第20章简朴的国公爷

第20章简朴的国公爷朱由榔气呼呼地回到府里。

王坤进来，“王爷，袁崇焕和祖大寿两位大人求见。”

“让他们进来。”

袁崇焕和祖大寿两人进来行过礼。

朱由榔问：“什么事啊？”

袁崇焕问：“王爷，听说朝廷派了两位钦差大臣来，是不是因为属下杀了周阁老一事？”

“是为了这个而来，你不用怕，本王说了，你只管办差，天塌下来，本王顶着，你怕什么？”

袁崇焕和祖大寿对视了一下，继续说道：“王爷，属下不是怕，而是替王爷担心。”

“你替我担什么心？”

“温体仁是当朝首辅，卢象升是兵部尚书，皇上派这两位大臣来，必有深意，所以，属下以为王爷最好还是避一避的好。”

“避一避？本王一心为国为民，天理昭昭，有什么可避的？不避！”

袁崇焕提醒道：“王爷一心为公是不错，可是，这两位钦差大臣的背后是皇上，你要是真得和他们闹起来，那是打了皇上的脸。”

祖大寿马上插话道：“王爷，下官最近奉命下去收税，遇见了件怪事下官有些为难，想劳烦王爷去看一看。”

“什么怪事？”

“宁远西北有一个县叫大兴堡，这个大兴堡有数百农户，家家户户都有不少良田，可是，不知为什么他们就是不交税。”

“谁不交就抓起来，领头的杀了。”

“王爷，所谓法不责众，咱们总不能把这数百户农户全都杀了吧？”

朱由榔生气地问：“难道就没有领头儿的吗，杀领头的不就行了？”

“领头儿的那倒没有，不过，定国公徐允祯倒是替百姓们说了几句话。”

“定国公徐允祯？你说的是中山王徐达那个后人？”

“正是，他承继了定国公的爵位。”

“咦，这位定国公怎么跑到大兴堡这么个穷乡僻壤来了？”

袁崇焕道：“王爷有所不知，这大兴堡可不是穷乡僻壤，这可是咱们辽东最富庶的地方，有良田数千顷。

去年，定国公因为一件官司被朝廷责罚，他就来到这里住下了。”

“这个徐允祯家里有多少田，交税了没有。”

“他倒是交了，可是他家只有几亩薄田。”

“怎么可能，他一个堂堂的国公爷，就只有几亩薄田，这里肯定有蹊跷。”

袁崇焕马上说：“属下们也觉得有蹊跷，可是一时不知道哪里蹊跷，所以，属下跟着王爷去大兴堡瞧瞧去。”

朱由榔想了想，“行，那咱们就走一遭，会会这位定国公。”

一行人轻骑简从来到大兴堡。

一路上果然看见良田千顷，可是，那种种田的百姓却一个个面黄肌瘦，精神萎靡，不像是有许多田产的模样。

再说定国公府，不过是一处极普通的宅院。

院子内。

一身布衣的定国公徐允祯正在焚香抚琴，旁边立着一个小官模样的人。

徐允祯抚了一半，停下来，头也不回地问：“你可打听到温体仁和卢象升二人此行的真正目的？”

这小官是徐允祯安插在孙承宗经略府里的一个眼线。

那小官拱手道：“他们来了之后就和孙大人简单说了几句，然后就把那位王爷请去了，几个人谈了几句，那位王爷就愤然而去，具体说了什么，下官暂时还不知道。”

徐允祯皱了皱眉头，“现在朝廷空虚，他们不会也是为了摊丁入亩而来的吧？”

小官儿摇头，“不知道。”

“对了，那位桂王爷到底是什么样的人？”

“桀骜不驯，骄横跋扈，天不怕，地不怕。”

徐允祯感叹道：“朱氏家族之中除了太祖爷和成祖爷之外，还没有这样的奇人。”

小官忙说：“是啊，我听人说他七岁的时候被一个道人给盗走了，十五岁时自己回来了，学得一身的高超本领，行为怪诞，经常做些让人捉摸不透的事情。”

徐允祯刚要再问。

一个仆人进来，“国公爷，袁崇焕上门拜访。”

徐允祯一挑眉梢，“带了多少人马？”

“只带了一个随从。”

徐允祯向那小官使了个眼色，“你先下去。”

小官退下去。

徐允祯整理了下衣服，出了府门，向袁崇焕拱拱手，“袁大人来访，有失远迎。”