第24章试探

初拾回到王府，远远便瞧见厨娘张婶正指挥着小厮往一辆青篷马车上搬箱笼……

初拾回到王府，远远便瞧见厨娘张婶正指挥着小厮往一辆青篷马车上搬箱笼。他脚步一顿，走了过去。

“张婶，这是要走了？”

“是呀！”

张婶闻声回头，脸上是掩不住的笑意，眼角细密的皱纹都舒展开，真真是人逢喜事精神爽，

“要走了，回南边老家去了！”

“当年跟你张叔啊，是逃难北上的，兵荒马乱的，以为这辈子都回不去喽！谁承想，隔了这么多年，老家里竟还有亲戚辗转捎了信来！你张叔嘴上不说，心里头啊，一直惦记着老家，这下好了，总算能叶落归根了。”

“南方啊……”

初拾听着，眼神有些飘远。他上辈子就是个在北方黄土里打滚的，说来可笑，两辈子加起来，他都没有去过南方。南方，那是个只在课本里、在别人口中听过的地方。

“我还没去过南方呢。张婶，南方是什么样的？”

“哎呀，那可不一样！”

“咱们南边啊，水多，桥多，船也多。天儿不像北边这么干冷，润润的，春天雨一下，到处都绿油油的，能滴出水来！水好，菜鲜，汤汤水水都透着股清甜……”

她絮絮地说着南方的梅雨、青瓦、巷子里的苔痕，还有用鲜笋和咸肉炖的“醃笃鲜”。初拾安静地听着，那些陌生的词汇和景象，拼凑出一个朦胧而湿润的轮廓，直至门口有人催促。

“来了来了！催命呢！”张婶高声应了，最后看了初拾一眼：

“我跟你叔走了后，你们兄弟要好好照顾彼此，要想偷吃小灶了就找小李，我都嘱咐他了。”

“放心吧，张婶，您一路顺风啊。”

“哎哎，走了！”张婶挥挥手臂，上了马车。车轱辘转动，渐行渐远。

张婶是王府厨娘，在王府干了三十来年，比初拾年纪还大。初拾在王府养伤的几日，闲着无聊到处走，知道了张婶要去南方的事。

真好啊，他们各自有各自的去路。

初拾在原地站了片刻，才转身去了二哥初二的院子。

初二正在院中练拳，见他进来，收了势，目光在他脸上停了停，许久才道：“……真定了？”

“嗯。”

初拾在他对面坐下：“这不是两个月前就跟二哥提过的事么？契据都清了，没什么牵挂。”

“是提过，可我那时以为，你就算离开王府，自立门户，总归还是在京城，在兄弟们眼皮子底下。怎么……忽然就想着去那么远的地方？南边人生地不熟，你……”

知晓兄弟的挂心，初拾好脾气地笑了笑，说：“我就是想到处走走，从出生到长大，还没离开过这一亩三分地，人活一遭，总要到处去看看。”

“那你那位麟弟呢？”

提及文麟，初拾颇有几分心虚，面上却装得坦诚：“他当然是跟我一道走了。”

“那也好，总归你身边有人照料。”

他虽然不舍，却终究说不出阻拦的话。弟弟有了自己想去的远方，想陪着的人，他这做哥哥的，除了祝福，还能做什么？

“罢了，路上小心。安顿好了，捎个信来。”

“知道了，二哥，我还有好几日才走呢，你现在说这话未免还早了些。对了，我要出远门这事，你没告诉王爷吧？”

初二纳闷地说：“告诉王爷做什么？”

难不成，王爷知道他一个暗卫要出远门，还能将结清的银两多给两成不是？

初拾嘿嘿一笑：“我就怕王爷知道了会不高兴，多一事不如少一事嘛。”

“知道的。”

那些个贵人哪里会为他们这些微末之人考虑，倒是有他们自己的考量，限制底下人行事倒有可能。初二也这么多年看过去了，就如初拾所言，多一事不如少一事。

初拾看初二果真未将自己打算告知王爷，松了口气。

他就怕文麟调查出来，自己要远走他乡，这件事他只告诉了初二，初二向来严谨，定然不会往外传。等自己走了之后，他就可以告诉其他兄弟，算是成全他们多年兄弟的情谊。

离开二哥的屋子，初拾颇有些惆怅地走在院子里。

从有记忆起，他就和兄弟们一起被买进王府，在这四方天地里受训、生活、执行任务。就像他说的那样，确实从未真正离开过这一亩三分地。如今乍然要走，对这里的一草一木、朝夕相处的兄弟，难免生出深切的不舍。

然而，这也是没办法的事。

两日前。

初拾还在房中养伤，那时他肩伤未愈，多数时间待在房里。过了两日，实在闷得慌，便想着在王府内苑人少处走走透口气。

刚走到临近王爷书房的花园僻静角落，远远便瞧见王爷与管家一行人朝这边走来。他下意识闪身，隐在嶙峋的假山之后。

“王爷，您慢点走，仔细脚下……”

前头王爷走得急，管家只能匆匆追上来。

他们家这位王爷，素来不管闲事，心宽体胖，整日端着个笑脸，京城人谁见了不说一声“善王爷是真善”。然而他一身朝服还未换下，步履匆匆，圆润的脸上没了惯常的笑意，反倒龇牙咧嘴一副受惊模样。

“这早朝我是上不下去了，哎哟，一天一天的，都是些让人心惊胆寒的事，满朝文武，今天拖下去一个，明天拖下去一个，那阵仗，看得本王脚都软了。”

“王爷，您是本朝王爷，陛下嫡亲的同胞弟弟，您有什么好怕的呢？”

“哎，你这话可不能乱说，我是皇兄的弟弟，我皇兄仁善，可我那位太子侄儿可不是好惹的，为了这桩科举案，他已经雷霆震怒了好几回，摆明了是要犁庭扫穴，一个不留啊！”