴斯竭力忍住盈眶的眼泪，从嘴里挤出这句话。