第289章棋高一着
第289章棋高一着
从这一天起，她被迫住在衙门里，一日三餐有人伺候，衣裳发冠也都换成了体面的棉布长袍。可以支使差役做事，县丞啊主簿这些人见到她，态度说不上好，但冷漠便是一种客气。苏戚的生活质量蹭蹭地上去了。
唯独有一点不好，她能走动的范围很小，从衙皂房到东侧花厅，加上后面的露天庭院。院子里有棵老桂树，树皮粗糙枝桠干枯，叶片因缺水而发黄。
苏戚大多时候坐在桂树下面，一手托腮，一手捏着树枝在地上写写画画。而守在远处的差役，以及来来往往端茶倒水的仆役，总会时不时瞄她一眼。
这种窥探的视线，苏戚不是没有知觉。她每天从早到晚，始终处于被监视的状态，洗脸换衣很不方便，连睡觉也只敢脱件外袍。长相是个问题，好在她可以打着求雨的名号，要差役买来杂七杂八的物件，药粉啦卦签啦，东西混在一起，没人分辨得清它们各自的用途。
苏戚用药粉染黄皮肤，焦炭勾勒眉形，让自己的容颜显得更英气些。扮丑就算了，既然被人扣了个仙师的名头，总不好搞得灰头土脸。何况这长相也很难扮丑。
刈城的官吏并不认识苏戚。她用着鱼钱的假身份，只要不撞上追杀她的人，理应出不了岔子。
说到官府，苏戚不愿挑明真身，请求当地官吏提供帮助，是有原因的。首先，敌在暗处，她不知道现在究竟哪些人要杀她，但隐隐有种预感，幕后指使者绝不简单。其次，薛景寒对外称她游山玩水，若是贸然袒露身份，逃亡遭遇势必难以遮掩，恐招祸患。最后，她无凭无据，孤身一人，如何证明自己是苏戚？当地官吏如何不会联络丞相，借机示好顺便效劳？
归根结底，苏戚最顾忌的是薛景寒。她无法确定，派人来杀自己的，是不是他。
谈恋爱谈到这份儿上也是没谁了。前人说得好，穿越有风险，恋爱需谨慎，运气不好的拿到狗血剧本，找谁说理去。
害。
苏戚捏着树枝桠，在地上乱划。写个巫夏的名字，再把巫字划掉，改成季夏。画个圈圈框起来，然后打叉叉。看在旁人眼里，便是沉思卜算的模样，气势迫人难以接近。
汤窦坐在花厅里喝茶，旁边只有个县尉陪同。差役进来，他懒洋洋问道：“鱼钱这会子做什么呢？”
差役如实汇报：“两个时辰了，一直在院子里卜算什么。地上画满了蚯蚓状的字样，小的看不懂。”
汤窦呵呵一笑：“看不懂就对了，道法仙术，寻常人能懂么？”
县尉抱着茶碗向前探了探身子，犹疑道：“大人，您真当这鱼钱是能求雨的仙师？乡野之人没有见识，容易大惊小怪，当不得真啊。”
汤窦问：“你觉得他不能求雨？”
“不能。”
“如何不能？”
“老天爷下不下雨，由得了我们么？”县尉一脸鄙夷，“无非就是个运气好的骗子罢了，刚好让他说中一次。咱们这儿的情况谁不晓得，他今日摇身一变被称作仙师，明天就能借机行骗，索取财物供品，甚至纠集百姓作乱。大人，此风不可长，必须严惩啊。”
……
刈城辖内六乡二城五千户百姓，如今鲜有富庶者。疫病旱灾与战乱带来的恐惧，根植于每个人心底，而丰南王懒政的隐患在战后迅速显现出来，士农工商秩序混乱，遭受重击的城池乡邑一蹶不振，再难繁荣。
“这两年何谈容易。”县尉苦着脸叹气，“人家当官是享福，咱们当官是受罪，尽心竭力收拾烂摊子，将将护着这刈城太平无事。拜拜灵星祠没啥，皇帝老子也拜呢，虽然咱们这儿拜得多了些……可是若有人作乱，搞些邪门歪道的东西收揽民心，到时候怎么管？鱼钱此人必须严惩，以儆效尤。”
汤窦呷了口茶，缓缓道：“邪门歪道自不可取，但民心，是该收揽啊。若鱼钱有真才实学，能为我所用，百姓也更好管嘛。”
县尉没听明白：“大人把他当风伯雨神么？”
汤窦：“不止是下雨这回事啊。”
县尉更迷糊了，思索半晌道：“反正我不信他求雨得雨，统共给了五天，如今已是第三天了，到时候他收不了场，我第一个拿他开刀。”
汤窦一巴掌扣在他脑门上：“少跟本官这么说话，忍你半天了，规矩吃狗肚子里去了？”
县尉很是委屈：“那鱼钱也不见得有什么规矩，见官不拜，说话也没个礼节，大人为何不训他？”
汤窦冷笑：“你懂个屁。”
坐在桂树下苏戚并不知晓花厅的交谈。她划字划得烦了，就舒展身体靠在树干上，透过枝叶缝隙看天色。先前的暴雨只带来一晌清凉，如今刈城依旧笼罩在滚滚热气之中。发白的天空蒙着灰色的雾气，太阳变成一个个模糊不清的光点。
若再下一场雨就好了。
苏戚相信，不止是她，远近的百姓都这么想。
他们渴求着上苍的垂怜，让一年到头的辛苦劳作有个结果。希望是最重要也最不值钱的东西，所以他们祈雨，求福，无论对象是神灵还是骗子。
苏戚不想当个骗子。
但她现在需要完成汤县令的条件，令刈城五日得雨，否则就会遭受牢狱之灾。
她没得选——表面似乎是这样。
苏戚的直觉一向很准。她认为，能不能求雨成功并非关键，弄清楚汤窦的意图，投其所好才是重点。
汤窦想要什么呢？
苏戚闭目沉思。就第一印象而言，此人绝非信奉鬼神吉凶之人，看似一团和气，却藏不住眼底的算计。应当是个聪明人，最起码比旁边那个县尉有脑子。
她把当初的对话重新过了一遍，睁眼坐起来，冲着角落的差役招手。
“你过来，与我说说话。”
……
第四天。
日头高悬天空，大地蒸腾热气。
汤窦坐在花厅喝茶，一如既往和差役问话。
“今日他做什么？”
“和昨天一样，卜算天象，与人闲聊。”
“聊何事？”
“春耕秋种，开市闭市，农户的收成，城里的买卖……问得很细，跑堂每月挣多少钱也问，卑职的月钱也问。”